Vrei imagini mai mari și mai mult suspans? Vezi ca prezentare.
Este greu de crezut că am trăit fără mașină aproape 10 ani consecutiv. Cu toate acestea, este greu de crezut și că am crezut vreodată că deținerea unei mașini este o idee bună. Îmi amintesc de acest lucru ori de câte ori vizitez un loc unde trebuie să închiriez o mașină. E distractiv să ai una pentru scurt timp, dar nu durează mult până realizez cât de mult calitatea vieții este mai proastă când trebuie să conduci peste tot.
Cu toate acestea, voi fi primul care va recunoaște că există un factor cheie care mi-a permis să mă bucur de o viață fără mașină timp de 10 ani în 5 sau 6 orașe diferite. Nu îl voi dezvălui chiar acum (treceți la sfârșit dacă vreți răspunsul rapid), dar voi prezenta mai întâi rapid cum m-am deplasat în fiecare dintre cele 5-6 locuri în care am locuit în ultimii 10 ani, în ordine cronologică.
townofchapelhill/CC BY-NC-ND 2.0
Chapel hill, Carolina de nord: După facultate, m-am mutat în Chapel Hill, în mare parte pentru că mă săturasem de mediul „urban” extins și urât din Florida. De asemenea, mi-a plăcut enorm statul când l-am vizitat pentru un stagiu de vară cu un an înainte și m-am gândit că aș putea ajunge să fac masteratul la UNC pentru planificare urbană și regională (ceea ce am și făcut). Am locuit cumva la marginea orașului Chapel Hill, dar eram la doar un bloc distanță de o stație de autobuz pentru un autobuz care traversa micul oraș… și era gratuit.
Am ajuns de fapt să lucrez la un Whole Foods Market din apropiere și, de cele mai multe ori, am mers cu bicicleta la serviciu (~10 minute pe sens, dacă îmi amintesc bine). Altfel, pur și simplu mergeam pe jos sau luam autobuzul. Chapel Hill este destul de mic, și aș putea merge cu bicicleta și în centru și la campusul universitar, dar asta necesita o urcare foarte lungă și eu sunt mai degrabă un ciclist olandez „relaxat” decât un „ciclist în lycra”, așa că de multe ori luam pur și simplu autobuzul. (Un Trampe Cyclocable ar fi util acolo!) Cu toate acestea, am mers cu bicicleta în oraș de destul de multe ori.
Mark Haynes/CC BY 2.0
Carrboro, Carolina de nord: Carrboro și Chapel Hill sunt foarte conectate – nu îți poți da seama ușor de diferență când treci dintr-unul în celălalt – motiv pentru care am spus mai sus că am locuit în 5 sau 6 orașe diferite în ultimii 10 ani. Același serviciu de transport gratuit care deservește Chapel Hill deservește și Carrboro. M-am mutat în Carrboro cam în perioada în care am început masteratul, după un an în Chapel Hill, și apoi am locuit acolo aproximativ doi ani în două case diferite.
Am folosit destul de mult sistemul de autobuze gratuite, dar am mers mai mult cu bicicleta și pe jos în Carrboro. Distanțele până la Weaver Street Market (o piață cooperativă populară care este practic centrul orașului Carrboro – imaginea de mai sus), centrul orașului Chapel Hill și UNC erau chiar mai scurte decât de la casa mea din Chapel Hill. Exista, de asemenea, o pistă de biciclete frumoasă în afara drumului, de-a lungul unei căi ferate, pe o porțiune a drumului spre UNC, și o stradă mică frumoasă, cu un coronament mare de copaci și piste de biciclete pe mare parte din restul drumului. Pista de biciclete în afara drumului este de fapt cea care m-a determinat să-mi fac teza de disertație despre relația dintre transportul cu bicicleta și diferite tipuri de infrastructură pentru biciclete.
Claudio Saavedra/CC BY-NC-SA 2.0
Sunnyvale, California: În vara anului 2006, am făcut un stagiu la Departamentul de Planificare și Construcții din comitatul San Mateo. Locuiam în Sunnyvale (în Silicon Valley), la câteva orașe la sud de birourile departamentului din Redwood City. Șocant, am găsit același model vechi Schwinn în stil olandez pe care îl folosisem în Chapel Hill la un magazin Goodwill sau second-hand din Sunnyvale (probabil din jurul anului 1970 – arăta ca acesta). Nu am mai văzut acel model nicăieri altundeva!
Era o bicicletă grea, dar își făcea bine treaba ducându-mă la și de la stațiile de tren de navetă Caltrain și, de asemenea, prin orașele frumoase și destul de potrivite pentru ciclism din Silicon Valley și zona Golfului (notă: trenurile includ vagoane pentru biciclete). Totul era foarte convenabil. Mersul cu bicicleta într-un loc atât de frumos a fost o mare plăcere și mi-a plăcut și să merg cu trenul. Îmi pot doar imagina cât de neplăcut ar fi fost să conduc pe acolo.
Ei bine, de fapt, eu și soția mea am vizitat acum câțiva ani și am închiriat o mașină și am condus puțin, și pot spune că a fost mult mai puțin plăcut.
Zachary Shahan/CC BY-SA 3.0
- Groningen, țările de jos: Am scris pe larg despre cele 5 luni petrecute în Groningen, așa că nu voi adăuga nimic aici. Mersul cu bicicleta este modul principal de a te deplasa în Groningen, chiar mai mult decât în restul Țărilor de Jos prietenoase cu bicicletele.
Charlottesville, Virginia: După masterat, am obținut un post de director la o organizație non-profit axată pe promovarea opțiunilor de transport (în special pentru bicicliști, pietoni și utilizatorii transportului public) în zona Charlottesville. S-ar putea să vă surprindă, dar nu am avut deloc bicicletă acolo. Apartamentul în care locuiam era la 5 minute de mers pe jos de o zonă pietonală din centrul orașului Charlottesville, unde se afla și biroul meu. Exista și linii de autobuz chiar acolo care mă duceau la un magazin de produse naturiste unde îmi făceam cumpărăturile. Nici măcar nu aveam nevoie de bicicletă, să nu mai vorbim de mașină. (Ce-i drept, am avut o bicicletă de serviciu o vreme pe care o foloseam în anumite scopuri, dar mai ales pentru chestii legate de muncă și biciclete.)
După cum știm cu toții, e o idee bună să te „oprești să miroși trandafirii”. Dintr-o mașină, este extrem de puțin probabil să faci asta la propriu. De pe bicicletă, este o opțiune clară în unele cazuri. Pe jos, este lucrul evident de făcut. Știam de ani buni că mersul cu bicicleta este o mare plăcere. În Charlottesville, deplasându-mă pe jos de cele mai multe ori, am ajuns să realizez cât de plăcut poate fi mersul pe jos.
Wrocław, Polonia: În ultimii aproximativ 5 ani și jumătate, am locuit în acest oraș de aproximativ 1 milion de locuitori din sud-vestul Poloniei. Are un centru superb (sau „downtown”, cum cred că l-aș numi dacă aș fi venit abia în Europa). Am locuit în 3 apartamente diferite aici, dar niciunul nu a fost la mai mult de 30-40 de minute de mers pe jos de centrul orașului, unde lucram înainte să devin blogger full-time. Dacă nu aveam chef să merg pe jos, existau întotdeauna tramvaie în apropiere care mă puteau duce prin oraș. În ultimii 3 ani, lucrând de acasă și locuind la doar 10-15 minute de mers pe jos de centru, merg în principal pe jos – ceea ce oferă și o doză necesară de exercițiu moderat. Cu toate acestea, folosesc destul de des și tramvaiele și sistemul de bike-sharing al orașului.
Deci, ați ghicit care este, în opinia mea, factorul #1 care mi-a permis să trăiesc fără mașină ușor și plăcut timp de 10 ani?
În opinia mea, este locația. Locația, locația, locația.
În fiecare oraș, am ales un loc de unde puteam ajunge ușor și plăcut la destinațiile mele principale fie pe jos, cu bicicleta, fie cu transportul public. Desigur, specificul acelor opțiuni de transport a ajutat în unele cazuri – regularitatea și calitatea serviciilor Caltrain, serviciul de autobuz gratuit din Chapel Hill și Carrboro, centrul destul de orientat spre pietoni din Charlottesville, caracterul extrem de prietenos cu bicicletele din Groningen, posibilitatea excelentă de a merge pe jos și transportul în masă din Wroclaw, etc. Dar firul roșu a fost locuirea într-o locație în care nu are sens să conduci.
