Ouăle proaspete se păstrează de la două ore până la un an, în funcție de locul de unde le cumpărați și de modul în care le depozitați.
Ouăle din magazin sau de la piață pot rezista câteva săptămâni la frigider. Acest lucru este adesea mult mai mult decât datele de expirare marcate pe cutii. Dacă le spargeți și congelați albușurile și gălbenușurile, se pot păstra mult mai mult timp. Cheia este să le depozitați corect.
Aceste îndrumări de la Departamentul de Agricultură al SUA (USDA) arată cât timp puteți păstra ouăle înainte să se strice sau să își piardă aroma.
Trebuie refrigerate ouăle proaspete?
Un ou proaspăt ouat are un strat natural umed, o peliculă numită floare, care ajută la sigilarea acestuia și la protejarea de bacterii. Dacă un ou este spălat, această membrană dispare și oul devine poros și vulnerabil.
Ouăle proaspete pot conține bacteria salmonella pe coajă. Salmonella poate provoca o toxiinfecție alimentară caracterizată prin greață, vărsături, dureri de stomac, diaree și febră. Oamenii se îmbolnăvesc adesea consumând ouă crude sau insuficient fierte sau produse din ouă contaminate cu bacteria.
În anii 1970, preocupările legate de contaminare și alterare au determinat USDA să impună producătorilor și procesatorilor de ouă la scară largă să spele, să dezinfecteze și să refrigeraze imediat ouăle. Canada, Japonia și țările scandinave au început curând să își spele și ele ouăle.
În cea mai mare parte a Uniunii Europene, totuși, ouăle nu sunt spălate sau refrigerate, nici măcar în magazine. Mulți europeni cred că ouăle sunt protejate de bacterii deoarece stratul de pe coajă rămâne intact, astfel încât le păstrează la temperatura camerei timp de săptămâni întregi. (În plus, multe țări obligă crescătorii de păsări să își vaccineze găinile împotriva salmonellei.)
Datorită acestui strat protector, mulți oameni care au găini în curte sau care vând ouă proaspete la piețe spun că este sigur să își păstreze ouăle nespalate pe blatul de bucătărie sau în cămară. Ei cred că floarea sau cuticula protectoare păstrează ouăle în siguranță de bacterii atâta timp cât nu o frecați.
Dar Deana Jones, tehnolog alimentar la Serviciul de Cercetare Agricolă (ARS) din Athens, Georgia, spune că cercetările au arătat că acest strat se degradează odată ce oul este ouat.
„Știm că cuticula se usucă și se desprinde și știm, de asemenea, că dintr-un punct de vedere evolutiv, nu este acolo pentru a preveni salmonella în ou, ci pentru a controla respirația în timpul incubării”, a declarat ea într-o declarație.
Refrigerarea nu protejează doar oul de bacterii, ci îi protejează și calitatea.
Într-un studiu publicat în Poultry Science, Jones și echipa sa au comparat modul în care ouăle sunt depozitate în SUA și Europa, precum și alte tehnici. Au constatat că metoda americană este cea mai eficientă – chiar și după 15 săptămâni de depozitare.
Cercetătorii au examinat 5.400 de ouă și au constatat că cele spălate și depozitate la frigider erau încă ouă de Grad A (de foarte înaltă calitate) după 15 săptămâni în medie. Cele depozitate la temperatura camerei s-au degradat de la Grad AA (cea mai înaltă calitate) la Grad B (cea mai scăzută calitate) în doar o săptămână. Ouăle au pierdut, de asemenea, 15% din greutatea lor în cele 15 săptămâni.
„Practic, cheia este că calitatea ouălor rămâne ridicată prin refrigerare și se degradează rapid fără aceasta”, a spus Jones.
Cum se depozitează ouăle proaspete
Atunci când cumpărați ouă din magazin, verificați mai întâi să vă asigurați că niciunul nu este crăpat. Cojile sparte pot permite intrarea bacteriilor. Dacă se sparg ouă pe drumul spre casă, USDA spune să le spargeți într-un recipient curat și să îl acoperiți bine. Refrigerati și consumați în două zile.
S-ar putea să fie tentant să folosiți tava pentru ouă încorporată în frigider, dar ouăle trebuie întotdeauna păstrate în cutiile lor. Cutia este proiectată pentru a proteja ouăle de crăpare și de absorbția mirosurilor de la alte alimente din frigider.
Depozitați ouăle în cel mai rece loc – în corpul frigiderului, nu în ușă. Frigiderul trebuie păstrat la 4 °C sau mai puțin.
Nu spălați ouăle cumpărate din magazin înainte de a le depozita sau folosi. Dacă aveți ouă proaspete nespalate, ar trebui să le spălați înainte de a le folosi. Extensia Universității Lincoln-Nebraska sugerează:
- Spălarea delicată în apă la 32-49 °C, folosind mănuși de cauciuc timp de aproximativ 30 de secunde cu un detergent fără parfum.
- Scufundarea într-o soluție de 1 lingură de înălbitor la un galon de apă fierbinte.
- Clătirea temeinică, apoi refrigerarea.
Cum să verificați dacă un ou este bun sau rău
Vrei să faci o omletă sau niște brioșe, dar nu ești sigur dacă ouăle din frigider au stat acolo prea mult timp. Ouăle ar putea pierde puțin din calitate în timp, dar sunt încă sigure pentru consum timp de multe săptămâni. Iată câteva modalități de a testa dacă un ou este bun sau rău.
Verificați data de expirare
Verificați întotdeauna data de expirare sau data „de comercializare” de pe cutie înainte de a aduce ouăle acasă din magazin. Datele de expirare pot fi de cel mult 30 de zile de la data la care ouăle au fost ambalate în cutie, conform USDA. Dar ouăle pot rezista mult mai mult decât atât.
Dacă le depozitați și le refrigerați corect, ouăle proaspete în coajă pot rezista trei până la cinci săptămâni. Calitatea unui ou poate începe să scadă pe măsură ce acesta îmbătrânește, dar este totuși sigur de consumat.
Verificați data ambalării
Lângă data de expirare, veți observa, de asemenea, un cod cu trei cifre pe cutie. Aceasta este data ambalării și se află, de obicei, în jurul numărului fabricii, care începe cu litera „P”.
Data ambalării folosește calendarul iulian, începând cu 001 ca 1 ianuarie și 31 decembrie ca 365, cu excepția anilor bisecți. Folosiți graficul de mai sus pentru a traduce rapid numerele de pe cutie. Puteți depozita ouăle proaspete în cutiile lor la frigider până la cinci săptămâni după această dată.
Faceți un test de miros
S-ar putea să puteți spune dacă ouăle dvs. s-au stricat doar prin acel miros neplăcut care provine din frigiderul dvs. Dar cea mai bună modalitate de a face un test de miros este să spargeți un ou într-un bol și să îl examinați pentru o apariție neobișnuită sau un miros neplăcut, sugerează USDA. Un ou stricat va mirosi urât indiferent dacă este crud sau fiert. Dacă arată și miroase normal, este în regulă să îl folosiți.
Faceți un test de plutire a ouălor
Când un ou este proaspăt ouat, nu are cameră de aer în interior. Dar pe măsură ce se răcește, se formează o buzunar de aer, de obicei în capătul mare al oului, între membranele cochiliei celulei. Pe măsură ce oul îmbătrânește, gălbenușul absoarbe lichidul din albuș. Pe măsură ce umiditatea și dioxidul de carbon încep să se evapore prin porii din ou, mai mult aer pătrunde în coajă, permițând creșterea acestei camere de aer.
Pentru a afla cât de vechi este un ou, puteți măsura buzunarul de aer făcând un test de plutire a ouălor. Aruncați un ou crud într-un pahar cu apă.
- Dacă rămâne pe fundul paharului orizontal, este foarte proaspăt.
- Dacă nu este atât de proaspăt, se va înclina ușor într-o poziție semi-orizontală.
- Dacă este vechi și învechit, va pluti în partea de sus într-o poziție verticală.
