Un scriitor de la Vox intervievează cultivatori de alimente, cercetători și bucătari pentru a ajunge la esența unei vechi dezbateri – dacă sosul pentru spaghete al bunicii chiar era mai gustos acasă, în Italia, decât aici.
De ce par alimentele să aibă un gust mai bun în Europa? Este pentru că noi, nord-americanii, suntem de obicei în vacanță acolo și tindem să ne idealizăm experiențele culinare? Sau ingredientele sunt chiar superioare celor pe care le avem acasă?
Julia Belluz de la Vox a decis să investigheze, după ce a mâncat o farfurie de spaghetti al pomodoro care i-a schimbat viața: „Roșiile aveau raportul perfect de dulceață și aciditate, neavând absolut niciun gust asemănător cu produsele apoase cu care eram obișnuită în America de Nord.” Belluz a pornit într-o călătorie de cercetare prin Statele Unite, incluzând cultivatori de alimente, experți în arome și bucătari, și a scris un articol intitulat „De ce fructele și legumele au un gust mai bun în Europa.”
Diferențe în producția de produse vegetale
Se pare că nu există nicio diferență în solul din America de Nord. Avem capacitatea de a cultiva produse la fel de delicioase ca cele cultivate în Europa. Doar că alegem să nu o facem. Totul se reduce la diferențe culturale și de preferințe.
În Italia, Franța și alte părți ale Europei, gustul este suprem. Este cel mai important factor în cultivarea și vânzarea produselor vegetale, deoarece asta își doresc clienții. Ei au standarde mai ridicate care nu ar accepta o roșie gigantică, fainoasă, în mijlocul lunii ianuarie; mai degrabă, ar aștepta roșii mai mici, mai suculente, cu mai multă aromă, în sezonul potrivit.
Cultivatorii din America de Nord, pe de altă parte, au răspuns la decenii de presiune pentru a cultiva fructe și legume mai mari, mai grele și cu aspect uniform. Clienții își doresc produsele pe tot parcursul anului, chiar dacă nu sunt în sezon, și vor să plătească un preț minim. Culesul roșiilor mai mari, de exemplu, costă cultivatorul mai puțin, deoarece necesită mai puțin timp și muncă pentru a obține mai mult produs.
Aspectul și dimensiunea produselor vegetale
Harry Klee este un cultivator de roșii din Florida care a dezvoltat o roșie cu gust excelent, bogată în nutrienți, numită Garden Gem, care nu va fi niciodată vândută în Statele Unite pentru că este considerată prea mică. El i-a spus lui Belluz:
Majoritatea roșiilor de supermarket vândute în America de Nord împărtășesc o mutație genetică ce le face pe toate rotunde, netede și roșu intens stacojiu când sunt coapte. Singura problemă este că această mutație larg acceptată dezactivează o genă care produce zaharurile și aromele esențiale pentru o roșie gustoasă.
Se pare că am putea învăța o lecție din abordarea europeană a produselor vegetale. Pe măsură ce tot mai mulți oameni își exprimă disponibilitatea de a cumpăra fructe și legume cu forme neobișnuite, sperăm că acest lucru se va extinde și la produsele mai mici decât de obicei, dar cu aromă mai bogată, iar supermarketurile vor răspunde. Între timp, este posibil să căutați produse cu gust european de la cultivatori mici la piețele agricole și prin sistemul CSA (Community Supported Agriculture).
