De ce au husky ochii albaștri? Culoarea ochilor la husky explicată

Husky sunt o rasă de câini de sanie de mărime medie, cu blană deasă, în mare parte asociată cu regiunile polare. Sunt la fel de cunoscuți pentru ochii lor albaștri precum pentru urechile lor triunghiulare și marcajele distinctive, asemănătoare lupilor.

Deși este una dintre cele mai distinctive și celebrate trăsături ale lor, nu toți husky au ochi albaștri. Au la fel de multe șanse să aibă ochi căprui și o șansă mai mică de a avea ochi de două culori (numită și heterocromie) sau ochi parti-colored (albaștri amestecați cu căprui). Foarte rar, pot avea chiar irisuri verzi.

Culoarea ochilor la husky se reduce la genetică. Mai exact, este rezultatul unei mutații care reduce pigmentarea ochilor lor. Aflați mai multe despre știința din spatele culorii caracteristice a ochilor albaștri la husky.

Genele explică culoarea ochilor la husky

Două variante genetice, piebald și merle, sunt cunoscute a sta la baza culorii ochilor albaștri (și, de asemenea, a culorilor neobișnuite ale blănii) la majoritatea raselor de câini, inclusiv dalmațieni, border collies și câini ciobănești Shetland. Oamenii de știință știu de mult timp că aceste variante nu explică ochii albaștri la husky, care prezintă fenomenul mult mai des decât alte rase. Dar nu au fost întotdeauna siguri ce îl cauzează.

Abia în 2018 un studiu a părut să confirme sursa nuanței glaciare ca fiind o duplicare pe cromozomul 18. Un startup din New England specializat în ADN canin numit Embark Veterinary, Inc., a stat în spatele studiului seminal, raportat a fi primul studiu de genomică de consum realizat vreodată pe un model non-uman și cel mai mare studiu de asociere la nivelul genomului canin de până acum. Peste 6.000 de câini au participat la testarea genetică.

Studiul a constatat că duplicarea apare lângă ALX4, o genă codificatoare de proteine asociată cu dezvoltarea scheletului cranio-facial și apendicular. Gena ALX4 nu a fost asociată în trecut cu culoarea ochilor în studiile pe oameni sau șoareci, așa că aceasta a fost o descoperire oarecum revoluționară. Cercetătorii au găsit aceeași particularitate genetică la ciobăneștii australieni non-merle, care tind, de asemenea, să aibă ochi albaștri.

Majoritatea câinilor husky cu această anomalie cromozomială se nasc cu mai puțină melanină (pigment) în irisuri și, prin urmare, cu o culoare mai deschisă a ochilor. Dar nu toți câinii care au mutația au ochi de culoarea apei, așa că cercetătorii spun că s-ar putea să fie mai mult decât o simplă mutație genetică în joc.

Husky cu și fără mutație pot avea, de asemenea, ochi căprui sau un amestec de căprui și albastru.

Husky și heterocromia

Atunci când ochii unui câine (sau al oricărui animal) au două culori diferite, se numește heterocromie. Aceeași mutație care face ca husky să aibă ochi albaștri este cea care cauzează această bicolorare. Este transmisă prin ADN-ul părinților și, deoarece este o trăsătură dominantă, o singură copie a variantei cauzale este suficientă pentru a rezulta fie ochi albaștri, fie heterocromie.

Mutația poate apărea și sub forma de ochi parti-colored, în care culorile sunt amestecate în cadrul unui singur iris. Combinația obișnuită la husky este, desigur, căprui și albastru. Atunci când se întâmplă acest lucru, este probabil să vedeți o îmbinare a nuanțelor în jurul marginilor irisului.

Culoarea ochilor la puii de husky

Toți puii de husky se nasc cu ochi albaștri. De-a lungul timpului, puii dezvoltă mai mult pigment de melanină în ochi, ceea ce poate duce la doi ochi căprui, heterocromie sau colorare parti-colored. Atunci când ochii unui câine își schimbă culoarea, acest lucru se întâmplă de obicei înainte de 12 săptămâni, deși unii se pot schimba până la 16 săptămâni. După aceea, culoarea ochilor unui câine a atins permanența.

Ochii albaștri la husky vs. alte rase

Un număr de rase de câini au ochi albaștri datorită variantei piebald sau merle. Piebald este cel mai adesea o variantă a genei MITF, care rezultă și în pete albe pe blană (de obicei pe burtă și gât). Rasele care ar putea avea ochi albaștri datorită acestei variante includ boxerii, American Staffordshire terriers, bull terriers și dalmațienii. În multe cazuri, câinii piebald cu ochi albaștri sunt și cel puțin parțial surzi, deoarece gena MITF este asociată cu auzul.

Apoi, există varianta merle, care rezultă într-un model al blănii cu pete negre, argintii, căprui, bej și/sau albe. Aceasta afectează frecvent rasele de păstori precum ciobăneștii australieni și collies, dar poate apărea și la great Danes, bulldogs francezi, dachshunds și corgi. „Dublu-merle” – sau puii născuți cu două copii ale genei merle – se confruntă adesea cu un anumit grad de surditate și/sau orbire. Din fericire, însă, spre deosebire de piebald, merle este o genă recesivă.

Spre deosebire de alte rase de câini, husky (și ciobăneștii australieni non-merle) nu sunt cunoscuți să experimenteze defecte genetice împiedicătoare datorită mutației care cauzează culoarea albastră a ochilor lor. Proprietarii de câini ar trebui să fie conștienți, totuși, că ochii albaștri în general sunt în mod natural mai sensibili la soare.

Duplicarea genetică nu este asociată nici cu culoarea blănii, așa cum este cazul variantelor piebald și merle. Husky pot avea ochi albaștri indiferent dacă sunt căprui, negri sau gri.