O grădină de legume de succes nu ar trebui să conțină doar legume. Ar trebui să fie o schemă de plantare diversă, sau policultură, care să includă și ierburi aromatice și o varietate de flori. Într-o grădină organică, diversitatea este cheia. Ecosistemele bogate în biodiversitate, cu multe interacțiuni benefice, sunt mult mai rezistente și mai stabile decât omologii lor monocultură. Iar plantarea anumitor plante una lângă alta, cunoscută sub denumirea de plantare însoțitoare, poate fi foarte benefică.
De exemplu, florile dintr-o grădină de legume pot atrage polenizatorii, pot ajuta la gestionarea dăunătorilor și pot oferi o serie de beneficii pentru mediu. Dar ce flori ar trebui să alegi pentru schema ta de plantare însoțitoare?
Plantele perene cu flori sunt părți integrante ale unei grădini organice. Ele sunt plantate în scheme de grădini-pădure, pe straturi ornamentale și la marginile dedicate faunei sălbatice. Dar într-o grădină în policultură, în care este implementat un plan de rotație a culturilor, anuale (sau plante cu flori tratate ca anuale în zona ta climatică) pot fi cele mai bune alegeri pentru plantarea însoțitoare.
Iată câteva flori pe care le găsesc foarte potrivite atunci când sunt integrate printre legumele dintr-o parcelă. (Nu uitați să verificați ce plante sunt recomandate (sau nu) pentru zona dumneavoastră și să verificați toxicitatea dacă aveți copii sau animale de companie.)
Mărăcini francezi (Tagetes patula)
Mărăcinii francezi sunt poate una dintre cele mai cunoscute flori folosite ca plante însoțitoare într-o grădină de legume. Florile de mărăcini atrag albinele și alți polenizatori și produc compuși în sistemul lor radicular care pot ajuta la uciderea nematozilor non-benefici din sol.
Când anumite soiuri de mărăcini francezi (se spune că soiurile Goldie, Nemagold, Petite Gold, Petite Harmony și Tangerine sunt mai eficiente decât alte cultivare) sunt infestate cu anumiți nematozi, aceștia îi ucid în acel loc specific și le reduc numărul atunci când sunt cultivați acolo pe o perioadă de mai multe luni. De asemenea, pot respinge nematozii din zona înconjurătoare – dar știința nu a confirmat încă dacă este cazul. În orice caz, ele atrag în continuare polenizatorii și alte insecte benefice și arată grozav împrăștiate prin grădină.
Gălbenele (Calendula officinalis)
A nu se confunda cu cele de mai sus, gălbenelele sunt, de asemenea, excelente pentru a atrage o varietate de polenizatori și insecte prădătoare. Rădăcinile fibroase groase ale acestei plante pot ajuta, de asemenea, la protejarea solului, ceea ce o face o cultură utilă de acoperire a solului. Iar florile strălucitoare nu numai că arată bine și se dovedesc utile în grădină, dar au și o serie de utilizări în jurul casei.
Borago (Borago officinalis)
Borago este una dintre florile mele preferate prietenoase cu albinele – și o floare comestibilă grozavă, de asemenea. Florile albastre se umplu cu nectar într-un ritm uimitor, reînnoindu-și rezervele mult mai repede decât multe alte plante cu flori. În grădina mea, borago se însămânțează ușor, revenind în fiecare an. De asemenea, servește ca o cultură capcană pentru afide și, prin urmare, atrage insectele care le mănâncă. Desface și aerează solul cu rădăcinile sale și este un acumulator dinamic de nutrienți care nu numai că poate fi folosit ca plantă însoțitoare vie, dar care poate fi, de asemenea, tăiat și lăsat pe loc (chop and drop), transformat într-un îngrășământ lichid sau adăugat la un sistem de compostare.
Albăstrele (Centaurea cyanus)
Există o mulțime de anuale rezistente care pot fi excelente pentru a fi incluse într-o grădină de legume în policultură. Albăstrelele sunt un exemplu frumos și util. La fel ca borago, s-a demonstrat că este o plantă nectariferă excelentă – încă una dintre cele mai bune plante prietenoase cu albinele pentru multe grădini de legume. Semințele acestei plante cu flori sunt, de asemenea, foarte apreciate de sticletele european. De asemenea, s-a demonstrat că produce substanțe chimice care atrag Microplitis mediator (un parazitoid important al moliei verzei) și, prin urmare, poate fi utilizat în controlul dăunătorilor la Brassicaceae.
Floarea-soarelui (Helianthemum annuum)
Floarea-soarelui este o altă alegere excelentă pentru grădina dumneavoastră de legume. Nu numai că oferă semințe și petale comestibile, dar servesc și ca suport sau umbră pentru alte plante. Florile lor mari și vesele înfrumusețează cu adevărat peisajul comestibil și conferă înălțime și structură zonelor de plantare. Deși sunt foarte utile în anumite locuri, este important de menționat că pot inhiba creșterea anumitor alte plante cultivate în apropiere. Țineți-le departe de cartofi, de exemplu.
Nasturțium (Tropaeolum majus)
Nasturțiumul poate fi o plantă târâtoare și poate avea tendința de a acapara oarecum anumite zone. Cu toate acestea, în climatele temperate mai răcoroase, se poate comporta mult mai bine. Găsesc că este o cultură capcană excelentă pentru anumiți dăunători și un atractant pentru speciile benefice. Iar multiplele sale recolte comestibile – flori, frunze piperate, boboci și semințe – înseamnă că poate fi o plantă de mare valoare pentru o grădină de legume.
Amarant (Amaranthus)
În solarul meu, am experimentat cultivarea amarantului și a quinoa pentru semințe și am lăsat câteva plante să se auto-semene natural și să apară printre alte plante. Amarantul a mers bine, oferind frunze și semințe ca recolte suplimentare și atrăgând insectele în timpul înfloririi. Aceste plante atractive arată, de asemenea, bine printre culturile de vară.
Roiniță (Stellaria media)
Roinița apare ca o buruiană acolo unde locuiesc. Dar aceasta este o buruiană pe care mi-o doresc. Este un mulci viu excelent între alte culturi. Dăm o parte din ea găinilor noastre și, de asemenea, ne place să mâncăm noi înșine câteva dintre tulpinile și frunzele crocante într-o salată mixtă. Florile asemănătoare stelelor sunt foarte mici – dar arată minunat atunci când apar în abundență – mai ales izbitoare pe fundalul frunzelor de varză creață (kale) sau al altor Brassicaceae mai închise la culoare.
Phacelia
Phacelia funcționează, de asemenea, bine ca mulci viu între alte culturi, atunci când o puteți lăsa să înflorească, pe lângă faptul că este folosită ca îngrășământ verde pentru tăiere și lăsare pe loc (chop and drop). Nu numai că ajută la protejarea solului, dar atrage și albinele, sirfidele etc. În anumite zone, această plantă se va auto-semăna ușor.
Trifoi roșu
În timp ce păstrez trifoiul alb peren în grădina-pădure și în alte părți perene ale grădinii, trifoiul anual de vară, cum ar fi trifoiul roșu, poate funcționa foarte bine ca intercalație sau plantă însoțitoare într-o zonă anuală. Acesta este un fixator de azot. Și, de asemenea, funcționează bine pentru a atrage insectele benefice atunci când este înflorit.
Acestea sunt doar câteva idei pe care să le investigați în continuare, există o mulțime de alte opțiuni – și plantarea însoțitoare nu este cu siguranță o știință exactă. Dar de ce să nu experimentați pentru a vedea ce flori funcționează bine printre culturile din grădina dumneavoastră de legume?
