Cum să faci compost acasă

Compostarea este o modalitate simplă, fiabilă și accesibilă de a folosi materialul organic care provine din casele noastre, de la resturi de legume la resturi de iarbă, hârtie mărunțită și multe altele. Acest material este descompus rapid de bacterii și microorganisme și devine un îmbogățitor de sol — este un material valoros care este ușor de făcut.

Dacă nu aveți un serviciu de colectare a compostului în comunitatea dvs. sau dacă preferați să păstrați compostul gospodăriei dvs. pentru propriile nevoi, citiți mai departe pentru a înțelege elementele de bază și diferitele opțiuni pe care le aveți pentru compostarea acasă.

Compostarea nu ar trebui să fie dificilă sau urât mirositoare

Există unele mituri și concepții greșite despre compostare: că miroase urât sau este dezordonată, că este doar pentru persoanele cu curți mari, că necesită mult timp sau că aveți nevoie de echipamente scumpe și speciale. Aceste lucruri pur și simplu nu sunt adevărate: aproape oricine poate composta într-o mare varietate de tipuri de locuințe și situații — inclusiv apartamente — și se poate face cu costuri minime.

Compostarea are beneficii dincolo de cele de mediu. Odată ce începeți să compostați, veți fi mult mai conștienți de risipa alimentară și vă va conecta, de asemenea, la alimentele pe care le consumați și vă va arăta cât de tot ceea ce mâncăm face parte dintr-un ciclu natural. În acest fel, crește conștientizarea și poate fi un instrument educațional valoros, în special pentru copii, pe măsură ce învață cum funcționează lumea.

Tipuri de compostare

Există câteva moduri diferite în care puteți composta. Care dintre ele se potrivește casei dvs. depinde de spațiul dvs. interior vs. exterior, de cât compost produceți și de cât de repede doriți acel „aur negru” (nume dat de grădinari humusului, sau solului bogat produs prin compostare).

Compostarea în exterior

Dacă aveți spațiu, compostarea într-o zonă umbrită din curtea sau grădina dvs. este foarte ușoară. Atâta timp cât nu compostați lucruri care nu ar trebui (vezi lista de mai jos) și oferiți chiar și cele mai simple condiții adecvate pentru compostul dvs., nu va trebui să vă faceți griji cu privire la insecte sau rozătoare și nu va mirosi urât.

Puteți composta folosind un recipient conceput pentru acest scop (cu spațiu pentru ca oxigenul să intre și apa să iasă), dar nu este obligatoriu. De asemenea, puteți pur și simplu să faceți o grămadă în locul dvs. de compost. O prelată deasupra o va menține umedă fără a fi nevoie să adăugați apă la fel de des și poate camufla grămadă.

Odată ce ați selectat un loc bun pentru compostul dvs., următoarea decizie este dacă să alegeți compostarea rapidă („fierbinte”) sau lentă („rece”). Căldura accelerează descompunerea materiei organice, dar și un compost răcoros va funcționa, doar că va dura mai mult.

Indiferent de metoda și locația preferată, veți avea nevoie de trei ingrediente principale pentru compostul dvs. Aceste ingrediente, împreună cu puțină umiditate, vor hrăni microorganismele care descompun compostul dvs.:

• Materiale verzi (cum ar fi zațul de cafea și cojile de legume, etc.)
• Materiale maro (frunze uscate sau ziare mărunțite)
• Apă

Pentru a începe grămadă de compost, veți avea nevoie de puțin pământ și mult material maro. Urmați acești pași pentru a crea primul strat:

• Începeți pe pământul gol.
• Stratificați frunze și crenguțe deasupra până la o adâncime de cel puțin 15 cm.
• Împrăștiați deșeurile verzi (concentrați-le în centru) la o adâncime de la 10 cm la 15 cm.
• Adăugați un alt strat de 15 cm de materiale maro deasupra.

Puteți continua stratificarea cu un raport de aproximativ 2/3 material maro la 1/3 material verde (puteți să estimați, nu trebuie să fie perfect) în amestecul general.

Compostarea rapidă („fierbinte”)

Unele dintre concepțiile greșite despre compostare în general se aplică tipului de compost care generează căldură. Acest lucru se datorează faptului că poate fi puțin dificil să echilibrați azotul, carbonul, aerul și apa. Doriți un raport de aproximativ jumătate-jumătate material maro (oferă carbon) la material verde (oferă azot). De asemenea, veți dori să mențineți compostul umed, dar nu ud — o consistență similară cu a unui burete umed.

Va trebui să aerisiți compostul pentru a vă asigura că suficient oxigen ajunge în straturi, deci va fi necesar să întoarceți acele straturi des — cam o dată pe săptămână este un ghid bun, dar frecvența poate varia în funcție de temperatura aerului și condițiile locale. Îl întoarceți pur și simplu scoțând compostul cu o lopată sau greblă și amestecând compostul mai nou cu materialul mai vechi de dedesubt până când este bine combinat. Dacă compostul arată ud și are un miros, înseamnă că nu primește suficient oxigen și ar trebui să îl întoarceți și să adăugați material maro. Dacă arată uscat, adăugați material verde și poate puțină apă. Acesta este un proces de încercare și eroare și depinde foarte mult de condițiile locale.

Dacă depuneți efortul suplimentar pe care îl necesită un compost rapid („fierbinte”), o modalitate de a monitoriza dacă ajungeți la stadiul de compost rapid este să folosiți un termometru pentru a urmări (un termometru de bucătărie cu fir funcționează cel mai bine, deși există companii care vând termometre specifice pentru compost). Temperatura optimă este între 57 C și 71 C. Peste 71 de grade înseamnă că organismele benefice vor muri, așa că doriți să mențineți temperatura sub acest nivel. Sau puteți pur și simplu să introduceți mâna în interior — compostarea rapidă se întâmplă atunci când interiorul compostului este vizibil mai cald decât exteriorul. Veți obține compost utilizabil într-una până la trei luni, în funcție de condițiile meteorologice locale.

Veți ști că compostul este gata de utilizare atunci când toate materialele din el sunt descompuse și a rămas un material frumos, maro închis, care arată ca pământul, dar este mai dens sau mai gros la atingere. Ar trebui să fie uscat, maro și sfărâmicios. Puteți aplica mai mulți centimetri direct deasupra solului grădinii dvs. sau îl puteți presăra peste gazonul dvs. De asemenea, îl puteți încorpora în pământul de ghiveci pentru plantele de apartament.

Compostarea lentă („rece”)

Compostarea lentă este versiunea „leneșă” a compostării rapide. Puteți pur și simplu să aruncați resturile în grămadă, să aruncați câteva resturi de grădină în ea și să plecați. Nu trebuie să vă faceți griji cu privire la udarea ei sau la menținerea unui echilibru precis între materialele maro și verzi (deși dacă compostați material verde, veți avea nevoie de material maro pentru a-l acoperi după ce ați aruncat resturile, deoarece alimentele expuse vor atrage muște).

Nu trebuie să faceți practic nimic — deși puteți întoarce și aerisi compostul o dată pe săptămână sau cam așa ceva pentru a vă asigura că este bine amestecat. După ce ați umplut recipientul de compost și l-ați aerisit, lăsați-l pur și simplu să stea. Aurul dvs. negru ar trebui să fie gata în aproximativ șase luni (mai mult dacă este iarnă). Veți ști că este gata când arată ca pământul maro închis — foarte diferit de resturile alimentare și frunzele cu care ați început.

Opțiuni pentru interior

Cel mai comun mod de a composta în interior sau într-un apartament este vermicompostarea (vezi detalii mai jos), dar există și alte opțiuni.

Prima abordare a compostării este pur și simplu să vă păstrați materialul compostabil într-o găleată (mulți oameni îl păstrează în congelator pentru a evita mirosurile) și să îl duceți la o piață locală de fermieri sau o grădină comunitară care îl acceptă. Acest lucru necesită de obicei să mergeți la locație pentru a depune compostul, dar dacă mergeți oricum la piață pentru a cumpăra produse, este un obicei destul de ușor de adoptat.

O altă opțiune pentru spații mici sau apartamente este un sistem bokashi. Bokashi înseamnă în japoneză „materie organică fermentată”. Așa cum sugerează și numele, acesta este un proces de fermentație, nu un tip tradițional de compost, dar rezultatele sunt similare. Puteți pune toate materialele convenționale pentru compost în găleata dvs., precum și grăsime, oase, carne și produse lactate.

Gălețile special concepute pentru bokashi ridică resturile alimentare deasupra lichidului, care ajunge la fundul compostorului și este golit printr-un robinet. Acest lichid se numește „ceai bokashi” și este practic îngrășământ lichid, excelent pentru unele plante de apartament. Puteți cumpăra o găleată bokashi sau vă puteți face una singur. Apoi, va trebui să adăugați un inoculant pentru a accelera procesul de fermentație. Este inteligent să cumpărați inoculantul (tărâțe bokashi) până vă familiarizați cu procesul.

Unul dintre principalele avantaje ale sistemului bokashi este că funcționează rapid — în aproximativ 10 zile. Principalul dezavantaj este că materialul rezultat este o materie fermentată, nu compost, și trebuie apoi adăugat la o grămadă tradițională de compost pentru a se degrada complet sau îngropat pentru a se încorpora lent în sol.

În cele din urmă, există câteva compostatoare și reciclatoare de blat care promit un amendament de sol bogat în humus în doar câteva ore. Un exemplu este FoodCycler, o mașină Vitamix destul de scumpă, de aproximativ 28 de litri, care necesită conectare la priză, dar promite să folosească energie minimă. Puteți adăuga tot felul de alimente în recipientul de dimensiunea unei cutii, inclusiv carne și oase. Sistemul descompune alimentele până la a zecea parte din volumul lor original și creează un îngrășământ pe care îl puteți folosi pentru plante sau pentru grădină. De asemenea, are un sistem de filtrare cu carbon pentru a elimina mirosurile.

Vermicompostarea (compostarea cu râme)

Numit și vermicompostare, acest sistem de compost se bazează pe râme — acestea mănâncă resturile alimentare și eliberează dejecții bogate în azot, care fac un îngrășământ excelent. Veți avea nevoie de o configurație specială pentru acest tip de compostare, dar seturile abundă online. Puteți, de asemenea, să vă faceți unul destul de ușor cu câteva recipiente din plastic, niște plasă și ziare și puțin pământ de start.

Tipul de râme pe care îl folosiți este important. Puteți folosi râme obișnuite, dar cel mai probabil va trebui să comandați râme roșii — cunoscute și sub denumirea de red wigglers — pentru a face această muncă. Vestea bună este că sunt destul de ieftine și disponibile atât online, cât și în magazinele locale de grădinărit. Trebuie să fie păstrate în condiții adecvate — aceleași pe care le preferăm și noi, între 13 și 29 de grade Celsius și puțin umed. Aceste râme vor produce atât compost, cât și mai multe râme (la aproximativ două luni se dublează numărul lor), deci va trebui să le cumpărați o singură dată.

Vermicompostarea este o alternativă excelentă pentru persoanele care locuiesc în apartamente, deoarece puteți menține un sistem relativ mic sub chiuvetă sau într-un dulap — oricum, râmele preferă întunericul. Când este gata, vermicompostul ar trebui adăugat în sol sau pământ de ghiveci într-un raport de aproximativ 10% vermicompost la 90% sol.