Ah, dilema bradului de Crăciun natural vs. artificial. Deși există avantaje și dezavantaje atât pentru brazii artificiali, cât și pentru cei naturali de Crăciun, eu sugerez să alegi varianta naturală.
Dar stai puțin înainte să te urci în mașină și să pornești spre o fermă unde îți poți tăia singur bradul (preferința a aproximativ 23% dintre americani) sau spre un stand temporar de brazi dintr-o parcare. Vreau să-ți împărtășesc câteva gânduri despre „a păstra lucrurile reale”.
Dezavantajele brazilor naturali de Crăciun se învârt în mare parte în jurul agriculturii convenționale, bazate pe pesticide. În ciuda sezonalității brazilor, cultivarea brazilor de Crăciun este o operațiune masivă, iar pentru a menține brazii sănătoși, frumoși și fără dăunători, se folosesc substanțe chimice agricole. Deoarece cultivarea brazilor implică utilizarea substanțelor chimice pe parcursul vieții lor, poluarea bazinelor hidrografice din cauza scurgerilor contaminate și a eroziunii este o preocupare legitimă.
Dar există ferme locale și/sau organice de brazi care evită utilizarea produselor agrochimice și respectă metode sustenabile de cultivare a brazilor. Multe sunt chiar certificate USDA. Recomand să consulți LocalHarvest sau Green Promise pentru a vedea dacă există o astfel de fermă în apropierea ta. Ar putea fi mai dificil să găsești un stand de brazi în oraș specializat în brazi sustenabili, dar aceștia există; lasă Google să te ajute să găsești unul.
Ar trebui să menționez, de asemenea, că pe durata scurtă a vieții lor, brazii de Crăciun (ține minte, sunt cultivați ca o recoltă, nu smulși din sălbăticie) fac o treabă excelentă în absorbția poluării aerului. Se estimează că fiecare brad sechestrează anual între aproximativ 13,6 și 181,4 kilograme de CO2. Nu e deloc rău, chiar dacă un raport de analiză a ciclului de viață – comandat, deloc surprinzător, de un grup comercial din industria brazilor artificiali, American Christmas Tree Association – a concluzionat că un brad artificial mediu are o amprentă de carbon mai mică decât un brad natural mediu cultivat în fermă, dar numai dacă este folosit timp de aproximativ cinci ani și bradul natural ajunge la groapa de gunoi.
Ce faci după Crăciun contează
Înainte de a trece la motivul pentru care brazii naturali sunt preferabili celor artificiali, trebuie abordată problema deșeurilor. După cum știi, în cazul brazilor artificiali, risipa temporară și dezordonată pur și simplu nu există, cu excepția cazului, Doamne ferește, în care îi schimbi cu unii noi în fiecare an. Pentru a ușura presiunea asupra serviciilor municipale de colectare a deșeurilor, poți recicla un brad natural aruncat. Compostarea bradului este cea mai bună modalitate de a evita să-l duci la bordură. (Trebuie să-l măruntăți mai întâi, desigur; nu aruncați pur și simplu un brad întreg în grămadă de compost!) Dacă bradul este uscat, îl puteți tăia și folosi pe post de lemne de foc. Și ar trebui să verificați, de asemenea, dacă primăria dumneavoastră sau chiar un parc local oferă servicii gratuite de mărunțire sau de preluare. (Iată un site de reciclare a brazilor de Crăciun pentru Georgia, de exemplu.)
Dar iată motivul pentru care brazii naturali sunt mai buni: brazii artificiali, alegerea mai populară pentru americani în ultimii ani, sunt de obicei făcuți din PVC – cel mai dăunător tip de plastic non-regenerabil, pe bază de petrol – și oțel. Din punct de vedere ecologic, PVC-ul, sau policlorura de vinil, este dăunător. Majoritatea sunt, de asemenea, fabricate în fabrici chinezești. În 2006, aproximativ 13 milioane de brazi artificiali din plastic au fost expediați din China în SUA.
Și din moment ce îți pasă de bunăstarea noului tău membru al familiei, merită menționat că brazii din PVC conțin adesea plumb, care este folosit ca stabilizator. Un studiu publicat în Journal of Environmental Health spune că bradul artificial mediu nu prezintă un risc semnificativ de expunere, dar într-un scenariu cel mai nefavorabil, aceștia ar putea să nu fie siguri pentru copii sau animale de companie.
Așadar, iată situația. În apărarea brazilor artificiali, partenerul tău ar putea invoca argumentul „sunt mai puțin risipanți, mai ușor de depozitat și de manevrat, și mai curați”… toate argumente bune și adevărate. Dar reține, brazii de Crăciun organici există, pot fi reciclați, sprijină agricultura americană în loc de industrialismul chinezesc și nu vor scădea câteva puncte din IQ-ul copilului dacă îl miroase.
Cu puțină prevedere, nu poți greși alegând varianta naturală.
