Contorizarea netă este modalitatea prin care proprietarii de panouri solare primesc credit pentru electricitatea pe care o trimit în rețea. Un contor electric poate măsura cantitatea de electroni care circulă în ambele direcții. Contorizarea netă este diferența dintre cantitatea de electricitate pe care utilitatea o trimite către un client și cantitatea de electricitate pe care clientul o trimite către utilitate.
Statele au instituit programe de contorizare netă pentru a stimula adoptarea energiei solare. Faptul că obțin bani din surplusul de electricitate pe care îl generează le permite clienților solari să-și recupereze costul investiției destul de repede. Pe durata de viață a unui sistem, aceste economii se pot ridica la zeci de mii de dolari. Fără contorizare netă, prețul sistemelor solare ar depăși bugetele majorității proprietarilor de locuințe. Bernadette Del Chiaro, director executiv al Asociației Solare și de Stocare din California, numește contorizarea netă „fundația… pieței locale de panouri solare pe acoperișuri” și avertizează că eliminarea acesteia ar duce la închiderea industriei solare în 18 luni.
Cum funcționează contorizarea netă
Panourile solare de pe acoperișuri nu trebuie neapărat conectate la rețea și, cu baterii suficient de mari pentru a stoca excesul de energie, este pe deplin posibil să trăiești independent de rețea. Dar majoritatea proprietarilor de locuințe cu sisteme solare pe acoperișuri se bazează pe rețea pentru electricitate în perioadele în care soarele nu strălucește. Panourile solare sunt cele mai productive la mijlocul zilei, dar cererea maximă de electricitate a proprietarului mediu de locuință este dimineața devreme și seara. (Acest fenomen este cunoscut sub numele de „curba raței”.) Cu contorizare netă, proprietarii de locuințe pot utiliza rețeaua ca dispozitiv de stocare a bateriei, ceea ce este mult mai puțin costisitor decât instalarea de baterii de uz casnic care pot costa mii de dolari.
Nu există un standard național pentru contorizarea netă, iar modul în care este implementată variază foarte mult de la stat la stat. Reglementările federale în conformitate cu Legea privind Politicile Utilităților Publice (Public Utility Policies Act) impun utilităților să cumpere electricitate din surse regenerabile la „tariful de cost evitat”, tariful pe care l-ar plăti pentru a cumpăra electricitate de la centrale electrice. Politicile de contorizare netă elaborate de state impun utilităților să compenseze sursele de energie regenerabilă la tarife de vânzare cu amănuntul – tariful pe care utilitățile îl percep clienților – ceea ce este mult mai avantajos pentru proprietarii de instalații solare.
Beneficiile contorizării nete
Deși contorizarea netă aduce beneficii financiare proprietarilor de instalații solare, aceasta aduce beneficii și rețelei electrice și utilităților care o întrețin. Atunci când proprietarii de instalații solare furnizează electricitate în rețea, electricitatea este redistribuită către alți clienți din apropiere, de obicei deserviți de aceeași substație. Acest lucru este mai puțin costisitor pentru utilități decât electricitatea distribuită de la centrale electrice situate la kilometri distanță. Cu cât mai mulți clienți solari contribuie cu energie la rețea, cu atât rețeaua arată mai mult ca niște „microrețele” interconectate, furnizând tot mai multă energie proprie în cadrul unei singure substații. Acest lucru permite utilităților să cheltuiască mai puțini bani pe achiziționarea de combustibili fosili, pe întreținerea infrastructurii de rețea existente și pe modernizarea centralelor electrice mai vechi pentru a menține producția de energie. Și cu cât producția de energie devine mai descentralizată, cu atât rețeaua este mai rezistentă la întreruperi masive de curent cauzate de o defecțiune la o centrală electrică centrală. Când statul Texas a suferit pene de curent pe scară largă în februarie 2021, locuințele cu panouri solare și stocare pe baterii au reușit să își păstreze luminile aprinse.
Viitorul contorizării nete
Începând cu anul 2021, aproape fiecare stat american are un fel de program de contorizare netă, unele mai robuste decât altele. Politicile de contorizare netă, scrise de legislaturi de stat și reglementate de comisii de utilități publice, trebuie să ia în considerare interesele uneori concurente ale proprietarilor de instalații solare, clienților utilităților, utilităților și investitorilor acestora, precum și societății în general. Modul în care un stat ponderă aceste interese diferite a dus la o mare varietate de programe de contorizare netă în toată țara – și la mari dezbateri între aceste interese concurente. Utilitățile deținute de investitori, reprezentate de Edison Electric Institute, au luptat împotriva contorizării nete în multe state, argumentând că contorizarea netă mută povara întreținerii sistemului electric general către clienții care nu dețin instalații solare. Un studiu realizat de Brookings Institution a concluzionat, totuși, că „[c]ontorizarea netă… beneficiază frecvent toți plătitorii de tarife atunci când sunt luate în considerare toate costurile și beneficiile”, menționând, de exemplu, că instalațiile solare adaugă energie și cresc stabilitatea rețelei electrice fără ca utilitatea să suporte costul dezvoltării de noi surse de energie.
În esență, contorizarea netă este simplă: clienții solari sunt plătiți pentru electricitatea pe care o generează. Dar contorizarea netă devine complicată atunci când politicile statale stabilesc cine este acoperit, ce tipuri de utilități sunt obligate să respecte contorizarea netă, rata la care sunt compensați clienții solari, dimensiunea maximă a unui sistem solar pentru a se califica pentru contorizare netă, tarifele variabile de livrare a energiei electrice și alte taxe fixe, tarifele în funcție de momentul utilizării, politicile de reportare, tarifele pentru parcuri solare comunitare din afara locației și o serie de alți factori. Viitorul contorizării nete depinde de comisiile de utilități publice și de legislaturile statale.
-
Cum se calculează contorizarea netă?
Contorizarea netă se calculează prin scăderea energiei pe care o produci cu sistemul tău solar de acasă din energia pe care o iei din rețea. Rezultatul final este energia pentru care datorezi bani companiei de utilități.
-
Care este avantajul contorizării nete?
Cu contorizare netă, orice energie pe care o produci cu panourile tale solare este dedusă din energia pe care o iei din rețea. Fără contorizare netă, ai putea fi taxat pentru energia pe care o produci și o trimiți prin contoarele companiei de utilități, pe lângă faptul că ești taxat pentru energia pe care o folosești efectiv.
-
Care este diferența dintre contorizarea netă și contorizarea brută?
Într-un aranjament de contorizare brută, compania de utilități compensează consumatorul pentru cantitatea totală de energie generată prin panouri solare și trimisă în rețea. Într-un aranjament de contorizare netă, consumatorul este facturat pentru energia pe care a folosit-o minus energia pe care a furnizat-o rețelei.
-
Care este diferența dintre contorizarea netă și facturarea netă?
Spre deosebire de contorizarea netă, în care consumatorii compensează energia pe care o folosesc cu energia pe care o generează, facturarea netă permite consumatorilor să folosească propria aprovizionare cu energie solară în loc să o trimită pe toată în rețea. Facturarea netă se dovedește, în general, a fi un aranjament mai costisitor, deoarece consumatorul plătește tariful integral de vânzare cu amănuntul pentru energia furnizată de rețea.
