Cu abatoarele închise, fac orice pentru a evita eutanasierea în masă.
La începutul acestei luni, un fermier de porci pe nume Chad Lubben din Minnesota era atât de disperat să scape de porcii săi, care erau gata pentru sacrificare, încât a creat un anunț pe Craigslist, sperând ca membrii comunității din apropiere să-i cumpere. Alternativa? Eutanasierea lor în curtea sa și plata cuiva pentru a transporta carcasele, deoarece planul obișnuit de a-i trimite la o fabrică de procesare a cărnii și de a le duce carnea pe piață a fost ruinat de coronavirus.
CNN a raportat la începutul acestei luni că Lubben nu este singurul care recurge la măsuri disperate pentru a scăpa de animalele din surplus.
După ce a reușit să livreze o treime din animalele sale la un abator la sfârșitul lunii aprilie, înainte de a începe închiderile pe scară largă ale fabricilor, Lubben a rămas cu 1.600 de porci care trebuie să plece înainte de 23 mai, când sosește un nou lot de 2.400 de porci. Așa că i-a listat la 80 de dolari bucata, sperând ca cel puțin 200 să se vândă în acest mod neconvențional. El a declarat pentru CNN: „Pierd 70 de dolari pe porc acum, dar cred că dacă pot face 80 de dolari, cel puțin este mai bine decât zero când vine vorba de eutanasiere.”
Situația este disperată pentru mulți porci fermieri din S.U.A. New York Times a raportat că în Iowa, cel mai mare stat producător de carne de porc, „oficialii agricoli se așteaptă ca acumularea să ajungă la 600.000 de porci în următoarele șase săptămâni. În Minnesota, se estimează că 90.000 de porci au fost uciși în ferme de când fabricile de carne au început să se închidă luna trecută.” Fermierii iau măsuri fără precedent pentru a avorta gestațiile scroafelor pentru a reduce numărul de purcei născuți, pentru a reformula furajele pentru a descuraja creșterea în greutate și pentru a crește temperaturile în grajduri pentru a face animalele mai puțin interesate de mâncare.
Guvernul depune eforturi pentru a-i ajuta pe acești fermieri, cum ar fi anunțarea unui plan de a cumpăra 100 de milioane de dolari de carne în surplus în fiecare lună și oferirea de servicii de consiliere psihologică fermierilor care au fost nevoiți să eutanasieze un număr mare de animale adulte. Există fonduri limitate disponibile de la Serviciul de Conservare a Resurselor Naturale al USDA pentru a plăti eliminarea carcaselor, și o presiune crescândă asupra guvernului de a plăti costul animalelor care au fost sacrificate. Ordinul președintelui de a menține deschise fabricile de procesare a cărnii ar putea fi o încercare de a ușura cumva blocajul, dar, din păcate, nu face decât să schimbe o criză cu alta, punând muncitorii la un risc extrem de infecție cu coronavirusul.
Întreaga situație, care este oribilă din toate punctele de vedere, evidențiază o deficiență fundamentală – centralizarea sistemului alimentar. Am fost atât de obsedați de eficiență și accesibilitate încât nu avem nicio soluție în situații de urgență ca aceasta; micile fabrici de procesare a cărnii au dispărut toate și, atunci când cele mari cedează, nu există alternative pentru fermieri. Din New York Times:
Îmi aduce aminte de cuvintele șefului Dan Barber dintr-un articol pe care l-am scris ieri. „Eficiența înseamnă moarte,” a spus el. „Suferim la bunul plac al unui sistem alimentar consolidat care, în general, are anumite eficiențe și este mai ieftin, dar în cele din urmă nu merită.” Acei fermieri de porci ar spune probabil că nu merită în aceste zile. Există temerea că industria cărnii de porc ar putea fi afectată pentru decenii, trauma emoțională și psihologică persistentă a acestei experiențe ducând la falimente și sinucideri.
Anunțul lui Lubben de pe Craigslist a dispărut, dar când am dat clic pe alte anunțuri din regiunea sa, am găsit oferte similare: „Porci de îngrășat de vânzare. 20 de capete. Vaccinați și gata de plecare 16-22 mai, cu o greutate de 18 kg. Se vinde orice număr.” Este un scenariu sfâșietor care se va repeta atâta timp cât vom continua să producem hrană în acest fel. Sistemul trebuie schimbat – descentralizat, localizat, redus la o scară mai ușor de gestionat și mai umană înainte de a nu mai auzi aceste povești de groază.
