Majoritatea dintre noi suntem familiarizați cu doi dintre termenii pentru perioadele de activitate la plante și animale: nocturn și diurn. Animalele nocturne precum liliecii sunt active noaptea, iar animalele diurne precum oamenii sunt active în timpul zilei. Dar există o altă categorie importantă pentru activitatea animalelor și aceasta este crepusculară.
Crepuscular – un cuvânt derivat din latinescul pentru „amurg” – este un termen pentru animalele care sunt active în principal în zori și la amurg. Există un motiv foarte inteligent pentru a alege aceste ore slab iluminate, de tranziție, pentru a fi activ: vietățile crepusculare evită prădătorii.
Potrivit SpringerLink:
Beneficiile de a fi crepuscular
Mulți prădători sunt cei mai activi în orele de vârf ale zilei și nopții, așa că animale precum iepurii, care sunt specii pradă pentru nenumărați carnivori, sunt active în orele amurgului, când prădătorii sunt deja obosiți după o noapte de vânătoare sau abia se trezesc. În plus, este dificil de văzut în timpul acestor ore, un fapt care oferă speciilor pradă un avantaj suplimentar în a se ascunde de prădători sau a le scăpa.
În zonele fierbinți, există un alt motiv pentru activitatea crepusculară: permite animalelor să fie active atunci când temperatura este cea mai rezonabilă. Animalele de deșert pot scăpa de căldura de la amiază și de frigul de la miezul nopții fiind active în zori și la amurg.
Unele specii pot trece de la a fi nocturne sau diurne la a fi crepusculare din cauza factorilor de mediu, cum ar fi competiția cu alte specii. De exemplu, unele specii de bufnițe pot fi crepusculare pentru a evita competiția cu alte specii de răpitoare – sau perturbarea cauzată de activitatea umană.
Activitatea crepusculară este împărțită în continuare în animale matutinale, care sunt cele mai active dimineața, și animale vespertine, care sunt cele mai active la amurg.
Pisica domestică este un exemplu excelent de animal crepuscular, la fel ca iepurii, căprioarele, unele specii de lilieci, urșii, sconcsii, râșii, oposumii și multe, multe alte specii.
