În anii ’80, în timpul fiecărei vacanțe de vară petrecute în Mumbai, verii mei și cu mine mergeam cu grupul la Plaja Juhu, o fâșie lată de coastă ce mărginea Marea Arabiei. Șase dintre noi, împreună cu unul sau doi adulți, ne înghesuiam ca sardinele în robustul nostru Ambassador, modelat după Morris Oxford Series III. După câteva ore de bălăceală în nisip și apă, ne întorceam la casa bunicilor mei, bronzați și sărați.
Înainte să intrăm, trebuia să ne ștergem papucii de cauciuc de preșul gros și aspru din coir parcat în fața ușii, până se desprindea ultimul fir de nisip (și destul cauciuc). Bunica mea, o fanatică a curățeniei, obișnuia să căptușească calea de la preșul de la ușă până la cadă cu ziare. Noi, copiii slabi și zgomotoși, cu papucii în mână, ne grăbeam spre baie, noi și încălțămintea ieșind impecabil de curați.
Coir-ul este fibra care provine din coaja fructului de cocos de la arborele Cocos nucifera. Cu o linie de coastă care se întinde pe peste 7.500 de kilometri (4.660 de mile), India a fost binecuvântată cu o abundență de nuci de cocos, folosite din plin pentru uleiul, apa, laptele, miezul, coaja și învelișul lor. Este o parte inevitabilă a vieții noastre.
În fiecare zi o nucă de cocos proaspătă este depusă la ușa mea, iar eu îi savurez apa dulce și miezul. Folosim ocazional ulei de cocos organic presat la rece acasă pentru gătit, precum și pentru a ne unge părul și pielea. Decorăm casa cu boluri și suporturi pentru lumânări tip pastilă făcute din nuca tare. Și nu în ultimul rând, casa este presărată cu preșuri, sfori și produse de curățenie făcute din coir durabil. (Fibra maro provine de la nucile de cocos mature, în timp ce fibra albă moale provine de la nucile de cocos verzi înmuiate timp de aproape 10 luni.)
Acum peste un deceniu, Organizația pentru Alimentație și Agricultură a declarat un an dedicat Anului Internațional al Fibrelor Naturale, coir-ul fiind una dintre fibrele vegetale listate. Coir-ul este biodegradabil și, cu toate acestea, rezistent la microbi și apă sărată. Versatilitatea sa se datorează concentrației ridicate de lignină, un biopolimer complex și o parte abundentă a plantelor, care rezultă într-o fibră puternică cu multiple utilizări. De la saltele și îngrășăminte la perii de curățenie și frânghii, acest filament natural aspru și rezistent se potrivește bine stilurilor de viață contemporane.
Preșul de intrare
Patru decenii mai târziu de la excursiile noastre la Plaja Juhu, casa noastră—și aproape orice altă casă pe care o vizitez—are întotdeauna un preș rezistent din coir afară, care face față uzurii fără nici o problemă. Aspru sub picioare, preșurile groase din coir au fost o parte esențială a menținerii curățeniei în casele noastre de zeci de ani—și cu un motiv întemeiat.
Un studiu realizat de microbiologul Dr. Charles Gerba, profesor la Universitatea din Arizona, afirmă că pantofii sunt purtători de germeni, cu o medie de 421.000 de unități de bacterii lipite pe exteriorul unui pantof și aproximativ 2.887 în interior. Când ajung acasă, îmi șterg temeinic pantofii de preșul de coir, îmi las saboții la intrare și îmi strecor picioarele în șlapi supradimensionați pentru a mă plimba prin casă în confort. Este un obicei înrădăcinat acum în mine.
Setul pentru bucătărie și baie
Bureții din nailon și plastic sunt destul de des folosiți în bucătării și pentru curățenie, dar există și opțiuni făcute din coir. Este posibil să cumperi perii pentru curățare, șters și frecat într-un mod ecologic. (Pe ale mele le cumpăr de aici.) Deci, indiferent dacă vrei să cureți o sticlă, să ștergi podelele sau să speli chiuveta, poți obține un substitut pe bază de coir. Dar fii avertizat, fibra naturală are tendința de a lăsa puțin, dar asta nu ar trebui să te oprească să o folosești. Păstrează-o curată și uscată. Spală-o și las-o la soare să devină iar rigidă.
Grădinărit
Dacă nu vrei să folosești ghivece tipice din plastic, teracotă sau ceramică, poți opta pentru cele din coir. Aceste opțiuni ecologice sunt complet biodegradabile și arată frumos. În plus, poți planta întregul ghiveci în pământ.
Unde eu personal trag linia în ceea ce privește produsele pe bază de coir este în relație cu pielea mea, din cauza cât de aspră și dură poate fi fibra—deși unele suflete curajoase pot încerca o perie de unghii sau de corp cu peri din fibră de cocos. Sub orice alt aspect, însă, coir-ul este încoronat rege.
