Un roi de până la 100.000 de albine a atacat luna trecută un apicultor din Tennessee, iar testele genetice efectuate pe aceste insecte agresive au relevat acum că acestea erau albine parțial africanizate. Aceasta este prima dată când albine africanizate au fost găsite în Tennessee.
Albinele africanizate, adesea denumite „albine ucigașe„, sunt un hibrid rezultat din încrucișarea dintre speciile de albine găsite în mod normal în America și albinele melifere africane (Apis mellifera scutellata), care au fost introduse inițial în America ca sursă productivă de miere. Însă albinele melifere africane preiau stupii oriunde se răspândesc, omorând mătcile originale ale stupilor și hibridizându-se cu populațiile rezidente. Albinele africanizate hibridizate sunt semnificativ mai agresive decât alte albine și mai predispuse să atace în roiuri masive atunci când își apără cuiburile. Înțepăturile lor nu sunt mai rele decât cele ale altor albine, dar numărul lor mare poate crea situații mai periculoase pentru viață, în special pentru oricine este alergic la înțepăturile de albine.
Potrivit Departamentului Agriculturii din Tennessee, testele genetice efectuate pe roiul recent au arătat că albinele erau mai puțin de 17% africanizate, motiv pentru care sunt considerate „parțial africanizate”. Departamentul Agriculturii din SUA consideră albinele cu adevărat africanizate pe cele cu 50% genetică africană.
Mike Studer, un apicultor din Tennessee, a declarat că nu a fost surprins de faptul că au fost găsite albine parțial africanizate în stat, deoarece acestea apar deja în statele vecine Texas, Georgia, Mississippi și Florida. „Ne așteptam la asta de ceva timp”, a declarat el într-o declarație pregătită. El a avertizat cetățenii să fie vigilenți, dar a adăugat că „nu este nevoie să reacționăm exagerat. Aceasta este o situație care poate fi gestionată eficient prin practici bune de apicultură.”
Stupul parțial africanizat, care a fost cumpărat de la un distribuitor din afara statului, a fost „depopulat” (cu alte cuvinte, exterminat), potrivit Departamentului Agriculturii din Tennessee. Apicultorul care îl deținea a suferit 30 de înțepături în timpul atacului, deși purta echipament de protecție. Studer a declarat pentru ziarul The Tennessean că apicultorul, al cărui nume nu a fost dezvăluit, a alergat la mașina sa și a condus timp de cinci minute până când roiul s-a retras. „Am decis să mergem mai departe și să îl depopulăm, deoarece nu dorim aceste albine agresive în stat”, a declarat Studer pentru ziar.
În știri conexe, albine africanizate sunt suspectate într-un roi recent din Texas care a atacat trei persoane și un cal. Calul, care a fost observat aproape complet acoperit de albine, a murit ulterior din cauza reacțiilor alergice la înțepături.
Departamentul Agriculturii din Tennessee a publicat următorii cinci pași pentru a vă proteja dacă întâlniți albine africanizate:
- Fugiți.
- Acoperiți-vă capul cu cămașa sau jacheta în timp ce fugiți, deoarece albinele africanizate au tendința de a înțepa fața și capul.
- Nu stați niciodată nemișcat sau nu vă lăsați încolțit într-un loc în aer liber de unde nu puteți scăpa de atac.
- Căutați imediat adăpost într-o clădire sau un vehicul închis. Izolați-vă de albine.
- Nu încercați să salvați o victimă fără echipamentul de protecție și pregătirea adecvate. Procedând astfel, ați putea deveni a doua victimă.
