Brazi adevărați aparțin genului Abies și există între 40 și 55 de specii ale acestor conifere veșnic verzi la nivel mondial. Sunt membri ai familiei pinilor (Pinaceae) și se pot distinge de alți pini prin frunzele lor aciculare. Pinii au acele atașate la ramură în grupuri de doi, trei sau cinci, în timp ce brazi și molizii le au atașate individual la ramuri.
Brazi se găsesc în cea mai mare parte a Americii de Nord și Centrale, Europei, Asiei și Africii de Nord, crescând la altitudini mai mari și în munți pe majoritatea lanțurilor muntoase.
Brazi nobili, Fraser, Douglas și balsam sunt extrem de populari ca brazi de Crăciun, fiind considerați în general cei mai buni copaci pentru acest scop. Mulți dintre aceștia sunt, de asemenea, copaci ornamentali de grădină râvniți.
Brazi nu au absolut nicio rezistență la insecte sau putrezire atunci când sunt expuși la mediul exterior. Prin urmare, lemnul lor (numit în mod obișnuit cherestea nord-americană, SPF [molid, pin, brad] sau lemn alb în industria cherestelei) este recomandat în general pentru construcții structurale și mobilier mai ieftine. Lăsat afară, lemnul nu durează de obicei mai mult de 12-18 luni, în funcție de tipul de climă în care se află.
Identificarea brazilor din America de Nord
Acele de brad sunt de obicei scurte și în mare parte moi, cu vârfuri obtuze. Conurile sunt cilindrice și erecte. Forma unui brad este îngustă, cu ramificații rigide, erecte sau orizontale, spre deosebire de ramurile „căzătoare” caracteristice unor molizi.
Spre deosebire de cele de la molizi, acele de brad sunt groase și plate (gândiți-vă la „FFF”). Nu ați putea rostogoli o ac de brad pe vârful degetului, în timp ce o ac de molid are patru laturi, astfel încât o puteți rostogoli. Acele de brad sunt destul de moi, dar acele de molid sunt ascuțite.
Acele de brad sunt atașate de ramuri, de obicei în două rânduri. Acele cresc în exterior și se curbează de la ramură, formând un jet aplatizat. Există o lipsă distinctă de ace pe părțile inferioare ale ramurilor, spre deosebire de molizi care poartă ace într-un vârtej în jurul ramurii. La brazi adevărați, baza fiecărei ace este atașată de o ramură de ceva care arată ca o ventuză. Această atașare diferă de cea a acelor de molid, care se atașează cu un pețiol asemănător unui știft (proiecția lemnoasă mică face scoarța unui molid mult mai aspră decât a unui brad).
Conurile de brad sunt semnificativ diferite între specii. Oamenii văd rar conuri de brad adevărat de aproape, deoarece cresc spre vârful copacului. Aceste conuri au forma unui oval alungit și se dezintegrează pe ramură (rareori căzând la pământ intacte) și sunt așezate în poziție verticală și adesea exudează rășină.
Brad balsamic (Abies balsamea)
Bradul balsamic iubitor de frig este cel mai nordic brad din America de Nord. Deși are o gamă extinsă în Canada, crește în principal în nord-estul Statelor Unite. Acele sale sunt plate, cu două benzi albe pe partea inferioară (sunt atașate spiralat la ramuri, dar se răsucesc pentru a forma două rânduri pe un singur plan). Puteți vedea discuri mici unde acele se unesc cu ramura.
Bradul balsamic este mic până la mediu, cu o formă conică și preferă medii umede – chiar mlaștinoase – de pădure boreală. Îl puteți identifica prin cea mai distinctivă caracteristică a sa: o coroană îngustă și ascuțită, în formă de turn. Acești copaci au rădăcini superficiale și adesea sunt doborâți în condiții de vânt.
Brad argintiu pacific (Abies amabilis)
În timp ce scoarța altor brazi este caracteristic brazdată, cea a unui brad argintiu Pacific matur, originar din coasta Pacificului și din lanțul Cascade din Nord-Vest, este distinct gri și solzoasă, crescând în plăci ciudate. Copacii tineri prezintă o scoarță mai netedă, dar cu vezicule de rășină peste tot. Fiind un copac tolerant la umbră, se găsește adesea în subpădure, sub mult mai mari zâmbri.
Acele sunt similare cu cele ale bradului mare – verde închis deasupra cu linii albe pe partea inferioară. Dar acele sunt îndreptate înainte și în sus, mai degrabă decât să stea plate așa cum fac acele de brad mare. Conurile bradului argintiu Pacific stau în poziție verticală și își schimbă culoarea din verde în violet. Când se dezintegrează, lasă un vârf de con pe ramuri.
Brad Roșu din California (Abies magnifica)
Găsit în munții din Oregon, Nevada și California – mai ales în lanțul muntos Sierra Nevada – bradul roșu din California este prețuit pentru cheresteaua sa, utilizată pe scară largă pentru încadrare și placaj. Este, de asemenea, cultivat comercial ca brad de Crăciun. Când sunt lăsați să se maturizeze, acești copaci pot atinge înălțimi impresionante de 61 m (chiar 76 m în cazuri rare), cu un diametru de 2 m.
Scoarța brazilor roșii tineri din California este gri și netedă, cu vezicule de rășină. Pe măsură ce copacul îmbătrânește, scoarța se aspru și dezvoltă fisuri, capătând o culoare roșu-portocaliu mai pronunțată. Acele albastru-verzui sunt patrulaterale, nu plate. Acele se curbează și ca capetele unui băț de hochei acolo unde se atașează de ramuri. Sunt atașate spiralat la ramură, dar se curbează în jur pentru a fi deasupra ei.
Conurile sunt verde-gălbui când sunt tinere și maro când sunt mature și eliberează semințe vântului în toamnă.
Brad nobil (Abies procera)
Bradul nobil își împarte arealul din nord-vest cu bradul argintiu Pacific. Deci, cum se deosebesc cele două? Pentru început, bradul nobil crește mult mai înalt, până la 91 m. De fapt, în ciuda soiurilor pitice utilizate în mod obișnuit ca brazi de Crăciun, bradul nobil este cel mai înalt și cel mai mare membru al brazilor adevărați (denumirea sa botanică, „procera”, înseamnă literalmente „înalt”). În mod natural, conurile sale sunt mult mai mari decât cele ale bradului argintiu Pacific.
Ca și în cazul altor brazi, puteți identifica un brad nobil prin acele sale. Vor fi albastru-verzui, cu benzi albe pe fiecare parte și aranjate într-o spirală pe lăstari. Acele unui brad nobil au forma unui băț de hochei și se curbează departe de ramură, ca și cum ar fi fost pieptănate înainte.
Brad mare (Abies grandis)
La fel ca brazii nobili, brazii mari sunt remarcabil de uriași, crescând până la 61 m. Cele două, totuși, diferă în acele lor. Spre deosebire de acele asemănătoare unui băț de hochei ale bradului nobil, brazii mari au ace plate cu capete rotunjite și crestate. Sunt verde închis cu benzi albe dedesubt și o canelură în partea superioară. „Acele sunt aranjate pentru a forma jeturi plate care arată atât suprafețele superioare, cât și cele inferioare ale ramurii.”
Scoarța brazilor mari tineri este netedă și acoperită cu vezicule de rășină și pete albe, devenind mai brazdată în timp.
Atât brazii nobili, cât și cei mari sunt considerați subalpini, dar bradul mare este mai rezistent la altitudini sub 1524 m. Crește în Cascade și în partea de nord a Munților Stâncoși din SUA.
Brad alb (Abies concolor)
Bradul alb este probabil cel mai ușor brad adevărat de identificat datorită acelor sale plate, albăstrui până la verde-argintiu, care se extind din toate părțile ramurii și se curbează în exterior și în sus. Acele măsoară între 3,8 și 7,6 cm lungime. Conurile pot crește până la 15 cm și sunt verde-măsliniu când sunt tinere, devenind purpurii și apoi maro la maturitate. Stau în poziție verticală pe ramuri și se dezintegrează în cele din urmă.
Acest copac în formă de piramidă are un areal extins care se întinde de la Cascade până la regiunile muntoase din nordul Mexicului. Se poate găsi și în California, Utah, Colorado, Arizona și New Mexico. În afara arealului său natal, copacul este cultivat frecvent în scopuri ornamentale și se găsește în ferme de brazi de Crăciun.
Brad Fraser (Abies fraseri)
Bradul Fraser este rar în arealul său natural din Apalași, dar este plantat și cultivat pe scară largă pentru brazi de Crăciun. Este strâns înrudit cu bradul balsamic, o altă varietate comună de brad de Crăciun, ambele cunoscute pentru acele lor moi și aroma plăcută.
O caracteristică unică a bradului Fraser este că ramurile sale sunt ușor îndreptate în sus, dându-i o aparență compactă. Acele sale sunt uneori verde închis și apar în două rânduri. Sunt aplatizate cu o canelură pe partea superioară și două benzi albe pe partea inferioară, unde se află porii (stomate). Acele au lungimea de 1,3 până la 2,5 cm, verde închis în partea superioară și mai deschisă la bază.
Bradul Fraser produce conuri cu o „bractee” care se extinde dincolo de solzi, dând conurilor aspectul de a se lăsa pe ramură. Aceasta este cea mai mare diferență față de brazii balsamici, care nu au aceste bractee vizibile ale conurilor.
Bradul Fraser poate atinge o înălțime maximă de 24 m și un diametru de 0,3 până la 0,5 m. Copacii mai tineri au o scoarță gri mai netedă cu vezicule de rășină; odată cu vârsta, scoarța dezvoltă solzi subțiri, subțiri.
Brad Douglas (Pseudotsuga menziesii)
Deși este cu siguranță una dintre cele mai cunoscute soiuri, bradul Douglas nu este un brad adevărat „deoarece conurile atârnă de ramură și cad întregi”. Aparține genului Pseudotsuga și este originar doar din pădurile din vestul Americii de Nord. Poate crește până la o înălțime enormă de 91 m, al doilea după secuoie.
Deoarece rămân intacte, conurile de brad Douglas se pot găsi adesea (în cantități mari) în și sub copac. Acest con unic are o bractee cu trei vârfuri (limbă de șarpe) între fiecare solz. În afară de aceasta, bradul Doug este ușor de identificat prin acele sale, care se învârt în jurul ramurii ca cele ale unui molid, dar sunt mult mai moi. De asemenea, se îngustează la punctul de atașare la ramură, spre deosebire de alte ace de brad.
Acele ies din jurul ramurii, asemănându-se cu o perie de sticlă; dar vârfurile acelor sunt moi comparativ cu vârfurile ascuțite ale molidului. Unele exemplare tinere care cresc în subpădure pot avea încă ace plate, caz în care veți putea identifica copacul căutând mugurii iconici care sunt ascuțiți, hârtioși și roșu-maronii.
-
Care este diferența dintre un brad și un molid?
Brazi și molizii au multe asemănări și sunt adesea confundați unul cu celălalt, dar brazi au ace care sunt rotunjite la vârf și aplatizate. Acele de molid sunt ascuțite la vârf și pătrate, astfel încât se rostogolesc ușor între degete.
-
Cum arată acele de brad?
Brazi pot fi identificați prin acele lor moi și aplatizate, de obicei de culoare verde până la verde închis și rotunjite la vârf.
-
Ce face un copac un brad adevărat?
Brazi adevărați, spre deosebire de alte conifere, prezintă conuri cilindrice care cresc în poziție verticală, îndreptate spre cer și se dezintegrează înainte de a cădea la pământ. Dacă observați ceea ce credeți că este un brad cu conuri intacte pe pământ, este probabil un brad Douglas, nu un brad adevărat.
Brazi și molizii au multe asemănări și sunt adesea confundați unul cu celălalt, dar brazi au ace care sunt rotunjite la vârf și aplatizate. Acele de molid sunt ascuțite la vârf și pătrate, astfel încât se rostogolesc ușor între degete.
Brazi și molizii au multe asemănări și sunt adesea confundați unul cu celălalt, dar brazi au ace care sunt rotunjite la vârf și aplatizate. Acele de molid sunt ascuțite la vârf și pătrate, astfel încât se rostogolesc ușor între degete.
Brazi pot fi identificați prin acele lor moi și aplatizate, de obicei de culoare verde până la verde închis și rotunjite la vârf.
Brazi pot fi identificați prin acele lor moi și aplatizate, de obicei de culoare verde până la verde închis și rotunjite la vârf.
Brazi adevărați, spre deosebire de alte conifere, prezintă conuri cilindrice care cresc în poziție verticală, îndreptate spre cer și se dezintegrează înainte de a cădea la pământ. Dacă observați ceea ce credeți că este un brad cu conuri intacte pe pământ, este probabil un brad Douglas, nu un brad adevărat.
Brazi adevărați, spre deosebire de alte conifere, prezintă conuri cilindrice care cresc în poziție verticală, îndreptate spre cer și se dezintegrează înainte de a cădea la pământ. Dacă observați ceea ce credeți că este un brad cu conuri intacte pe pământ, este probabil un brad Douglas, nu un brad adevărat.
