Întărind angajamentul său față de inovația energetică, Southern Company, în parteneriat cu Departamentul de Energie al SUA (DOE), a anunțat o extindere a focalizării Centrului Național de Capturare a Carbonului.
Viitorul domeniu de activitate al centrului pentru DOE, Laboratorul său Național de Tehnologie Energetică și inovatorii în domeniul capturii de carbon, este acum așteptat să includă testarea tehnologiilor de utilizare a dioxidului de carbon (CO2) și captarea directă din aer (DAC). În plus, o nouă adăugire majoră la centru va extinde semnificativ testarea și evaluarea tehnologiilor de captare a carbonului pentru generarea de energie din gaze naturale.
„Suntem încântați să începem să facem aranjamente formale pentru a aplica expertiza tehnică a Centrului Național de Capturare a Carbonului provocărilor utilizării CO2 și capturii directe din aer”, a declarat Dr. Mark S. Berry, vicepreședinte pentru cercetare și dezvoltare la Southern Company Services. „Și cu noua sa infrastructură, centrul este acum prima facilitate de cercetare și dezvoltare (R&D;) din SUA care oferă teste complete ale tehnologiilor de captare a carbonului pentru centralele pe gaz natural.”
Gestionat și operat de Southern Company, Centrul Național de Capturare a Carbonului, din Wilsonville, Alabama, a finalizat peste 110.000 de ore de testare pentru dezvoltatori din SUA și alte șase țări, avansând cu succes o gamă largă de tehnologii către scară comercială, îmbunătățindu-le performanța și reducând costurile. Cercetarea și testarea a peste 60 de tehnologii au redus deja costul proiectat al capturii de carbon din generarea de energie fosilă cu mai mult de o treime, iar reduceri suplimentare ale costurilor sunt de așteptat pe măsură ce instalația explorează mai pe deplin soluțiile de captare a carbonului pentru generarea de energie din gaze naturale.
„De mai bine de un deceniu, Centrul Național de Capturare a Carbonului a efectuat cercetări în parteneriat cu Biroul pentru Cărbune Curat și Gestionarea Carbonului al DOE privind captarea emisiilor de carbon din gazele de ardere pe bază de cărbune”, a declarat directorul centrului, John Northington. „Echipa noastră este încântată să valorifice aceste cunoștințe pentru a ne extinde testarea capturii de carbon pentru sistemele alimentate cu gaz natural. De asemenea, așteptăm cu nerăbdare să ne actualizăm domeniul de activitate cu DOE pentru a trece tehnologiile emergente de utilizare a CO2 și DAC de la cercetarea de bază la demonstrații la scară pilot și mai mari.”
Lucrările centrului privind tehnologiile de utilizare vor contribui la avansarea aplicațiilor în care emisiile de CO2 sunt capturate și utilizate pentru fabricarea de produse cu valoare adăugată, cum ar fi materialele de construcții, combustibilii, materialele plastice și substanțele chimice – compensând parțial costurile de captare a CO2 din producerea de energie și oferind alternative la procesele tradiționale de fabricație. Instalația intenționează să găzduiască un finalist Carbon XPRIZE pentru testare în cursul acestui an, împreună cu alte proiecte de cercetare privind utilizarea CO2.
„În domeniul DAC, Southern Company urmărește activ acorduri de cercetare cu laboratoare naționale, universități și alte instituții de cercetare”, a declarat Northington. „Anticipem să oferim un loc de găzduire pentru tehnologiile DAC la Centrul Național de Capturare a Carbonului.” Lucrarea ar include evaluarea tehnologiilor care au potențialul de captare a carbonului atmosferic.
În 2018, Southern Company a fost prima companie de utilități combinate de electricitate și gaze naturale care și-a stabilit un obiectiv de emisii scăzute sau zero pentru sistemul său. Acum se așteaptă să obțină o reducere de 50% a emisiilor de gaze cu efect de seră încă din 2025, cu mult înainte de obiectivul său din 2030. Pe baza cercetărilor și planificării suplimentare, compania se așteaptă ca unele gaze naturale să rămână probabil o parte din mixul energetic al sistemului său în 2050 și definește căi pentru a integra strategii cu emisii negative de carbon și a atinge emisii zero nete de carbon până în 2050.
„Southern Company este activ implicată în cercetare și dezvoltare (R&D;) care urmărește să faciliteze tranziția către un viitor cu emisii zero prin livrarea de tehnologii care reduc și elimină emisiile de CO2, crescând totodată valoarea pentru clienți și oferind energie la prețuri accesibile”, a declarat Dr. Berry. „În timp ce eforturile noastre în domeniul capturii, utilizării și stocării carbonului vor continua să abordeze decarbonizarea generării pe bază de combustibili fosili, explorăm, de asemenea, soluții tehnologice pentru utilizarea CO2, precum și sisteme naturale pentru a elimina și sechestra carbonul din atmosferă.”
Pe lângă avansarea tehnologiilor de captare a carbonului de ultimă generație, Southern Company conduce un program de cercetare și dezvoltare (R&D;) de stocare geologică de clasă mondială care a demonstrat capacitatea de a stoca în siguranță volume mari de CO2 antropogenic în puțuri autorizate de Agenția pentru Protecția Mediului. Cercetările în curs, în colaborare cu DOE și numeroși parteneri, evaluează sinergiile surselor și puțurilor de carbon în sud-est.
