De fiecare dată când scriu despre materiale alternative de construcție, un comentator întreabă: „Dar cânepa industrială?” Principalele motive pentru care nu am acoperit scena cânepii industriale sunt că mirosea a estetică hippie pe care tindem să o evităm. Mai important, nu era ușor de găsit sau de utilizat în SUA.
Dar în octombrie 2022, cânepa industrială (hempcrete) a fost adăugată ca anexă la codul rezidențial de construcții din SUA, utilizat de 49 din 50 de state și va fi inclusă în Codul Rezidențial Internațional (IRC) din 2024. Potrivit aprobării, „comitetul a considerat că aceasta este o altă tehnologie similară cu cea a baloților de paie și a zidurilor din lut. Industria va putea oferi clădiri mai sigure cu cerințe uniforme, fiind codificată ca anexă spre deosebire de a fi o metodă alternativă [unde arhitectul sau proiectantul trebuie să convingă oficialul din construcții că este în regulă]. Acest lucru va facilita revizuirea planurilor de către departamentele de construcții pentru a permite această opțiune.”
Iată un exemplu de zid din anexa codului:
Deși multe surse spun că cânepa industrială este acum aprobată pentru codurile rezidențiale de construcții din SUA, expertul în construcții Chris Magwood de la Builders for Climate Action declară pentru PlanetaNoastra că a fi în anexă nu este chiar același lucru cu a fi în cod.
„Este voluntar să adopți anexele chiar și după adoptarea unui nou cod. Așadar, vor exista multe locuri pentru care aceasta nu va fi o includere directă în cod pentru o lungă perioadă de timp, dacă vreodată”, spune Magwood. „Ce este bine este că conferă legitimitate materialului, chiar dacă nu o acceptare sigură în cod. Adesea, oficialii din construcții sunt liniștiți de acest tip de anexă, deoarece le oferă încredere că a fost revizuit de experți, iar dispozițiile le oferă niște repere pentru a măsura performanța planurilor pe care le revizuiesc. Deci este un mare pas înainte.”
Cânepa industrială este un material atât de interesant. În „Beneficiile construirii unei case din cânepă industrială”, Jim Gunshinan de la PlanetaNoastra l-a descris ca fiind „un material de construcție eficient din punct de vedere energetic, cu impact redus, inteligent în gestionarea apei, care oferă o amprentă de carbon mai mică decât alte materiale de construcție pentru case.”
Dar este mult mai mult decât atât. Este unul dintre acele materiale pe care autorul Bruce King le-a descris în Noua Arhitectură a Carbonului ca fiind „construind din cer”, sau materiale care preiau carbonul din dioxidul de carbon din aer, lumina soarelui și apă — care, prin procesul de fotosinteză, sunt transformate în plante pe care le putem transforma în materiale de construcție.
Prin sine, nu este un material structural, ci acționează ca un material solid de umplutură. Enciclopedia gratuită a Centrului Endeavour explică:
Ei menționează că durează mult timp să se usuce, până la o săptămână pe fiecare 2,54 centimetri (inch) de grosime, și că valoarea de izolație variază semnificativ cu gradul de compactare, la fel ca și noua anexă a codului de construcție:
O valoare R de 2,1 pe 2,54 cm (inch) nu este grozavă; plăcile de fibră de sticlă sunt cotate la 3,1 până la 3,4. Dar există și alte avantaje — gestionează bine umiditatea și este antifungic. Mulți constructori sugerează că valoarea R este de fapt mult mai mare datorită masei sale termice, dar așa cum Centrul Endeavour a menționat, „Deși este adevărat că performanța termică in situ poate fi diferită de valoarea R măsurată, același lucru este valabil pentru orice sistem de izolație/perete. Rezistența termică nu poate fi îmbunătățită de masa termică.”
Cânepa este o cultură cu impact redus și, cel mai important pentru acest scriitor de la PlanetaNoastra, conform Paletei Materialelor Inteligente din punct de vedere al Carbonului, stochează aproximativ 325 kilograme de carbon pe tonă metrică. Cu toate acestea, există întrebări cu privire la cantitatea totală de carbon sechestrat din cauza varului care le ține pe toate împreună.
Pereții din cânepă sunt adesea tencuiți, dar pot fi lăsați expuși și, în mâinile unui bun arhitect, pot fi frumoși. Arhitecta britanică Paloma Gormley a demonstrat acest lucru la Ferma Margent. În cartea sa recentă, „Material Reform„, Gormley scrie despre modul în care materialele naturale precum cânepa industrială sunt utile pentru stocarea carbonului și designul regenerativ:
Cânepa industrială este încă greu de găsit în SUA, chiar dacă este legală să fie cultivată acum. Cu toate acestea, poate fi importată din Canada și Europa. Și acum că este în anexa codului de construcție, ar putea deveni mai populară.
Dar Magwood nu este sigur că cânepa industrială va prinde în utilizarea rezidențială. „Nu cred că cânepa industrială va juca vreodată un rol major pe piața rezidențială. Faptul că este un material compozit care folosește un liant pe bază de var înseamnă că este mai puțin izolatoare decât alte opțiuni și mai scumpă”, spune Magwood. „Cineva trebuie să amestece, să formeze și să întărească materialul, indiferent dacă acest lucru se întâmplă pe șantier sau în unități sau blocuri prefabricate. Pentru a îndeplini cerințele minime de bază ale codului în climatele mai reci necesită un perete de cel puțin 30,48 centimetri (12 inci) grosime, iar pentru a ajunge la niveluri de înaltă performanță vor fi necesari 40,64 centimetri (16 inci) sau mai mult, deci un constructor are nevoie de mai mult dintr-un material care este deja mai scump.”
„Văd potențial pentru panourile din cânepă industrială să joace un rol important în construcția comercială, unde performanța excelentă la incendiu a materialului (beneficiul de a fi acoperit cu var) poate oferi o opțiune biogenică, care stochează carbon, pentru clădirile mari și care nu prezintă preocupările privind performanța la incendiu ale izolației biogenice ‘uscate'”, adaugă Magwood. „De asemenea, văd mult potențial pentru materialele tip ‘foaie’ din cânepă industrială precum http://calmura.ca/ atât în construcția rezidențială, cât și în cea comercială. Ar putea fi o opțiune excelentă pentru înlocuirea placajului/OSB-ului pentru învelitoare și pentru separarea fonică și anti-incendiu în interioarele clădirilor. De asemenea, o modalitate excelentă de a acoperi secțiunile din lemn masiv care necesită protecție suplimentară împotriva incendiilor.”
Magwood mi-a temperat cu siguranță viziunea mea entuziastă despre cânepa industrială transformând fiecare clădire în structuri regenerative, bazate pe bio și care stochează carbon, ajutând la reducerea schimbărilor climatice în loc să le agraveze, dar este un pas în direcția corectă. În articolul său „Sechestrarea Carbonului în Clădiri„, constructorul din Vermont, Ace McArleton, a scris:
Cânepa industrială este unul dintre acele materiale care pot contribui la clădiri regenerative, care stochează carbonul. Așa că puneți fermierii să planteze cânepă industrială acum! S-ar putea să avem nevoie de multă în 2024.
