Ce se întâmplă când restricționați mașinile? Utilizarea transportului public, mersul pe bicicletă și pe jos cresc dramatic.
Aveți mașină? Nu veți mai putea circula pe 14th Street din New York, deși oricum cu greu ați fi putut. Strada primește noi controale de trafic menite să reducă numărul de mașini, astfel încât autobuzele să poată circula mai rapid și conform programului. The New York Times spune că mașinile sunt „aproape interzise” și că este un „război împotriva mașinilor”. Dar nu sunt interzise; șoferii pot intra în continuare pe stradă pentru a face livrări și a lăsa persoane. Pur și simplu nu pot merge mai mult de un bloc înainte de a trebui să părăsească strada.
Lloyd Alter/ King street pilot/CC BY 2.0 Planul pentru 14th Street este modelat după proiectul King Street din Toronto, Canada, unde tramvaiele de pe cea mai aglomerată linie din oraș nu se puteau deplasa din cauza traficului. Acele tramvaie transportă 84.000 de persoane în fiecare zi. Ciclismul a crescut cu 440 la sută.
Winnie Hu de la Times stă de vorbă cu unii localnici nemulțumiți și opozanți din New York, dar și cu restauratorul Al Carbone din Toronto, care susține că afacerea sa a scăzut cu 10 până la 30 la sută. „Oamenii vor confort”, a spus el. „Nu vor să parcheze la cinci blocuri distanță.” Este adevărat că s-au pierdut câteva locuri de parcare cu taxă în fața restaurantelor sale, dar la fel s-a întâmplat cu toate parcările la suprafață din zonă, care s-au transformat în apartamente. Alții vă vor spune că Carbone a pierdut clienți pentru că oamenii s-au opus campaniei sale jignitoare și ofensive împotriva proiectului King Street, sau că mâncarea sa este proastă. În ceea ce privește afirmația asociației restaurantelor că 17 restaurante s-au închis, acest lucru se întâmplă tot timpul; probabil că tot 17 s-au și deschis. Un restaurant japonez pe care Carbone îl indică drept închis din cauza schimbărilor străzii avea de fapt un anunț care dădea vina pe creșterea chiriilor.
Alte restaurante au prosperat; au mult mai multe locuri pe terasă, iar strada este mult mai atractivă. Nu am fost singurul care a frecventat restaurantele care au susținut activ proiectul, inclusiv La Fenice.
Doug Gordon are dreptate; „războiul împotriva mașinilor” este un meme convenabil, dar sunt mult mai mulți oameni care merg pe jos, care merg cu bicicleta și care folosesc transportul public decât cei care conduc. Și în Toronto, King Street a fost îmbunătățită dramatic pentru ei. Nici nu a creat dezastre pe străzile învecinate; King Street fusese atât de aglomerată încât poate că era plină de mașini, dar acestea de fapt nu ajungeau nicăieri.
City of Toronto/ Flickr/CC BY 2.0
Un punct critic la care locuitorii din New York ar trebui să fie atenți este aplicarea legii. Nu există bariere fizice pentru a circula pur și simplu drept înainte, și mulți șoferi chiar fac asta. Poliția din Toronto pare să ignore acest lucru de cele mai multe ori, și nu trebuie să citești multe postări pe Twitter din New York pentru a afla că Departamentul de Poliție din New York este destul de prietenos cu șoferii. Singurul lucru care face ca acest proiect să funcționeze este dacă (a) oamenii respectă legea și părăsesc strada și (b) poliția aplică legea. Din tot ce am văzut sau citit despre șoferii și poliția din New York, nu fac niciunul dintre aceste lucruri, caz în care întregul exercițiu va fi doar o risipă de vopsea.
