Ți-e poftă de un taco cu lăcuste? Probabil că nu. Dar Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) consideră că este timpul să punem capăt reacției de „Yuck!” la gândul de a mânca insecte. FAO raportează că există peste 1000 de specii de insecte comestibile. Insectele pot oferi proteine în dietă la un cost ecologic mult mai mic decât animalele de fermă tradiționale, cum ar fi vacile, porcii sau oile. FAO a început efortul de a îmbunătăți imaginea insectelor comestibile la un atelier în Chiang Mai, Thailanda, unde insectele sunt deja o caracteristică obișnuită în meniuri. Actele atelierului de la Chiang Mai despre insecte comestibile sunt acum disponibile online (pdf).
De atunci, FAO a militat pentru a crește apetitul pentru insecte, concentrându-se în special pe zonele în curs de dezvoltare unde resursele de proteine sunt limitate și unde recoltarea durabilă a insectelor poate contribui atât la îmbunătățiri nutriționale, cât și economice. De exemplu, în mai 2010, FAO a lansat un program în Laos, cu chefi celebri concurând pentru a prepara cele mai gustoase feluri de mâncare din insecte.
Insectele oferă numeroase avantaje ca sursă durabilă de proteine. Creaturile cu sânge rece necesită mai puțină hrană pentru a produce proteine. De exemplu, un greiere poate produce echivalentul proteic al vacilor cu de șase ori mai puțină hrană. Mai mult, insectele se pot hrăni adesea cu materie organică reziduală.
În plus, insectele sunt deja considerate delicatese în multe culturi, iar practica consumului de insecte datează de milenii. Factorul „Yuck” este un comportament învățat, reflectând sensibilitățile noastre recente despre igienă și sănătate (ignorând complet faptul că oricum mâncăm insecte în alimente care respectă limitele prescrise de contaminare).
Însă insectele care sunt crescute, recoltate și preparate corespunzător nu prezintă riscuri pentru sănătate. Dimpotrivă: insectele oferă o valoare nutrițională sănătoasă, incluzând în mare parte grăsimi nesaturate, un conținut ridicat de fier, minerale și vitamine.
Desigur, nicio campanie de marketing pentru un nou trend alimentar nu poate ocoli întrebarea fundamentală: cum au gust? Utilizatorul Flickr avlxyz, fotografiat mai sus, relatează experiența: „Abdomenul cremos avea gust de ouă jumări, în timp ce zona toracelui/plămânilor era un pic spongioasă. Carapacea este destul de fadă și oricum nu este comestibilă.”
Nu ești convins? Ei bine, cel puțin pentru aceia dintre noi din părțile lumii unde simpla satisfacere a nevoilor nutriționale minime nu este principala problemă, există întotdeauna dieta vegetariană în zilele lucrătoare ca alternativă.
