Un studiu nou arată că bicicletele cargo electrice ar putea permite orașelor să reducă emisiile de carbon provenite din livrările de colete cu 30%, diminuând în același timp congestia traficului și poluarea aerului.
Pentru a ajunge la această concluzie, cercetătorii de la Urban Freight Lab al Universității din Washington au derulat un program pilot de trei luni în Seattle în această vară, în colaborare cu mai multe companii de tehnologie și livrări, precum și cu orașul Seattle.
În loc să folosească furgonete de livrare, care preiau de obicei coletele din depozitele de la marginea orașelor, programul s-a bazat pe biciclete cu trei roți și containere de marfă pentru a transporta bunurile dintr-un centru de distribuție local cunoscut sub numele de „microhub”.
Scopul proiectului a fost de a vedea dacă bicicletele e-cargo pot contribui la reducerea problemelor de mediu asociate cu așa-numitele livrări de „ultimul kilometru”, un termen care descrie drumul parcurs de colete de la depozite până la ușile oamenilor.
Cercetătorii au descoperit că bicicletele e-cargo duc la o reducere de 30% a emisiilor totale de dioxid de carbon per colet livrat – incluzând atât emisiile de „ultimul kilometru”, cât și carbonul emis prin transportul produselor către microhub.
Dar acest număr ar putea crește la cel puțin 50% dacă sistemele de livrare cu e-cargo sunt extinse cu o logistică și o infrastructură mai bune, cum ar fi mai multe piste pentru biciclete sau locuri de parcare pentru biciclete.
O bicicletă e-cargo nu poate transporta la fel de multe colete pe cursă ca o furgonetă de livrare, dar două biciclete ar putea fi suficiente pentru a înlocui o furgonetă folosind sistemul implementat de cercetători.
Proiectul pilot a avut loc în Belltown, un cartier mic, dar Dr. Anne Goodchild, investigatorul principal al Urban Freight Lab, a declarat pentru PlanetaNoastra că descoperirile ar trebui să se aplice și zonelor urbane dens populate, precum New York City.
„Credem că aceste rezultate sunt indicative pentru cartiere comparabile [dar] din alte cercetări, ne așteptăm ca bicicleta să funcționeze mai bine, comparativ cu vehiculele cu motor cu ardere internă, în cartierele mai dense și mai congestionate”, a spus Goodchild.
Cheia succesului acestui sistem este „microhub-ul”, pe care cercetătorii îl descriu ca fiind un „loc de predare/preluare a bunurilor și serviciilor la nivel de cartier, care poate fi utilizat de multiple companii de livrare, retaileri și consumatori”.
Hub-ul utilizat pentru pilot a fost amplasat central, ceea ce a permis bicicletelor e-cargo să parcurgă cu 50% mai puțini kilometri per colet decât furgonetele de livrare. În plus, aceste centre de distribuție ar putea deveni potențial „zone comunitare” care ar găzdui facilități precum închirieri de biciclete electrice sau trotinete, stații de încărcare pentru vehicule electrice, automate de colete și spații comune precum locuri de joacă și cafenele.
„Văd aceste hub-uri ca fiind active comune ale cartierului care ar reflecta interesele și nevoile comunității. Ar putea include parcuri de mici dimensiuni și acces la alte servicii sociale”, a spus Goodchild.
Autorii speră că rezultatele proiectului pilot vor încuraja oficialitățile locale și companiile private să implementeze programe de livrare cu biciclete e-cargo pentru a aborda schimbările climatice și congestia.
„Ele reduc kilometrii parcurși de furgonetă per colet și ocupă mai puțin spațiu pe stradă decât o furgonetă. Mai puțină congestie ar putea, de asemenea, îmbunătăți siguranța traficului, calitatea aerului, poluarea fonică și conservarea siturilor culturale ale cartierului”, se arată în studiu.
Comerțul electronic reprezintă acum aproximativ 13% din vânzările cu amănuntul din SUA, în creștere de la 5% în 2012. Această creștere rapidă a dus la o creștere enormă a numărului de furgonete de livrare, ceea ce a creat o multitudine de probleme pentru zonele urbane dens populate, precum congestia traficului, mai multă poluare fonică și a aerului, și emisii de carbon mai mari.
Și problema se agravează. Un studiu al Forumului Economic Mondial publicat în ianuarie 2020 prognozează că numărul vehiculelor de livrare în 100 de orașe mari din întreaga lume va crește cu 36% în următorul deceniu. Drept urmare, emisiile anuale din sectorul livrărilor de colete vor crește cu aproximativ o treime, ajungând la 25 de milioane de tone metrice – echivalentul emisiilor anuale de carbon ale Iordaniei, o țară cu o populație de aproximativ 10 milioane de locuitori.
Companiile de curierat iau în considerare mai multe modalități de a reduce amprenta de mediu a livrărilor de colete, cum ar fi dronele, camioanele electrice și automatele de colete. Orașe precum New York, Miami și Londra au analizat, de asemenea, posibilitatea utilizării bicicletelor e-cargo pentru a livra colete.
