Practica bazată pe social media este dăunătoare atât animalelor sălbatice, cât și celor care își fac selfie-uri.
Costa Rica este renumită pentru fauna sa sălbatică. Animale precum tapirii, maimuțele capucin, leneșii, papagalii ara stacojii și quetzalii superbi reprezintă o mare parte din atracția țării. De fapt, un sondaj guvernamental a constatat că 40% dintre turiștii care vin în Costa Rica au declarat că au venit special pentru flora și fauna. Acest lucru duce la probleme, mai ales în era smartphone-urilor – mult prea mulți vizitatori își fac poze cu animale sălbatice. Deși „selfie-urile cu animale” ar putea părea o simplă laudă inofensivă pe social media, ele reprezintă o practică dăunătoare care amenință atât bunăstarea animalului, cât și sănătatea celui care își face selfie.
O nouă campanie lansată de guvernul din Costa Rica speră să pună capăt acestei practici. Intitulată #StopAnimalSelfies și promovată în întreaga țară de Ministerul Mediului și Energiei, scopul său este de a „împiedica vizitatorii să hrănească (animalele), să le captureze pentru fotografii și să le manipuleze”. În schimb, turiștii pot urma Codul pentru Selfie-uri cu Animale Sălbatice, așa cum este prezentat de World Animal Protection:
Dacă nu apar astfel de oportunități, turiștii se pot poza cu animale de pluș la aeroport. Cel puțin, asta înseamnă că nu vor intra în contact cu bolile și patogenii adesea purtați de animalele sălbatice.
Humane Society International sprijină campania, spunând,
Turismul faunei sălbatice este, din păcate, o afacere înfloritoare la nivel global, iar o expunere șocantă publicată în iunie 2019 de National Geographic dezvăluie cât de puțin înțeleg turiștii despre ce se întâmplă în culise pentru ca animalele „sălbatice” să se conformeze dorințelor turiștilor. Social media este un motor uriaș, „aprindând industria, transformând întâlnirile cu animale exotice în puncte de atracție majore bazate pe fotografii”. Așa cum scrie Natasha Daly,
Costa Rica este prima țară din lume care se îndreaptă spre oprirea selfie-urilor cu animale. Este o mișcare inteligentă care se potrivește cu abordarea progresistă a țării față de eco-turism și sustenabilitate și, sperăm, una care va prinde și în alte țări.
