Un nou studiu confirmă ceea ce am raportat anterior: Bogații sunt diferiți de tine și de mine; ei emit mult mai mult carbon. Cercetarea din Regatul Unit arată de unde provin aceste emisii—o mare parte dintre ele provin din zbor.
Studiul ridică multe întrebări despre unde ne-am concentrat eforturile în reducerea emisiilor de carbon. În timp ce noi suntem ocupați să le spunem oamenilor să facă dușuri mai scurte și să dea termostatul mai încet, studiul constată că bogații determină un consum excesiv de energie, în timp ce „contribuția oamenilor săraci la cererea totală de energie este neglijabilă”.
Graficul amprentei energetice spune totul: Bara mare verde-gălbuie care reprezintă zborurile internaționale ale primului decil, sau 10% din populația Regatului Unit, este mai mare decât emisiile totale de carbon ale populației de până la al șaselea decil, sau mai mult de jumătate din populație. Acestea sunt date britanice, astfel încât zborurile interne sunt mici în comparație cu cele internaționale, dar impactul călătoriilor aeriene ar fi probabil similar în SUA.
Josh Gabbatiss de la Carbon Brief a analizat studiul și este tranșant: „Călătoriile cu mașina și zborurile efectuate de cei mai bogați britanici—în special ‘bărbații albi, bogați, de vârstă mijlocie’—au utilizat mai multă energie în acel an decât a consumat în total 60% din populație.”
Studiul încearcă să coreleze un scor de bunăstare (WBS)—o combinație de sănătate mintală și fizică, singurătate, securitate financiară și locuință, cu consumul de energie—și constată că mulți oameni cu scoruri mari de bunăstare, care trăiesc peste pragul sărăciei cu încălzire adecvată, nu au amprente de carbon masive, în timp ce câțiva sunt responsabili pentru o cantitate disproporționată din cererea de energie. Dar a fi bogat și a călători cu avionul nu se corelează neapărat cu un scor mare de bunăstare. Cu alte cuvinte, există mulți bogați nefericiți cu amprente de carbon mari și oameni fericiți cu venituri medii și emisii rezonabil de mici.
Deci, în timp ce am discutat adesea despre corelația dintre bogăție și carbon, studiul „abordează un gol în literatura despre amprentele de carbon, depășind factorii și barierele amprentelor gospodăriilor pentru a examina rezultatele sociale ale utilizării energiei, în ceea ce privește satisfacerea nevoilor și bunăstarea”. Studiul constată că este posibil să ai o bunăstare ridicată cu o amprentă energetică de aproximativ 100 de gigajouli pe an, deși mulți oameni cu bunăstare scăzută trăiesc în sărăcie energetică și au amprente energetice mari, deoarece își cheltuiesc toți banii încercând să se încălzească în case care pierd căldură.
Autorii sugerează o soluție: „Este necesar un răspuns guvernamental cuprinzător, cum ar fi stimulente puternice pentru reabilitarea termică. Presiunea pentru schimbare vine adesea din partea grupurilor de protest precum Insulate Britain, care luptă pentru programe de reabilitare care ar contribui la reducerea cererii de energie și la îmbunătățirea vieții celor mai vulnerabili și adesea invizibili grupuri.”
Aceștia analizează și transportul, notând că mulți oameni cu bunăstare scăzută investesc resurse în întreținerea mașinilor, deoarece alternativele nu există: „Dependența de mașini pentru satisfacerea nevoilor și dorințelor este creată și menținută de economia politică a dependenței de mașini.” Mulți oameni cu bunăstare ridicată conduc mult mai puțin, deoarece locuiesc în cartiere pietonale sau au acces la un transport public bun.
Apoi există problema zborului, care contribuie cu peste jumătate din amprenta energetică a primilor 10%, dar are o corelație mică cu o bunăstare ridicată. Autorii se plâng de subvențiile guvernamentale pentru aviație și cer impozite pentru călătorii frecvenți cu avionul. Conform studiului: „Scopul zborului ar trebui luat în considerare la proiectarea intervențiilor, deoarece există o diferență între călătoriile de cumpărături de weekend la Paris și călătoriile pentru a revedea și a îngriji familia în străinătate.”
Așa cum a declarat autoarea principală a studiului, Marta Baltruszewicz, pentru Carbon Brief:
Autorii concluzionează că respectarea scenariului de 1,5 grade Celsius necesită schimbări semnificative în modul în care călătorim, lucrăm și trăim, inclusiv reducerea inegalităților sociale. Ei solicită o favorită a PlanetaNoastra: suficiența—un stil de viață în care cineva are bunăstare ridicată fără o amprentă energetică gigantică.
Citatul despre „întoarcerea în peșteri” mi-a amintit de una dintre unele dintre cele mai vechi postări ale noastre discutând suficiența, unde am scris: „Nu trebuie să înghețăm cu toții în întuneric, în lenjerie lungă, în camere mici. Avem nevoie de o izolare mai bună, astfel încât să nu trebuiască să ne obișnuim cu temperaturi mai scăzute și lenjerie termică; poate biciclete electrice pentru cei cărora le este prea greu să pedaleze normal. Trebuie să schimbăm modul în care trăim și modul în care ne deplasăm. Totul este despre suficiență.”
Sau cum a definit suficiența Samuel Alexander de la Simplicity Institute:
Acest ultim studiu a furnizat date care demonstrează că un stil de viață cu bunăstare și satisfacție ridicată nu trebuie să fie unul cu emisii mari de carbon. În schimb, căutați un stil de viață cu emisii reduse de carbon, bazat pe suficiență, care nu implică multe călătorii cu avionul.
