Aproximativ 100 de milioane de porci sunt uciși pentru hrană în fiecare an în Statele Unite, dar unii oameni aleg să nu consume carne de porc dintr-o varietate de motive, inclusiv preocupări legate de drepturile animalelor, bunăstarea porcilor, efectele asupra mediului și propria lor sănătate.
Porcii și drepturile animalelor
O convingere în drepturile animalelor este o convingere că porcii și alte ființe simțitoare au dreptul de a fi liberi de utilizarea și exploatarea umană. Creșterea, creșterea, uciderea și consumul unui porc încalcă dreptul acelui porc de a fi liber, indiferent cât de bine este tratat. În timp ce publicul devine tot mai conștient de agricultura industrială și solicită carne crescută și sacrificată în mod uman, activiștii pentru drepturile animalelor consideră că nu există așa ceva ca sacrificare umană. Dintr-o perspectivă a drepturilor animalelor, singura soluție la agricultura industrială este veganismul.
Porcii și bunăstarea animalelor
Cei care cred în bunăstarea animalelor cred că oamenii pot folosi etic animalele în propriile scopuri, atâta timp cât animalele sunt tratate bine în timpul vieții și în timpul sacrificării. Pentru porcii crescuți industrial, există puține argumente că porcii sunt tratați bine.
Agricultura industrială a început în anii 1960, când oamenii de știință și-au dat seama că agricultura va trebui să devină mult mai eficientă pentru a hrăni o populație umană în creștere rapidă. În loc de ferme mici care creșteau porcii în aer liber, pe pășuni, fermele mai mari au început să-i crească în spații extrem de restrânse, în interior. Așa cum explică Agenția pentru Protecția Mediului a SUA (EPA):
Porcii sunt abuzați crud în fermele industriale încă de când sunt purcei mici. Purceilor li se taie de rutină dinți, li se taie cozile și sunt castrați fără anestezie.
După înțărcare, purceii sunt puși în boxe supraaglomerate, cu podele cu fante prin care să cadă gunoiul de grajd, într-o fosă de dejecții. În aceste boxe, fiecare are de obicei doar aproximativ 0,28 metri pătrați de spațiu. Când devin prea mari, sunt mutați în boxe noi, tot cu podele cu fante, unde au aproximativ 0,74 metri pătrați de spațiu. Din cauza supraaglomerării, răspândirea bolilor este o problemă constantă și întregului efectiv de animale i se administrează antibiotice ca măsură de precauție. Când ating greutatea de sacrificare de aproximativ 113-125 kilograme, la vârsta de aproximativ cinci până la șase luni, majoritatea sunt trimiși la abator, în timp ce un număr mic de femele devin scroafe de reproducție.
După ce sunt fecundate, uneori de către un vier și uneori artificial, scroafele de reproducție sunt apoi închise în boxe de gestație care sunt atât de mici, încât animalele nici măcar nu se pot întoarce. Boxele de gestație sunt considerate atât de crude, încât au fost interzise în mai multe țări și în mai multe state din SUA, dar sunt încă legale în majoritatea statelor.
Când fertilitatea scroafei de reproducție scade, de obicei după cinci sau șase fătări, ea este trimisă la abator.
Aceste practici nu sunt doar rutiniere, ci și legale. Nicio lege federală nu guvernează creșterea animalelor de fermă. Legea federală privind Sacrificarea Umană se aplică doar practicilor de sacrificare, în timp ce Legea federală privind Bunăstarea Animalelor exceptează explicit animalele din ferme. Statutele statale privind bunăstarea animalelor exceptează animalele crescute pentru hrană și/sau practicile care sunt rutiniere în industrie.
În timp ce unii ar putea cere un tratament mai uman al porcilor, permiterea porcilor să se plimbe pe pășuni ar face agricultura animală chiar mai ineficientă, necesitând chiar mai multe resurse.
Carnea de porc și mediul înconjurător
Agricultura animală este ineficientă deoarece necesită mult mai multe resurse pentru a cultiva plante pentru a hrăni porcii decât ar fi necesar pentru a cultiva plante pentru a hrăni oamenii direct. Este nevoie de aproximativ 6 kilograme de furaj pentru a produce un kilogram de carne de porc. Cultivarea acestor plante suplimentare necesită teren, combustibil, apă, îngrășăminte, pesticide, semințe, forță de muncă și alte resurse suplimentare. Agricultura suplimentară va crea, de asemenea, mai multă poluare, cum ar fi scurgerile de pesticide și îngrășăminte și emisiile de combustibil, ca să nu mai vorbim de metanul pe care îl produc animalele.
Căpitanul Paul Watson de la Sea Shepherd Conservation Society îi numește pe porcii domestici „cel mai mare prădător acvatic al lumii”, deoarece mănâncă mai mult pește decât toți rechinii din lume la un loc. „Pur și simplu scoatem pește din ocean pentru a-l transforma în făină de pește pentru creșterea animalelor de fermă, în special pentru porci.”
Porcii produc, de asemenea, mult gunoi de grajd, iar fermele industriale au dezvoltat sisteme elaborate pentru stocarea gunoiului de grajd solid sau lichid până când poate fi folosit ca îngrășământ. Cu toate acestea, aceste fose sau lagune de dejecții sunt dezastre ecologice pe cale să se întâmple. Metanul rămâne uneori prins sub un strat de spumă într-o fosă de dejecții și explodează. Fosele de dejecții pot, de asemenea, să se reverse sau să fie inundate, poluând apele subterane, pâraiele, lacurile și apa potabilă.
Carnea de porc și sănătatea umană
Beneficiile unei diete vegane cu alimente integrale, săracă în grăsimi, au fost dovedite, inclusiv incidențe mai mici ale bolilor de inimă, cancerului și diabetului. Asociația Dietetică Americană susține o dietă vegană:
Deoarece porcii sunt acum crescuți pentru a fi mai slabi, carnea de porc nu mai este la fel de nesănătoasă cum era odată, dar nu este un aliment sănătos. Deoarece au un conținut ridicat de grăsimi saturate, Școala de Sănătate Publică Harvard recomandă evitarea cărnii roșii, inclusiv a cărnii de vită, porc și miel.
Pe lângă riscurile consumului de carne de porc, sprijinirea industriei cărnii de porc înseamnă sprijinirea unei industrii care pune în pericol sănătatea publică și nu doar sănătatea persoanelor care aleg să consume carne de porc. Deoarece porcilor li se administrează constant antibiotice ca măsură preventivă, industria favorizează apariția și răspândirea tulpinilor rezistente la antibiotice de bacterii. În mod similar, industria cărnii de porc răspândește gripa porcină, sau H1N1, deoarece virusul mutază atât de rapid și se răspândește rapid printre animalele ținute în spații restrânse, precum și la muncitorii din ferme. Problemele de mediu înseamnă, de asemenea, că fermele de porci pun în pericol sănătatea vecinilor lor prin dejecții și boli.
