Mii de case stau goale în statele din zona Marilor Lacuri; în Buffalo, 5.000 dintre ele sunt demolate. Este destul de rău că se află în apropierea apei dulci și au acces la canale, căi ferate și infrastructură rutieră din belșug; un nou studiu britanic, „New Tricks With Old Bricks” (PDF), spune că reutilizarea și renovarea proprietăților existente și goale ar putea de fapt să economisească mai mult dioxid de carbon decât construirea unora noi.
Potrivit ziarului Guardian, studiul a constatat că construirea unei case noi a generat 50 de tone de CO2, dar renovarea unei case existente a emis doar 15 tone. În utilizarea efectivă, a existat o mică diferență în performanța casei vechi față de cea nouă, și că ar putea dura zeci de ani pentru ca economiile operaționale să compenseze sarcina de carbon a construcției inițiale. Casa renovată va dura probabil și mai mult, deoarece o mare parte din ceea ce construim astăzi este de proastă calitate.
Bill Dunster, designerul RuralZED, a declarat pentru Guardian:
„Dacă cumpărați un apartament construit din pereți cu panouri din spumă aglomerată ca soluție de locuință cu costuri reduse, atunci da, s-ar putea să nu dureze la nesfârșit. Trebuie să oprim această «goană după gunoaie» și să oprim oamenii să construiască locuințe care arată bine, dar vor deveni nelocuibile. Trebuie să ne întoarcem la calitate.” ::Guardian
Principalele concluzii ale raportului:
Acest studiu a comparat emisiile de CO2 rezultate din construirea de case noi și crearea de locuințe noi prin renovarea proprietăților vechi. Principalele concluzii sunt:
Reutilizarea caselor goale ar putea aduce o economie inițială de 35 de tone de dioxid de carbon (CO2) pe proprietate prin eliminarea necesității energiei înglobate în materialele noi de construcție și în procesul de construcție.
Pe o perioadă de 50 de ani, aceasta înseamnă că nu există aproape nicio diferență în emisiile medii dintre locuințele noi și cele renovate.
Emisiile de dioxid de carbon (CO2) provenite de la casele noi se încadrează în două surse distincte: CO2 „înglobat” emis în timpul procesului de construcție a casei și CO2 „operațional” emis din utilizarea normală a energiei în casă odată ce este locuită. Casele noi au emis fiecare 50 de tone de CO2 înglobat. Casele renovate au emis fiecare 15 tone.
Casele noi bine izolate compensează în cele din urmă costurile ridicate ale energiei înglobate prin emisii operaționale de CO2 mai mici, dar durează câteva decenii – în majoritatea cazurilor mai mult de 50 de ani.
CO2 înglobat nu este larg înțeles, dar acest studiu arată că reprezintă 28% din emisiile de CO2 pe parcursul primilor 50 de ani de viață ai unei case noi.
CO2 înglobat este o investiție în sustenabilitatea mediului a unei case. Casele vechi renovate au un CO2 înglobat mai mic și, prin urmare, un avans clar față de casele noi.
Casele goale din Anglia oferă o oportunitate de a crea 150.000 de locuințe noi sustenabile.
Dacă rata TVA-ului pentru reparații și renovări ar fi fost de 5% în loc de 17,5%, ar fi redus costul mediu al renovării cu aproximativ 10.000 de lire sterline pentru fiecare casă.
Mulți constructori de case susțin că locuințele noi sunt de patru ori mai eficiente decât casele mai vechi. Acest studiu arată că locuințele renovate pot fi la fel de eficiente ca și casele noi.
