Puterea polenizatorilor, dragilor.
Este rar să scriem despre ferme solare fără ca cineva să se plângă de pierderea terenurilor agricole sau a habitatelor naturale. Dar un număr tot mai mare de instalații solare caută să combine producția de energie cu îmbunătățirea ecosistemului natural și/sau producția de alimente.
Revista Fast Company prezintă acum un profil interesant al ‘apiarului solar’ Eagle Point din Oregon, pe care proprietarii îl consideră cea mai mare instalație de acest tip din țară. Combinând energia solară la scară utilitară cu 48 de stupi de albine, proiectul acoperă 41 de acri de teren și oferă servicii importante de polenizare fermelor din jur, producând în același timp electricitate pentru rețeaua locală. (Din păcate, articolul nu include detalii despre capacitatea sau producția panourilor.) Deși costurile inițiale sunt mai mari din cauza necesității plantării, rentabilitatea pe termen lung arată destul de bine, conform dezvoltatorilor – deoarece plantarea de flori sălbatice native ar trebui să necesite considerabil mai puțină gestionare decât cosirea regulată necesară pentru iarba convențională.
Proiectul a luat naștere dintr-o colaborare între compania Pine Gate Renewables din Carolina de Nord, apicultorul local Old Sol Apiaries și grupul non-profit Fresh Energy. Eagle Point oferă încă un exemplu al motivului pentru care energia regenerabilă versus biodiversitatea nu trebuie să fie o întrebare de tip ‘ori/ori’.
De la parcuri eoliene/solare prietenoase cu albinele la organizații caritabile pentru conservarea păsărilor care investesc în energia eoliană, realitățile schimbărilor climatice ne vor cere să rezolvăm atât nevoile noastre de producție de energie, cât și criza noastră de biodiversitate.
