Aici, la PlanetaNoastra, obișnuiam să încerc să argumentez că standardul european pedelec cu un motor de 250 wați și o limită de viteză de 25 km/h (15.5 mph) este mai mult decât adecvat. Apoi m-am bucurat de creșterea la aproximativ 32 km/h (20 mph) a standardului nord-american Tip 1 și mi-am schimbat părerea. Dar tot strâmbam din nas la standardul Tip 3, cu viteză de aproximativ 45 km/h (28 mph) și motoare de 750 wați, considerându-l prea rapid și puternic pentru a se integra armonios pe pistele de biciclete.
Atunci ce cred despre noua bicicletă electrică Stromer ST7, văzută mai sus zburând pe lângă trioul de clădiri Neuer Zollhof al lui Frank Gehry din Düsseldorf, Germania? De obicei, fotografii nu plasează subiectul unei fotografii în fața unui fundal atât de dominant, dar există o logică aici: la fel ca o clădire a lui Gehry, Stromer ST7 forțează limitele designului, se distinge în mulțime, este foarte scumpă și, probabil, nu ar trebui lăsată afară în ploaie.
ST7 este ceea ce se numește un „speed pedelec”, putând atinge până la 45 km/h (28 mph, la fel ca standardul american Tip 3). În Europa, acestea sunt considerate mai degrabă motorete decât biciclete electrice, casca este obligatorie și, în unele țări, este necesară înmatricularea și plăcuțele de înmatriculare. ST7 are un motor pe butucul spate de 940 wați cu un cuplu de 52 Newton-metri, o curea de transmisie Gates din carbon și o baterie de 1.440 wați-oră care o propulsează până la o autonomie impresionantă de 260 de kilometri (161 de mile).
Stând cum stau într-o cabană la 250 de kilometri de casa mea, brusc o bicicletă de 13.500 USD nu mai sună atât de scumpă atunci când are o autonomie ca asta și poate înlocui o mașină. Dacă o încarc cu genți și suporturi, autonomia va fi mai mică, dar, hei, bateria se scoate într-o secundă și pot cumpăra una de rezervă pentru 2.800 USD. Călătoria ar dura cinci ore și nu pot căra multe, ca să nu mai zic de soția mea, dar pot visa la o viață cu adevărat fără mașină, complet electrică.
Situat în mijlocul bicicletei, acolo unde sunt obișnuit să văd un motor central, ST7 are un nou Pinion „smart.shift”. Potrivit declarației:
Schimbarea vitezelor în timp ce stai pe loc sau sub sarcină este un lucru important la o bicicletă electrică. Am învățat să retrogradez înainte să ajung la un semafor roșu, ca să pot pleca efectiv când se face verde; fiica mea a sărit lanțul de nenumărate ori făcând același lucru. Sigilarea tuturor angrenajelor într-o cutie în loc să le lași să atârne de roata din spate, așa cum fac deraioarele tradiționale, combinată cu transmisia pe curea Gates din carbon, va minimiza întreținerea și va elimina acele evenimente de săritură a lanțului.
Privind toate specificațiile, nu am reușit să determin greutatea bicicletei electrice și, dacă este disponibilă în „aur masiv”, va fi foarte grea. Deși, bănuiesc că descriu culoarea mai degrabă decât materialul cadrului. (Doar o glumă proastă — este fabricată din aluminiu.)
Acest lucru ne readuce la întrebarea mea inițială: Există un rol pentru bicicletele electrice scumpe, cu autonomie mare și foarte rapide, ca aceasta? Philip Henry, manager de produs la Stromer, descrie bicicleta într-o declarație:
De fiecare dată când m-am plâns că 32 km/h (20 mph) este suficient, cititorii au remarcat că au navete mai lungi și au nevoie de viteza mai mare de aproximativ 45 km/h (28 mph) pentru a ajunge la serviciu într-un timp rezonabil și pentru a putea gestiona mai bine traficul auto atunci când nu există piste de biciclete. Având în vedere premisa mea că bicicletele electrice pot deschide suburbiile, care sunt foarte diferite de condițiile de condus urban din Europa, și admirând acest „Cadillac Escalade de aur masiv” al bicicletelor electrice care poate înghiți kilometri suburbani, poate că este timpul să renunț la reținerile mele cu privire la bicicletele electrice mai rapide și mai puternice, mai ales atunci când sunt obiecte de dorință atât de frumoase.
