Cum să fii mai ecologic: Gadgeturi

Tehnologia este o parte esențială a vieții cotidiene, de la telefoanele mobile la televizoare, de la playere muzicale la laptopuri. Totuși, dependența noastră de electronică are și un impact semnificativ asupra mediului. Dar nu dispera! Există nenumărate modalități de a-ți face gadgeturile mai ecologice – sau chiar de a-ți folosi gadgeturile pentru cauze de mediu – și avem sfaturi informative, ghiduri, soluții de reparare și fapte, toate într-un singur loc, pentru a te ajuta să devii mai ecologic cu tehnologia ta.

Cuprins ascunde

1 Fapte interesante despre gadgeturile ecologice

2 Gadgeturi ecologice: Tehnologie, energie regenerabilă și baterii

3 De unde poți obține gadgeturi ecologice

Gadgeturi: Impactul ecologic

Individual, gadgeturile s-ar putea să nu pară a fi niște mari consumatori de energie. Totuși, ia un moment să numeri câte gadgeturi folosești. Gameboys și Play Stations, telefoane mobile și Palm Pilots, ceasuri deșteptătoare și camere digitale. Când începem să adunăm câte lucruri folosim în mod regulat, reîncărcăm conectându-le la priză sau introducând baterii noi, sau aruncăm la gunoi când se strică, realizăm că au un impact serios. Volumul pur și simplu este suficient pentru a ne face să ne gândim de două ori la consumul nostru – peste 5 miliarde de abonamente de telefon mobil (și mult mai multe telefoane mobile) la nivel mondial, aproximativ 1,4 miliarde de televizoare la nivel mondial, cu mult peste 1 miliard de computere la nivel mondial, și atâtea alte dispozitive pe care abia le putem număra. Impacturile asupra mediului sunt la fel de dificil de contabilizat.

Gadgeturi: Impacturi pe ciclul de viață

Nu trebuie să ne uităm doar la consumul de energie în timp ce le folosim, ci la întregul lor ciclu de viață. Măsurarea impactului pe care dispozitivele noastre îl au asupra mediului înseamnă să le privim de la „leagăn la leagăn”. Utilizarea celor mai prietenoase cu mediul materiale, procese de fabricație și surse de energie, precum și asigurarea că sunt reciclate corespunzător sau refolosite la sfârșitul vieții lor utile, sunt toate elemente esențiale pentru a ne face gadgeturile mai ecologice.

Obținerea de gadgeturi mai ecologice

S-ar putea să te gândești că electronicele tale preferate devin acum o bătaie de cap. Dar nu dispera! Putem cu siguranță să ne bucurăm de dispozitivele noastre, contribuind în același timp la reducerea amprentei lor. Lucruri simple precum încărcarea corectă, verificarea ratingurilor Energy Star și a ghidurilor Consumer Reports înainte de a cumpăra, profitarea programelor de reciclare gratuite, sau chiar obținerea unor bani pe dispozitivele vechi, sunt toate modalități prin care putem trece ușor la utilizarea ecologică a gadgeturilor. Nu trebuie să renunți la telefonul mobil iubit sau la playerul de jocuri preferat pentru a fi mai ecologic. De fapt, a păstra dispozitivele vechi cât mai mult timp posibil înainte de a face un upgrade este unul dintre cele mai ecologice lucruri pe care le poți face.

În acest ghid, vom vorbi despre lucruri simple pe care le poți face pentru a-ți ecologiza gadgeturile, despre știința super cool din spatele progreselor în materie de gadgeturi mai bune, și despre modalități de a te implica mai mult în curățarea tuturor acelor dispozitive pe care le folosim zilnic și la care adesea nici nu ne gândim de două ori.

Sfaturi de top pentru gadgeturi ecologice

Obține opinia experților înainte de a cumpăra
Verifică ratingurile Energy Star, ratingurile EPEAT, Consumer Reports și alte surse de experți pentru a te ajuta să faci comparații între gadgeturi înainte de a cumpăra. Acest lucru te va ajuta să găsești cele mai eficiente din punct de vedere energetic și prietenoase cu mediul articole disponibile.
Cumpără la mâna a doua
Cumpărarea unui dispozitiv electronic pre-deținut atinge două obiective excelente. În primul rând, ajuți la extinderea duratei de viață a gadgetului, reducându-i amprenta de carbon, iar în al doilea rând, economisești bani. Având în vedere viteza cu care producătorii lansează noi gadgeturi, cumpărarea de gadgeturi abia folosite care sunt în stare excelentă este o sarcină ușoară și, de obicei, mult mai puțin costisitoare, chiar și pentru cele mai noi echipamente. Există companii excelente de buyback, cum ar fi TechForward, care vând electronice recondiționate, iar site-uri precum Craigslist și eBay sunt, de asemenea, locuri bune de căutat. Desigur, producătorii oferă, de obicei, echipamente recondiționate la prețuri reduse. Ai putea chiar găsi ceea ce cauți gratuit pe rețele precum Freecycle. Citește lista noastră de programe de buyback și ia în considerare utilizarea unuia dintre ele pentru următoarea achiziție.
Cumpără gadgeturi reciclate și reciclabile
Verifică materialele folosite în produs și optează pentru gadgeturi care folosesc materiale cu impact redus, care sunt reciclate sau obținute în mod sustenabil. Este greu, până acum, să găsești gadgeturi noi fabricate din materiale reciclate, dar nu imposibil. Dacă dispozitivul pe care îl cumperi nu este fabricat cu materiale reciclate, asigură-te cel puțin că este reciclabil. Dacă vrei să mergi un pas mai departe, scrie companiei care produce produsul pe care îl dorești și anunță-i că ești interesat să cumperi doar dacă fac alegeri mai ecologice în producția lor.

Încarcă gadgeturile cu energie regenerabilă

Nu, nu trebuie să investești în panouri solare pe casă sau într-o turbină eoliană în curte. Există dispozitive de încărcare mici, personale, care folosesc energia solară sau eoliană pentru a-ți alimenta gadgeturile. De fapt, piața încărcătoarelor off-grid pentru gadgeturi este deja în plină expansiune, valorând peste 2 miliarde de dolari, așa că opțiunile tale sunt vaste și în creștere. Există încărcătoare care pot absorbi energia toată ziua, astfel încât să-ți poți conecta și reîncărca echipamentele noaptea, sau chiar încărcătoare solare care dublează ca huse pentru iPhone. Pentru energie eoliană, verifică turbina eoliană Hymini, care îți poate încărca telefonul mobil sau MP3 player-ul doar scoțând-o pe fereastră sau luând-o cu tine într-o plimbare cu bicicleta. Iar un încărcător popular care folosește energie cinetică este YoGen. Notă: Aproape totul este reîncărcabil astăzi. Dar, doar în cazul în care verifici ceva ce nu este, asigură-te că folosești baterii reîncărcabile și renunță la cele alcaline. Optează pentru Litiu-Ion.

Ucide puterea vampir.

Pentru adevărații iubitori de gadgeturi, acesta ar putea fi sfatul care îți place cel mai mult, deoarece îți poți ecologiza gadgeturile cu mai multe gadgeturi. Puterea vampir este energia consumată de dispozitive atunci când sunt conectate la priză, dar nu sunt pornite. Da, chiar și atunci când dispozitivele ar trebui să fie „oprite”, ele nu sunt de fapt complet oprite. Producătorii se îmbunătățesc în reducerea cantității de energie pe care o consumă dispozitivele lor atunci când sunt oprite sau în modul stand-by, dar și tu poți contribui. Previne risipa de energie în primul rând deconectând orice dispozitiv care nu este folosit sau care este complet încărcat. Apoi, încearcă să folosești dispozitive precum prelungitoarele inteligente care întrerup alimentarea cu energie a dispozitivelor care nu mai au nevoie de ea. Companii precum Embertec și TrickleStar au mai multe tipuri de dispozitive excelente care te ajută să economisești multă energie.

Folosește la maximum caracteristicile unui gadget pentru a evita să cumperi mai multe.

Multe dintre gadgeturile noastre sunt multifuncționale, așa că cea mai bună modalitate de a reduce consumul de gadgeturi este să folosești de fapt toate acele funcționalități. Acest lucru ajută nu numai la extinderea utilității unui gadget și la a-l face să merite pe deplin banii pe care i-ai dat pe el, dar reduce și numărul de gadgeturi pe care simți că le nevoiești sau le dorești în viața ta. În plus, reduce numărul de lucruri pe care trebuie să le încarci continuu. De exemplu, majoritatea telefoanelor mobile pot funcționa acum ca ceasuri deșteptătoare, calculatoare, PDA-uri, camere foto și playere muzicale. Sunt cinci gadgeturi care nu mai sunt necesare prin utilizarea completă a telefonului mobil. Îi numim pe oamenii care folosesc inteligent o mică mână de dispozitive minimaliști ai gadgeturilor, și economisesc O GRAMADĂ de bani pe „Trebuie-să-am” gadgeturi.

Evită sindromul „Ooh-Shiny” și folosește un singur gadget cât mai mult timp posibil.

Deși unele tehnologii se schimbă atât de rapid încât acest lucru ar putea să nu fie posibil, pentru majoritatea gadgeturilor poți obține ani de utilizare loială înainte de a fi timpul să faci un upgrade. Acest lucru este valabil în special pentru telefoanele mobile, dispozitivele de jocuri portabile, PDA-urile și gadgeturile similare. Deși este tentant să obții un telefon nou când îți reînnoiești contractul, sau un laptop nou când versiunea mai rapidă și mai mică apare în magazine, întreabă-te dacă ai cu adevărat nevoie de el și cântărește-ți opțiunile înainte de a-ți înlocui echipamentele. Dacă simți nevoia, verifică site-uri web precum Last Year’s Model, care ne amintește de ce este grozav să evităm upgrade-urile inutile.

Folosește gadgeturile vechi pentru a face bani.

Programele de buyback nu sunt doar locuri excelente pentru a căuta gadgeturi noi, ci și un loc perfect pentru a scăpa de articolele vechi dacă ai decis să faci upgrade la versiuni mai noi. Programele de buyback cumpără echipamentele tale vechi, le recondiționează și le revând. Acest lucru menține gadgeturile în circuit mult mai mult timp și îți pune puțin verde în buzunar și în inimă.

Reciclează gadgeturile vechi!

Dacă ai un dispozitiv care a ajuns la sfârșitul vieții sale utile, cu siguranță nu vrei să-l arunci. Evită deșeurile electronice periculoase utilizând unul dintre numărul tot mai mare de programe de reciclare gratuite. Mulți producători precum Toshiba își vor lua înapoi echipamentele vechi gratuit, ajutând la ușurarea eliminării pentru tine și pentru pământ. Verifică magazinele locale de electronice sau caută online programe de reciclare gratuite în zona ta. Dar asigură-te foarte bine că predai electronicile tale unui reciclator responsabil – unul care promite să nu exporte la depozite de deșeuri electronice și respectă liniile directoare BAN. Verifică eStewards pentru listări ale unor astfel de reciclatori.

Compensează amprenta de carbon a gadgeturilor tale.

Chiar dacă implementezi toate sfaturile de mai sus, este probabil ca gadgetul tău să aibă totuși o amprentă de carbon. Poți compensa acest lucru achiziționând compensări de carbon online. Banii tăi merg direct către programe care reduc emisiile de carbon. Unii producători fac acest lucru super ușor, permițând clienților să cumpere compensări de carbon atunci când își cumpără noul dispozitiv.

Fapte interesante despre gadgeturile ecologice

1.400: Suma în dolari pe care o cheltuiește anual o gospodărie americană medie pe electronică nouă.
20-40: Numărul de gadgeturi pe care americanul mediu le ține în stand-by, care consumă energie chiar și atunci când sunt oprite. Televizoarele, computerele, periuțele de dinți electrice, telefoanele, radiourile și altele consumă energie și bani chiar și atunci când nu sunt utilizate.
1%: Procentul total al emisiilor de dioxid de carbon emise anual de dispozitivele lăsate în stand-by.
230 milioane: Numărul de produse cu sisteme de încărcare a bateriilor aflate în prezent în uz în locuințele și afacerile americane.
1,5 miliarde: Numărul de adaptoare de alimentare externe, cunoscute și sub denumirea de surse de alimentare, aflate în prezent în uz pentru a alimenta dispozitivele electronice mici – adică aproximativ cinci pentru fiecare persoană. Electricitatea totală care trece prin toate tipurile de surse de alimentare reprezintă aproximativ 11% din factura națională de electricitate.
2,72 milioane: Tone metrice de electronice de uz casnic aruncate de americani în 2006.
700 milioane: Numărul de telefoane mobile uzate în SUA astăzi. Fiecare dintre cei 140 de milioane de utilizatori de telefoane mobile își aruncă telefonul vechi pentru unul nou la fiecare 14 până la 18 luni.
300 milioane: Numărul de computere depășite în SUA astăzi.
70%: Procentul de deșeuri electronice din întregul flux de deșeuri toxice din depozitele de gunoi. Pe lângă metale valoroase precum aluminiul, electronicele conțin adesea materiale periculoase precum plumbul și mercurul.
50%: Procentul dintr-un computer care este reciclat. Restul este aruncat. Componentele nereciclabil ale unui singur computer pot conține aproape 2 kilograme de plumb.
75-80%: Procentul de computere vechi din Statele Unite care ajung în țări asiatice precum India și China, unde costurile de reciclare sunt mult mai mici.
500 milioane: Numărul de dispozitive electronice de consum vândute în SUA în 2008.
240,4: Kilograme de combustibili fosili necesare pentru a fabrica un computer și un monitor. Este necesară și 21,8 kilograme de substanțe chimice și 1,36 tone metrice de apă.
81%: Procentul din consumul total de energie al unui desktop pe durata vieții sale care este folosit doar pentru a-l fabrica. Doar o mică fracțiune din consumul total de energie al unui desktop este consumată în timpul utilizării efective.

Surse: Good magazine, Energy Star, New York Times, PaceButler, Earth911, GRIDA, Computer Take Back.

Gadgeturi ecologice: Tehnologie, energie regenerabilă și baterii

Foto de nan palmero via Flickr Creative Commons
Încărcătoare solare și eoliene personale pentru gadgeturi
Încărcătoarele cu energie regenerabilă care sunt portabile și nu extraordinar de scumpe devin, din fericire, tot mai comune. Acestea fac posibilă încărcarea gadgeturilor tale cu soare și vânt. Deși nu furnizează energie la fel de ieftin ca conectarea la priză atunci când iei în considerare prețul de achiziție, energia folosită pentru gadgeturile tale este cel puțin curată și, în cele din urmă, va fi gratuită.

Încărcătoare eoliene portabile
Numărul încărcătoarelor eoliene portabile pentru gadgeturi este în creștere. În 2007, am văzut Hymini făcându-și debutul și a fost unul dintre puținele rare. Acum avem și alți concurenți, inclusiv MiniKin, sau hibridul solar și eolian Kinesis. Încărcătoarele eoliene sunt destul de ieftine, dar nu neapărat la fel de puternice sau convenabile ca încărcătoarele solare. În plus, în ciuda conceptelor și prototipurilor precum microBelt, încărcătoarele solare sunt deja disponibile într-o varietate mai largă de capacități de generare a energiei, cu prețuri diferite care se potrivesc multor bugete.

Încărcătoare solare portabile
Cel mai ușor încărcător de obținut este un încărcător solar, deoarece există o selecție mai largă – poți găsi orice, de la o unitate solară mică, portabilă, care îți va oferi o încărcare modestă de urgență, până la panouri solare mari, pliabile, asemănătoare unei pături, care pot alimenta laptopuri. Deși există o mare varietate, majoritatea încărcătoarelor solare pe care le vei întâlni pot gestiona cu ușurință colectarea energiei necesare pentru telefoanele mobile, playerele muzicale, camerele digitale și alte gadgeturi portabile mai mici, ceea ce este cel mai probabil ceea ce cauți. Încărcarea electronicelor mai intensive din punct de vedere energetic, cum ar fi televizoarele și sistemele home entertainment, ar face mai practică o instalație solară pentru o casă. Dar, în ceea ce privește gadgeturile, ești destul de bine acoperit cu ceea ce este disponibil pe piață.

Pentru o idee despre ce este disponibil pentru laptopuri și dispozitive mai mici, poți consulta ghidul nostru de cumpărare ecologică pentru încărcătoare solare, care include și hack-uri DIY pentru baterii. Dar, din ce în ce mai mult, celulele solare sunt integrate în dispozitive și opțiunile se extind zilnic.

Baterii de gadgeturi mai bune și tehnologie cu celule de combustibil
În timp ce capacitatea noastră de a folosi soarele și vântul pentru a alimenta gadgeturile noastre este în creștere, la fel este și tehnologia bateriilor. Baterii îmbunătățite care rețin încărcările mai mult timp și mențin capacitatea de a se încărca la capacitate maximă apar în laboratoare în mod regulat. În plus, sunt create baterii alternative. Acestea vin sub formă de ultracapacitoare și celule de combustibil.

Ultracapacitoare: Noua baterie?
În prezent, ultracapacitoarele nu pot stoca la fel de multă energie ca popularele baterii Litiu-Ion (Li-Ion) – mai multe despre acestea de la HowStuffWorks – totuși, se pot reîncărca într-o fracțiune din timp și nu își pierd niciodată capacitatea de încărcare. Oamenii de știință lucrează la defectul de stocare al ultracapacitoarelor, în principal prin creșterea suprafeței electrozilor și utilizarea unor materiale mai bune pentru a stoca încărcarea. Acest lucru ar putea însemna o descoperire majoră în capacitatea noastră de a reîncărca rapid gadgeturile (ca să nu mai vorbim de mașinile electrice) și de a reduce sau elimina dependența noastră de baterii. Cealaltă problemă majoră de gestionat este prețul – sunt mult mai scumpe decât bateriile Li-Ion.

Foto de Jaymi Heimbuch
Celule de combustibil
O a doua alternativă la baterii la care cercetătorii lucrează într-un ritm alert sunt celulele de combustibil pentru gadgeturi. Mobion este o companie la vârf în această tehnologie și colaborează cu Toshiba pentru a crea laptopuri, telefoane mobile, dispozitive GPS și alte gadgeturi portabile care funcționează cu mici celule de combustibil. Acestea își mențin capacitatea de încărcare mult mai mult timp decât bateriile Litiu-Ion, sunt foarte eficiente și au potențialul unei surse de alimentare care nu necesită niciodată un cablu. Problema cu aceasta, desigur, este că utilizatorii vor avea nevoie de cartușe de metanol de înlocuire.

O altă companie care atrage multă atenție este Horizon Fuel Cells, cu generatoarele lor de masă. Celulele de combustibil folosesc cartușe de metanol pentru energie. Dar din nou, produsele lor necesită, de asemenea, cartușe – cartușe nereîncărcabile.

Impactul asupra mediului al producerii cartușelor de înlocuire nu este încă cunoscut, deoarece tehnologia nu a ajuns încă la maturitate, dar va fi ceva de luat în considerare pe măsură ce găsim alternative din ce în ce mai bune la baterii.