Noi, oamenii, avem nevoie de opt ore de somn pe noapte pentru a ne menține creierul funcțional, dar aceasta nu este singura durată, sau motiv, pentru care dorm animalele. Liliecii dorm 20 de ore pe zi, în timp ce girafele dorm mai puțin de două ore pe zi. Și în timp ce oamenii adorm complet, inconștienți de lume, alte animale, cum ar fi unele balene și foci, își opresc doar porțiuni din creier pe rând, menținând cealaltă jumătate activă pentru funcții importante, cum ar fi rămânerea la suprafață pentru a respira.
Știința din spatele tiparelor de somn ale animalelor
De ce există o asemenea varietate în regnul animal? Este ceva ce oamenii de știință au analizat de mult timp.
Există un factor universal pentru care dorm animalele? Paul Shaw, doctor în științe, cu siguranță așa crede. „[S]omnul este costisitor. Când un animal doarme, nu are grijă de puii săi, nu se protejează, nu mănâncă, nu se reproduce”, a declarat el într-un articol din 2006 al Asociației Americane de Psihologie. Dar se pare că somnul poate servi funcții diferite pentru animale diferite, motiv pentru care există durate de somn și moduri de a dormi atât de sălbatic de diferite, în funcție de mulți factori în joc pentru o specie.
Cum dorm diferite animale
Unele muște de fructe femele dorm doar aproximativ 70 de minute pe zi și trăiesc la fel de mult ca alte muște, chiar dacă sunt private de somn. Unele păsări migratoare își pot ajusta cantitatea de somn de care au nevoie în funcție de sezon, descurcându-se cu mult mai puțin somn în timpul sezonului de migrație decât în alte perioade ale anului.
Între timp, carnivorele au luxul de a dormi mai multe ore pe zi decât erbivorele, care sunt, în general, specii pradă, mereu în căutarea carnivorelor. Și majoritatea puilor de mamifere dorm mult timp în primele săptămâni și luni de viață, totuși puii de delfin nu dorm deloc în primele lor luni. Acest lucru arată că, deși somnul este important pentru funcția cognitivă pentru unele specii, acesta s-ar putea să nu fie motivul pentru care somnul este vital pentru alte specii.
Varietatea modurilor în care dorm animalele este uimitoare, iar cercetătorii abia încep să înțeleagă mecanismele interne și scopul somnului la diferite specii.
Într-adevăr, somnul poate fi un pic misterios.
