Cum să alegi mobilier ecologic

Unii oameni sunt obsedați de mobilier. Alții abia dacă observă că este acolo. Într-un fel sau altul, a face alegeri inteligente din punct de vedere ecologic atunci când îți mobilezi casa sau biroul poate face o mare diferență în impactul tău asupra planetei și asupra sănătății tale. Mișcarea modernă pentru sustenabilitate a atras un număr atât de mare de designeri inovatori încât este greu de știut de unde să începi.

În acest articol nu vom enumera fiecare companie sau designer de mobilier ecologic existent, ci vom oferi o prezentare generală a conceptelor de bază care te-ar putea ghida în căutarea ta. Dintre produsele și mărcile specifice pe care le menționăm, nu toate vor fi accesibile pentru toată lumea din punct de vedere al bugetului – în acest moment, o mare parte din designul ecologic este încă nișă, și deci destul de scump. Dar nu-ți face griji. Există întotdeauna modalități rentabile de a alege varianta ecologică. Continuă să citești pentru a afla mai multe despre cele mai bune moduri de a fi ecologic cu mobilierul tău.

Materiale ecologice pentru mobilier de căutat

Unul dintre cei mai importanți factori în ceea ce face o piesă de mobilier ecologică este materialul din care este făcută. Fii atent la acestea atunci când faci cumpărături:

Lemn certificat sustenabil

Indiferent dacă o piesă de mobilier este făcută din lemn, țesătură, metal, plastic sau orice altceva, există opțiuni prietenoase cu mediul. Atunci când oamenii din peșteri și-au dat seama că bolovanii nu erau cele mai confortabile lucruri pe care să stea, lemnul a fost aproape sigur unde au căutat, așa că să începem de acolo. Lumea are nevoie de mai mulți copaci, nu mai puțini, așa că practicile care duc la despădurire nu sunt deloc bune.

Copacii nu doar absorb dioxidul de carbon și produc oxigen, ei mențin suprafața planetei rece, țin solul unit pentru a rămâne bogat și oferă habitatul pe care animalele, insectele, păsările și alte plante îl numesc acasă, să nu mai vorbim că susțin mijloacele de trai ale multor oameni. Pe scurt, nu vă jucați cu copacii. Există, totuși, modalități sustenabile de a recolta lemnul. Lemnul din păduri recoltate în mod sustenabil, din plantații forestiere recoltate în mod sustenabil și lemnul recuperat sunt principalele surse. Forest Stewardship Council (FSC) este un standard excelent de certificare care controlează tăierile rase și promovează condiții bune de lucru.

Lemn recuperat

Dacă lemnul este îngrijit, și uneori chiar dacă nu este, poate dura foarte, foarte mult timp. Așadar, nu ar trebui să putem folosi bine tot lemnul care este deja disponibil? Mulți designeri cred așa și fac exact asta.

Lemnul recuperat provine de obicei din mobilier vechi, case sau alte construcții gata pentru o reîncarnare prietenoasă, din lemn cu defecte sau din resturi dintr-o fabrică care produce alte lucruri. Unele lemne recuperate provin chiar din bușteni care s-au scufundat pe fundul râurilor în timp ce erau plutiți în aval către gater, sau de pe fundul lacurilor de acumulare artificiale. Oricum, mobilierul fabricat din lemn recuperat este un exemplu excelent de eficiență a resurselor, dar de obicei este disponibil în cantități mai mici. Alianța Rainforest are o etichetă Rediscovered Wood Certification de căutat.

Bambus

Probabil că până acum ai auzit că bambusul nu este deloc un copac, ci o iarbă. Bambusul reprezintă o familie de ierburi care variază în dimensiune de la minuscul la gigantic și în culoare de la verde lime la dungi maronii. Este incredibil de rapid și versatil și a devenit materialul neoficial reprezentativ al designerilor și constructorilor de mediu.

Bambusul poate fi aplatizat pentru pardoseli, modelat în mobilier, presat în furniruri, tăiat pentru a face jaluzele, sau, hei, poți chiar să-ți construiești întreaga casă din el. Utilizarea bambusului în clădiri poate aduce puncte LEED arhitecților și constructorilor dacă sunt atenți de unde îl procură. Majoritatea bambusului provine din China și este cultivat cu puține sau fără pesticide. Deoarece crește atât de repede, este mult mai ușor să se mențină păduri de bambus sănătoase. Acest lucru înseamnă, totuși, că folosește multă apă, iar recoltarea prea rapidă poate epuiza fertilitatea solului. Unii cultivatori folosesc, totuși, pesticide și alți compuși chimici, așa că ține cont de asta. Un alt lucru la care trebuie să fii atent este că produsele din bambus sunt lipite cu adeziv – care poate conține formaldehidă, în funcție de furnizor. Faptul este că încă nu știm cât de ecologic este mobilierul din bambus.

Metal și plastic reciclat

Tot mai mult mobilier este fabricat și din materiale plastice și metale reciclate, cum ar fi scaunul Icon din aluminiu reciclat. Materialele reciclate necesită mai puțină procesare și mai puține resurse și ajută la susținerea pieței pentru materialele reciclate. Tehnologiile se îmbunătățesc constant, ceea ce înseamnă că materialele plastice și metalele reciclate cresc mereu în calitate. Totuși, nu este vorba doar despre materiale, așa că iată câteva principii de bază de care să ții cont atunci când cauți mobilier.

Există multe lucruri care pretind a fi reciclabile; este un cuvânt lipsit de sens și încărcat. Totul este reciclabil dacă ești dispus să cheltuiești banii necesari; de aceea producătorii de capsule de cafea cheltuiesc bani pentru a-și recupera capsulele și a le transforma în scaune de gazon și compost de grădină; îi face pe oameni să se simtă bine. A face lucruri din materiale virgine și a le numi reciclabile este marketing, nimic mai mult.

Există excepții. Produsele certificate Cradle to Cradle (C2C), cum ar fi scaunele de birou certificate de la Herman Miller și Steelcase, pot fi ușor demontate, sortate în componentele lor și reciclate la sfârșitul duratei lor de viață utilă. Ele pot începe cu material virgin, dar sunt concepute pentru a fi reciclabile. Atunci când cumperi mobilier, evită „hibrizii monstruoși”, piese care sunt un amalgam inseparabil de materiale. Dacă nu pot fi demontate, este probabil un semn că nici nu pot fi reparate foarte bine.

Calități importante ale mobilierului ecologic

Există o serie de calități care pot face o piesă de mobilier prietenoasă cu mediul. Caută-le atunci când îți cumperi propria mobilă.

Poate fi reciclat și demontat

Mobilierul ecologic de calitate ar trebui să permită repararea ușoară, demontarea și reciclarea. Produsele certificate de programul MBDC C2C (Cradle 2 Cradle) sunt un exemplu perfect, cum ar fi scaunele de birou certificate de la Herman Miller și Steelcase. Aceste produse pot fi ușor demontate, sortate în componentele lor și reciclate la sfârșitul duratei lor de viață utilă. Atunci când cumperi mobilier, evită „hibrizii monstruoși”, piese care sunt un amalgam inseparabil de materiale. Dacă nu pot fi demontate, este probabil un semn că nici nu pot fi reparate foarte bine.

Durabil și ușor de reparat

Unul dintre cele mai importante aspecte, dar adesea neglijat, al produselor ecologice (și acest lucru se aplică cu siguranță mobilierului) este durabilitatea. Dacă ceva este rezistent și/sau poate fi ușor reparat, acest lucru scade șansa ca acesta să ajungă la groapa de gunoi și ți-ar putea economisi ușor bani pe termen lung, chiar dacă este inițial mai scump. Chiar și materialele reciclabile, dacă se strică (și nu pot fi reparate), necesită energie și alte resurse pentru a fi reprocesate și apoi înlocuite.

Bunurile durabile care vor rezista mult timp pot fi transmise de la o persoană la alta. Chiar dacă stilul tău se schimbă și masa de bucătărie nu mai este pe gustul tău, o masă bună și solidă va fi aproape întotdeauna atractivă pentru altcineva, în timp ce una stricată (și nereparabilă) probabil nu va fi. Când este timpul să te desparți de bunurile tale, gândește-te la Craigslist, Freecycle sau eBay și găsește-i o nouă casă.

Flexibil și mic

Canapeaua bunicii era uriașă și grea; costă mai mult să angajezi un camion sau o firmă de mutări decât să cumperi una nouă de la IKEA. În aceste zile în care toată lumea vorbește despre a trăi cu mai puțin, gândește-te la mobilier mai mic, mai ușor și pliabil pe care îl poți depozita atunci când nu ai nevoie de el. Mesele de sufragerie pot avea extensii pliabile, astfel încât să le poți strânge atunci când mănânci singur. Mobilierul transformabil se schimbă dintr-o măsuță de cafea într-o masă de sufragerie atunci când ai nevoie de una.

Are toxicitate scăzută

Când cumperi o piesă de mobilier, o aduci acasă și o așezi într-o cameră, aceasta nu stă pur și simplu acolo. Indiferent din ce este făcută, sunt șanse să degaje gaze (sau să elibereze substanțe în aer). Aproape totul degajă gaze, ceea ce nu este neapărat rău, dar materialele sintetice sau cele tratate cu substanțe sintetice pot degaja gaze chimice care sunt toxice.

Compușii organici volatili, sau COV, sunt cea mai comună familie de substanțe chimice care sunt degajate și au fost legate de malformații congenitale, perturbări endocrine și cancer. Ignifuganții și formaldehida sunt COV comuni degajați de mobilier. Mai ales dacă locuința sau biroul tău este bine izolată (ceea ce ar trebui să fie din motive de eficiență energetică), toxinele nu pot ieși ușor. De fapt, studiile au arătat că calitatea aerului din interiorul casei (sau mașinii) este adesea mai proastă decât afară. Toată lumea ar trebui să fie conștientă de tipurile de substanțe chimice pe care le aduce acasă, dar mai ales dacă ai copii, animale de companie sau alți membri ai familiei care stau aproape de podea și sunt predispuși să lingă lucruri.

Există câteva modalități bune de a ajuta la menținerea unei calități bune a aerului interior atunci când vine vorba de alegerea mobilierului. Greenguard este o certificare care asigură o toxicitate scăzută a mobilierului. Herman Miller, Haworth, Knoll și Izzydesign oferă toate opțiuni de mobilier certificat Greenguard. De asemenea, caută mobilier care este netratat sau tratat cu substanțe naturale, cum ar fi finisaje naturale pentru lemn sau piele tăbăcită natural. Bumbacul organic este, de asemenea, mai puțin probabil să fie tratat cu substanțe toxice. O altă modalitate excelentă de a evita substanțele chimice toxice este să cumperi mobilier vintage sau second-hand care a degajat deja cea mai mare parte a gazelor (asigură-te doar că nu conține ceva mai rău, cum ar fi vopsea pe bază de plumb). Poți simți intuitiv că lucrurile noi degajă gaze mai activ – gândește-te doar la mirosul de mașină nouă.

Sfaturi pentru alegerea mobilierului ecologic de calitate

Ia în considerare aceste acțiuni pentru a valorifica la maximum căutarea ta pentru mobilier ecologic.

Evită ignifuganții

Ignifuganții sunt pulberi, deci nu degajă gaze precum alte substanțe chimice. În schimb, cad din tapițerie și se amestecă cu praful din jurul casei. Problema este că industria bromului, care produce ignifuganți, este uriașă, așa că vor să-și mențină piața chiar dacă riscul de incendiu a scăzut drastic în SUA datorită declinului numărului de fumători. Dar ignifuganții nu sunt chiar atât de eficienți în încetinirea incendiilor – odată ce tapițeria ia foc, arde la fel de repede și eliberează o serie de substanțe chimice toxice.

Când cauți mobilier nou, verifică la producător dacă nu conține ignifuganți. Poți evita și produsele cu spumă în favoarea lânii, bumbacului sau pufului, care, în general, nu conțin ignifuganți adăugați și care sunt mai puțin toxice atunci când ard.

Cumpără vintage

Cu toate mărcile „eco” elegante și moderne care intră pe piață, poate fi greu să reții că bunurile second-hand pot fi cea mai ecologică achiziție dintre toate. Mobilierul vintage și second-hand nu necesită resurse suplimentare pentru fabricație, este adesea procurat local (reducând transportul), a degajat deja gaze și reduce sarcina asupra gropii de gunoi. Mobilierul vintage de calitate poate avea, de asemenea, o valoare excelentă de revânzare (uneori vânzându-se la același preț la care a fost cumpărat), ceea ce cu siguranță nu se poate spune despre majoritatea mobilierului nou, ecologic sau nu.

Cumpără local

La fel ca alimentele de pe farfurie, s-ar putea să fim uimiți de câți kilometri au călătorit componentele unei piese de mobilier pentru a ajunge la noi. Dacă este posibil, procură mobilier aproape de casă. Acest lucru va sprijini economia locală, artizanii mici și va reduce costul ecologic al transportului (să nu mai vorbim de celălalt tip de cost).

Oferă-i o nouă viață când nu o mai folosești

Nu putem promite că ne va plăcea ceva pentru totdeauna sau că nevoile noastre de mobilier nu se vor schimba. Când este timpul să-ți iei rămas bun de la un scaun, masă, pat sau comodă, asigură-te că ajunge într-un loc bun. Vinde-l pe Craigslist, eBay sau în ziarul local, dăruiește-l prin Freecycle sau include-l la următoarea ta vânzare de garaj. A-l lăsa în siguranță pe bordură cu un semn „gratuit” poate funcționa, de asemenea.

Dacă ești tipul creativ, mult mobilier poate fi reutilizat pentru noi funcții sau pur și simplu reîmprospătat cu vopsea sau finisaj nou. Niciun artefact solid nu ar trebui să își trăiască eternitatea la groapa de gunoi. Dacă misiunea ta este să te aprofundezi în spațiul mobilierului ecologic, pune-ți halatul de designer și apucă-te de meșterit. Gândește-te la recondiționarea mobilierului vechi sau la reutilizarea completă a altor obiecte, cum ar fi această cadă transformată în fotoliu. Cartonul rezistent poate fi modelat pentru a se îmbina în moduri creative. Dacă ai pământ fertil și ceva timp liber, poți chiar să-ți cultivi propriul mobilier. Grupul spaniol Drap-Art are un festival de reutilizare plin de idei.

Mobilier ecologic: în cifre

• 0.9 la 1.2: Lungimea, în metri, pe care unele specii de bambus o pot crește într-o zi, în condiții bune de sol și climat.
• De 100 de ori mai mare: Concentrația de compuși organici volatili și particule în spațiile interioare vs. în aer liber.
• 90 la sută: Cantitatea de timp pe care o persoană medie o petrece în interior.
• 50 la sută: Procentul de mobilier de birou fabricat în SUA care a ajuns în Canada în 2006.
• 34.1 miliarde $: Miliarde de dolari cheltuite pe mobilier, lenjerii de pat și accesorii fabricate în SUA în 2013.
• 300: Numărul de magazine de mobilier din Marea Britanie care oferă mobilier donat public persoanelor nevoiașe.
• 9.99 $: Costul unei noptiere de unică folosință de la IKEA.

Surse: Forest Stewardship Council, AllBusiness.com, Waste Guide, IKEA

Terminologie utilă despre mobilierul ecologic

S-ar putea să întâlnești des aceste cuvinte și expresii în timp ce cauți mobilier ecologic. Asigură-te că știi ce înseamnă pentru a putea face cele mai bune alegeri.

Lemn certificat FSC

Dacă lemnul este certificat FSC, acest lucru înseamnă că pădurea din care a fost tăiat este gestionată într-un mod care permite ecosistemului natural să se mențină – cu alte cuvinte, rămâne o pădure. În teorie, o pădure bine gestionată poate continua să producă lemn la nesfârșit. Aceasta este opusul tăierii rase, unde pădurile întregi sunt nivelate dintr-o dată și ecosistemul este demolat (cu excepția cazului în care consideri că opusul tăierii rase este să nu tai deloc). Caută lemn certificat FSC.

Există însă două fețe ale fiecărei monede. Silvicultura sustenabilă are încă un impact asupra pădurii și are totuși potențialul de a deteriora ecosistemul și habitatele din interior. Plantațiile forestiere pot fi monoculturi lipsite de biodiversitate și pot fi tratate cu pesticide, erbicide și îngrășăminte, la fel ca și culturile alimentare neorganice. Ele pot fi, de asemenea, modificate genetic, ceea ce creează riscul ca arborii modificați să invadeze ecosistemele naturale din sălbăticie. Este întotdeauna bine să pui întrebări despre originea lemnului tău, dar răspunsurile pot fi uneori greu de obținut.

Compuși organici volatili

Compuși organici volatili (COV): În cuvintele Environmental Building News: „Substanțe pe bază de carbon care apar sub formă de gaze la temperatură și presiune ambientală tipică. În scopul reglementării poluanților atmosferici, EPA și alte agenții includ în definiția COV-urilor doar compușii care contribuie la smog. În scopuri de calitate a aerului interior, definiția nu este limitată în acest fel. Există, de asemenea, compuși organici semivolatili (COSV) care nu devin gazoși la fel de ușor, dar se găsesc totuși în aerul interior. Cei mai frecvent identificați ca substanțe chimice de interes sunt pesticidele, ignifuganții și ftalații. În cele din urmă, COV-urile microbiene sunt generate și eliberate ca rezultat al creșterii microbiene.” (EBN Vol. 15, Nr. 9, 2005)

Principalele grupuri care oferă certificare a calității aerului pentru amenajările interioare sunt Greenguard, BIFMA și SCS’s Indoor Advantage.

Cu reportaje de Manon Verchot