Iată un stup de albine melifere de care KC & the Sunshine Band ar fi mândri. La fel ca fanii sportului, aceste albine fac „valul”, doar că în loc să ridice brațele și să se ridice în picioare într-un model, ele își mișcă fundulețele.
Este doar unul dintre numeroasele comportamente bizare care pot rezulta din mentalitatea stupului, așa cum se manifestă la insectele extrem de sociale precum albinele, furnicile sau termitele. Modelul de val, numit „sclipire” atunci când se referă la comportamentul albinelor melifere, necesită o coordonare impresionantă. Pentru a-l realiza, albinele trebuie să răspundă cu o sincronizare perfectă atunci când le vine rândul să se scuture. Modelul începe de obicei într-un punct distinct pe suprafața stupului, dar apoi, într-o fracțiune de secundă, se răspândește pe întreaga suprafață a stupului, raportează Discover.
Sclipirea produce un model hipnotic, fascinant, iar până la un studiu din 2008, comportamentul i-a lăsat pe oamenii de știință într-o transă. În acel studiu, cercetătorii au ales să testeze ipoteza că acest comportament este defensiv. În special, au observat că albinele tind să „sclipescă” atunci când viespile prădătoare zboară în apropierea stupului.
Cercetătorii au înregistrat video 450 de cazuri de viespi care atacau un stup de albine și au reușit să producă o analiză complexă, cadru cu cadru, a comportamentului de sclipire. Cu siguranță, au descoperit o corelație puternică între sclipire și răspunsul prădător al viespilor. De fapt, intensitatea și viteza sclipirii albinelor puteau fi prezise pe baza vitezei de zbor și proximității unei viespi.
Ori de câte ori albinele sclipiau, viespile rareori se apropiau mai mult de aproximativ 50 de centimetri de stup. Este un comportament complex, dar funcționează.
Cum funcționează
Cum și de ce funcționează sunt, totuși, mai misterioase. De exemplu, nu este clar exact de ce modelul de val este atât de intimidant pentru viespi. Este posibil ca viespile să fie pur și simplu confuze de model și să nu poată fixa un individ pe care să-l pradeze, dar oamenii de știință încă nu sunt siguri.
De asemenea, oamenii de știință rămân perplecși în legătură cu modul în care albinele sunt capabile să coordoneze valul, iar mecanismul de comunicare rămâne și el un mister.
„Deschiderea orizontală a unui stup de albine poate atinge cu ușurință 2 metri. Un astfel de val la albine durează doar 800 de milisecunde”, a declarat Gerald Kastberger, care lucrează la Universitatea din Graz din Austria și este autorul principal al studiului, pentru LiveScience. „Subiectul expedițiilor mele viitoare este să aflu cum comunică atât de rapid.”
Dar cercetări mai recente ar putea fi descoperit unele răspunsuri. Stupul de albine constă din mai multe straturi de albine, ceea ce New Scientist numește „perdeaua de albine„. Această structură permite albinelor să răspundă rapid la amenințare și să avertizeze fiecare albină din stup — indiferent de locația lor — că pericolul pândește.
Kastberger a decis să afle mai multe. Echipa sa a atârnat o viespe falsă pentru a provoca albinele și a folosit un laser pentru a urmări răspunsul pe suprafața stupului. Vibrațiile inițiale au mișcat întregul stup suficient cât să capteze atenția tuturor.
„Aceasta este o modalitate bună de a transmite informații dintr-o parte în alta”, a declarat Kastberger pentru New Scientist.
Prin contrast, un stadion plin de fani ai sportului care fac „valul” poate dura multe secunde — uneori zeci de secunde — pentru a completa revoluția. Cu alte cuvinte, fanii sportului ar putea învăța una-două chestii de la albine — deși doar sperăm ca una dintre aceste chestii să nu implice mișcări din fundulețe.
