Deși focurile de artificii vor domina cerul nopții pe 4 iulie în Statele Unite, restul lunii va prezenta spectacole vizuale de un alt tip, de la Super Luna plină a Tunetului la vizita unei rare gigante luminoase din spațiul interstelar. Așa că, setează-ți alarma, pregătește o pătură și verifică mai jos câteva dintre evenimentele cerești importante din iulie. Îți dorim cer senin!
Luna nouă târzie din iunie dă startul nopților întunecate din iulie (1-5 iulie)
Datorită unei luni noi târzii pe 28 iunie, iulie va începe sub un cer excepțional de întunecat. Cel puțin pentru prima săptămână, poți să-ți îndrepți ochii, binoclul sau telescopul și să te bucuri de priveliști curate ale galaxiilor, stelelor căzătoare și—dacă te afli în Statele Unite—mai multor spectacole cu focuri de artificii.
Ai nevoie de o țintă? Luna aceasta, în celebrarea spectacolelor nocturne colorate din iulie, recomandăm Nebuloasa Voalului (NGC 6960). Cauzată de o supernovă care a explodat în urmă cu 10.000 până la 20.000 de ani, acest frumos nor de gaz și praf încălzit și ionizat se întinde pe o distanță de 2.400 de ani-lumină. Potrivit Sky and Telescope, la momentul formării sale, Nebuloasa Voalului ar fi fost mai strălucitoare decât Venus și vizibilă de pe Pământ în timpul zilei. O poți observa astăzi, folosind fie binoclul, fie un telescop mic, căutând în constelația Lebăda.
Pământul este cel mai departe de soare (4 iulie)
Nu ai spune asta bazat pe valurile de căldură sufocante care cuprind o mare parte a Emisferei Nordice, dar orbita eliptică a Pământului va ajunge în curând în punctul cel mai îndepărtat de soare. Numit afeliu, acest moment va avea loc pe 4 iulie la ora 3:10 AM EST (Ora de Est) la o distanță de 152.100.000 de kilometri. Sărbătorește sărind în corpul tău de apă preferat, investind într-un ventilator eficient energetic sau visând la zile mai răcoroase cu o rezervare în avans la un hotel de gheață de lux.
Admiră frumusețea Super Lunii pline a Tunetului (13 iulie)
Deoarece iulie este cea mai furtunoasă lună a anului pentru Emisfera Nordică, este firesc ca porecla lunii pline să se potrivească. Pentru cei suficient de norocoși să aibă cer senin, așa-numita Lună a Tunetului (sincer, cea mai bună poreclă de lună a anului) își va face drumul pe cerul serii pe 13 iulie. Iluminarea maximă va avea loc la ora 2:38 PM EST (Ora de Est).
Luna Tunetului din această lună este, de asemenea, o superlună, un fenomen în care luna plină se află cel mai aproape de Pământ în orbita sa eliptică. Numită perigeu lunar, luna va părea cu 15% mai mare și cu 30% mai luminoasă.
Pe lângă asocierea cu furtunile, această lună plină a mai fost poreclită Luna Cerbului (pentru momentul în care cerbii încep să-și crească coarnele), Luna Porumbului Copt și Luna Fânului. Europenii au numit-o și Luna Mierei, deoarece coincidea cu recoltarea de vară a mierii pentru a face delicioasa băutură.
Privește o cometă rară care a doborât recorduri (14 iulie)
Deși cometele care intră în sistemul nostru solar interior în drumul lor în jurul soarelui sunt un eveniment obișnuit, cea care, sperăm, va deveni vizibilă prin telescoapele de amatori în jurul datei de 14 iulie este o gigantă rară și străveche. Numită „C/2017 K2”, oamenii de știință cred că cometa provine din Norul Oort, un ambuteiaj sferic de corpuri de gheață din spațiul interstelar. Norul Oort este atât de vast față de soarele nostru încât se estimează că C/2017 K2 călătorește spre noi de milioane de ani.
Și mai incredibil, C/2017 K2 a început să se încălzească și să strălucească la o distanță de soare nemaivăzută până acum de astronomi. Când a fost descoperită în 2017 dincolo de orbita lui Saturn, un amestec de ghețuri străvechi de pe suprafața sa sublima deja—generând un halou de gaze strălucitoare de aproximativ 130.000 de kilometri lățime, adică de 10 ori diametrul Pământului. Prin contrast, cometele „se trezesc” de obicei și încep să strălucească în jurul lui Jupiter sau chiar mai aproape.
Deși cea mai apropiată abordare a lui C/2017 K2 (269 de milioane de kilometri) nu o va aduce aproape de Pământ sau chiar de Marte, va străluci totuși suficient de puternic pentru a fi observată cu telescoape mici. EarthSky are o mulțime de diagrame pentru a te ajuta să o găsești și coada sa estimată de 805.000 de kilometri lungime.
Stai treaz pentru ploaia de meteoriți Delta Aquaride (28-29 iulie)
Un precursor al mai popularei ploi de meteoriți Perseide din august, Delta Aquaridele încep la jumătatea lunii iulie și ating punctul maxim în jurul datei de 28-29 iulie (videoclipul de mai sus este de la ploaia din 2020). Meteorii par să provină chiar înainte de constelația Vărsătorul pe cerul sudic. În realitate, sunt resturi de la Cometa 96P Machholz, o cometă cu perioadă scurtă care trece aproape de soare și care ne vizitează o dată la cinci ani. Pentru a prinde ploaia în cel mai bun moment, privește în sus dimineața zilei de 28 sau 29, între orele 2 și 3 AM.
Observă câteva bolizi Alpha Capricornide (30-31 iulie)
Vrei încă o ploaie de meteoriți? Iulie își propune să te mulțumească.
Deși ploaia anuală de meteoriți Alpha Capricornide nu este cunoscută pentru numărul mare de stele căzătoare, ceea ce îi lipsește în cantitate compensează din plin în calitate. Această ploaie, provenind de la corpul părinte Cometa 169P/NEAT, are obiceiul de a produce bolizi excepțional de strălucitori. În seara zilei de 31 iulie, ploaia va atinge punctul maxim, cu o vizibilitate la fel de bună de ambele părți ale ecuatorului. Cu luna plină doar în proporție de 5%, cerul întunecat ar trebui să facă orice bolid care trece pe lângă Pământ să iasă cu adevărat în evidență.
Potrivit unui studiu din 2010 despre Alpha Capricornide, se estimează că, în 300 de ani, grosul prafului lăsat în urmă de Cometa 169P/NEAT va intersecta complet orbita Pământului, transformând-o într-o „ploaie anuală majoră în 2220–2420 d.Hr., mai puternică decât orice ploaie anuală actuală”.
Revenirea ‘fantomei zorilor de vară’ (30 iulie)
Orion Vânătorul este o constelație distinctivă în lunile de iarnă datorită celor trei stele strălucitoare—Mintaka, Alnitak și Alnilam—care îi formează centura. Pe 30 iulie, această constelație își va face revenirea estică în orele dimineții devreme, un eveniment frumos poreclit „fantoma zorilor sclipitori de vară”. Fotografia de mai sus arată o vizualizare a constelației în dimineața zilei de 31 iulie, imediat după ora 5 AM EST (Ora de Est).
