Pe măsură ce octombrie se apropie de sfârșit, ia cu el dovlecii înfricoșători, frunzele de toamnă și speranța oricărei vremi calde rămase, așa că este timpul să ne înfofolim și să ne îndreptăm atenția către luna rece a lui noiembrie. Ce putem aștepta de la cerul nopții în timpul tranziției către iarnă? Ia o cană cu ciocolată caldă, scutură fularul și să aruncăm o privire asupra câtorva dintre punctele importante.
Cer întunecat după noua superlună din noiembrie (4 noiembrie)
O lună nouă va aduce condiții excelente de cer întunecat pentru a da startul lunii noiembrie, atingând apogeul pe 4 noiembrie la 17:15 EDT. Interesant este că această lună nouă este una dintre cele doar două „superluni” din 2021, denumite astfel atunci când o lună plină sau nouă are loc în timpul celei mai apropiate abordări a Lunii de Pământ. În timp ce superlunile pline sunt o minune de văzut cum răsar pe cerul nopții, această nouă superlună va fi invizibilă (datorită trecerii unei luni noi între Pământ și Soare) și va inaugura câteva zile de nopți frumoase și întunecate pentru a permite altor evenimente cerești să strălucească.
Uranus la opoziție (4 noiembrie)
A șaptea planetă de la Soare și de aproximativ patru ori mai mare decât Pământul, Uranus va ajunge la opoziție pe 4 noiembrie. În acea seară va fi la cea mai mare și cea mai strălucitoare dimensiune pentru acest an și, datorită condițiilor excelente de cer întunecat de la noua superlună, ar putea fi chiar vizibil cu ochiul liber. Îndreaptă-ți privirea, binoclul sau telescopul către constelația Berbec toată noaptea pentru a vedea dacă poți observa acest gigant albastru înghețat.
Câștigă o oră în plus odată cu sfârșitul orei de vară (7 noiembrie)
Da, schimbarea bianuală între ora de vară și ora standard este considerată de mulți ca fiind o idee depășită și teribil de incomodă. Dar dacă vrei să găsești o latură pozitivă în legătură cu viitoarea trecere la ora standard, programată pentru o mare parte a Statelor Unite pe 7 noiembrie la 2 a.m. EDT, cum ar fi o oră în plus de somn – sau de observat stelele?
Revenirea la ora standard înseamnă că soarele va răsări puțin mai devreme, ceea ce este o veste bună pentru cei matinali, dar nu la fel de grozav dacă îți place să vezi soarele când pleci de la birou la sfârșitul zilei. Știm că nu este la fel de atrăgător ca o oră în plus de somn, dar poate te putem tenta cu câteva ploi de meteori în această lună?
Observă apogeul ploii de meteori Tauride (11-12 noiembrie)
Luna aceasta este plină de evenimente nocturne duble. Primele sunt bolizii Tauride, cunoscuți și sub denumirea de „bolizii de Halloween” în unele cercuri de pasionați de spațiu. Potrivit Space.com, deși dușurile durează aproximativ de pe 20 octombrie până pe 30 noiembrie, cel mai bun moment pentru a le prinde în toată acțiunea lor înfocată este seara de 11-12 noiembrie.
Dușul, rămășițe ale cometei Encke, este cunoscut mai puțin pentru volumul de stele căzătoare și mai mult pentru cât de excepțional de strălucitoare sunt. (Vezi videoclipul de mai sus pentru câteva exemple.) În ciuda unei apariții așteptate de mai puțin de 12 meteori pe oră, acești bolizi merită cu prisosință timpul necesar pentru a-i observa. Ca bonus, luna nouă din 4 noiembrie ar trebui să ne ofere o săptămână sau cam așa de cer întunecat, făcând mai ușor să vedem acești meteori neobișnuit de strălucitori.
Bun venit înapoi Orion Vânătorul (la mijlocul lunii noiembrie)
Ascunsă sub orizont de la începutul verii, constelația clasică „Orion Vânătorul” își va face revenirea pe cerul nocturn mai rece în această lună.
Una dintre cele mai ușor de recunoscut constelații, situată chiar alături de Ursa Mare și Ursa Mică, Orion este ușor de reperat datorită „centurii” sale. Aceasta constă din cele trei stele strălucitoare — Alnitak, Alnilam și Mintaka. Umărul drept al lui Orion este reprezentat de steaua Betelgeuse, una dintre cele mai strălucitoare de pe cerul nopții, care este pregătită să ofere un spectacol viitor. Potrivit oamenilor de știință, Betelgeuse este o stea pe moarte care va suferi o explozie de supernovă cândva în următorii 10.000 de ani. Când se va întâmpla asta, spectacolul de lumină va fi văzut de pe Pământ, potențial chiar depășind lumina lunii pline și fiind vizibil chiar și în timpul zilei!
Prinde ploaia de meteori rapidă a Leonidelor (17 noiembrie)
Produse de fluxurile de praf lăsate în urmă de cometa Tempel-Tuttle, o cometă periodică ce va reveni în 2031, Leonidele sunt o ploaie de meteori moderată, cu un vârf de aproximativ 10-15 meteori pe oră. Dușurile au loc pe parcursul celei mai mari părți a lunii noiembrie, dar noaptea de vârf de activitate din acest an este 17 noiembrie. Ca și alte ploi de meteori, aceasta va fi cel mai bine vizibilă după miezul nopții. Îndreaptă-ți privirea către constelația Leu, de unde par să emane stelele căzătoare.
Merită menționat că Leonidele sunt responsabile pentru unele dintre cele mai spectaculoase ploi de meteori văzute vreodată de om. La fiecare 33 de ani, care este perioada orbitală a cometei părinte, Pământul trece prin trasee de resturi tinere care pot declanșa până la 1.000 de meteori pe oră. Ultima, din 2001, a prezentat sute pe oră. Cea din 1966? Pur și simplu magică.
„Meteorții au început să apară pe la 22:30. Erau cam trei sau patru la fiecare cinci minute”, a amintit pasionata de astronomie Christine Downing, una dintre mulții care au scris către NASA pentru a-și împărtăși experiențele. „La acea vreme părea extraordinar, dar pe la 0:30 ploua cu stele peste tot cerul. Eram într-o vale de deșert întunecată, înconjurată de munți; Munții Sierra erau în vest. Pe la 2 a.m. era un viscol. Exista sentimentul neliniștitor că munții erau în flăcări. Stelele căzătoare umpleau tot cerul până la orizont, și totuși era liniște. Dacă aceste Leonide ar fi fost grindină, nu ne-am fi putut auzi unul pe altul. Dacă ar fi fost un spectacol de artificii, am fi fost surzi.”
Asistă la o eclipsă lunară aproape totală și la o lună plină „înghețată” de sânge (19 noiembrie)
Luna plină din această lună, numită și „luna înghețului”, atinge apogeul în dimineața zilei de 19 noiembrie la 3:59 a.m. EDT și include o eclipsă lunară aproape totală. Începând cu aproximativ ora 1 a.m. pe coasta de est, umbra Pământului va începe să se târască încet peste suprafața Lunii, atingând vârful eclipsei în jurul orei 4 a.m. În acest punct, Luna va străluci într-o culoare roșiatică stranie, cu aproximativ 97% din suprafața sa complet eclipsată de umbra Pământului.
„Eclipsele lunare… reflectă lumea noastră”, spune astronomul și realizatoarea de podcast-uri Pamela Gay pentru Space.com. „O lună de culoare sanguină este creată [de] cenușa de la incendii și vulcani… furtuni de praf și poluare, toate filtrând lumina soarelui pe măsură ce se împrăștie în jurul lumii noastre.”
Observă Ceres, cel mai mare obiect din centura de asteroizi, cu ajutorul unui binoclu (26 noiembrie)
Descoperit în 1801 și considerat inițial planetă, Ceres, cu un diametru de aproape 965 de kilometri, a fost de atunci clasificat ca planetă pitică și este cel mai mare obiect din centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter.
Pe 26 noiembrie, Ceres va fi în opoziție cu Pământul și, în ciuda faptului că are doar un sfert din dimensiunea lunii noastre, va fi vizibil prin binoclu. Deși ziua de 26 noiembrie îl aduce cel mai aproape de Pământ, condițiile de observare vor fi probabil cele mai bune la începutul lunii, datorită cerului întunecat oferit de luna nouă. Caută-l în roiul stelar Hyades din constelația Taur.
