Citatul arhitectului Carl Elefante pe care l-am menționat mult timp este că clădirea cea mai ecologică este cea care există deja. Acesta a fost mantra mișcării de conservare verde cu mult înainte ca cineva să vorbească despre carbonul inițial sau incorporat—carbonul eliberat la fabricarea oțelului, betonului și a altor materiale folosite în clădirile noi. Acesta este motivul pentru care acum pledăm pentru reutilizarea, restaurarea, „Retrofitul în Primul Rând,” și reimaginarea clădirilor existente. Carbonul inițial este deja în atmosferă și nu trebuie să adăugați mult mai mult.
Acum, un important icon brutalist britanic, Cumbernauld Town Centre, care a fost construit ca inima comercială a unui nou oraș din Scoția, este pe cale să fie demolat. Criticul de arhitectură Edwin Heathcote și istoricul Barnabas Calder nu sunt fericiți. Calder notează: „A avut o viață grea, dar este enorm de important ca experiment urban.”
Calder a mai spus că ar putea fi salvat: „Limita duratei lor de viață este cea a structurii lor. Dacă este bine întreținut, betonul de aici ar putea dura încă un secol sau două. Izolarea îmbunătățită și etanșeitatea vor economisi o mulțime de carbon inițial față de demolare și înlocuire, și pot performa mai bine și pe termen lung.”
Mulți dintre cei care au răspuns la tweet-ul său nu sunt de acord; cred că este urât. Nu le place stilul brutalist. Spun că este prea deteriorat—o parte din el a fost deja demolată. Calder recunoaște: „Este într-o stare proastă. Nu propun o zugrăveală, ci un retrofit fundamental, rezolvând și performanța ambientală. O lucrare mare, costisitoare, expertă, dar lucrul corect de făcut și lucrul sustenabil de făcut.”
Aceasta este ceea ce este cunoscut sub numele de „demolare prin neglijență,” un termen pe care l-am auzit prima dată de la Catherine Nasmith, președinta Architectural Conservancy of Ontario, care a inventat și sintagma „repere, nu groapă de gunoi.” Am folosit mult acest termen când i-am succedat în rol. Este descris într-o teză ca având loc „atunci când un proprietar, cu intenție malițioasă, lasă o clădire să se deterioreze până devine un pericol structural și apoi se întoarce și invocă starea avansată de deteriorare a clădirii ca motiv pentru a-i justifica demolarea.”
Se întâmplă tot timpul în Marea Britanie. Când minunatele grădini Robin Hood ale arhitecților Alison și Peter Smithson erau amenințate, jurnalista Amanda Baillieu a scris: „Problema depășește cu mult arhitectura și ridică întrebări despre exact de ce resurse vaste sunt irosite pentru demolarea clădirilor pur și simplu pentru că sunt considerate a aparține ideologiei demodate a unei epoci anterioare.”
Criticul Nicholas Ouroussoff a scris:
Unul dintre acele adevăruri dificile este că atunci când construiești ceva, trebuie să-l întreții. Ray Lucas de la Manchester School of Architecture a crescut în Cumbernauld și a petrecut mult timp în această clădire. Are amintiri plăcute; a făcut parte din viața lui. Scriind în The National, Lucas spune:
Coincidență, în timp ce scriam această postare, am primit un comunicat de presă despre un mall revitalizat în China, unde CLOU Architects notează cu entuziasm:
„CapitaMall Nuohemule reprezintă un nou tip de contemporanizare cuprinzătoare: mult dincolo de o simplă renovare a unui mall cu reaplicare superficială de materiale, este vorba despre extragerea esenței unei clădiri și transformarea ei într-un concept nou, aventuros și pregătit pentru viitor.”
„Revitalizarea unui mall abandonat la stația Nuohemule din Hohhot a transformat cu succes o structură de beton întunecată și stearpă cu șapte etaje într-o experiență vibrantă și diversificată de plante, vegetație și apă – o atracție care a devenit un magnet pentru vizitatori cu mult dincolo de vecinătatea sa locală. Ziua deschiderii a generat un flux de peste 100.000 de vizitatori.”
„Pentru a contracara ‘tristețea iernii’ indusă de un climat aspru cu anotimpuri lungi, aride, lipsite de verdeață și lumină naturală, CapitaMall Nuohemule apare ca primul mall-grădină din Mongolia Interioară. Amenajarea peisagistică interioară luxuriantă, pe mai multe niveluri, se răspândește spre cer printr-o serie de atrii, extinzându-se în zonele de circulație orizontală pentru a oferi comunităților din jur o experiență publică verde rară și plăcută.”
Scoția are cu siguranță anotimpuri lungi lipsite de verdeață și lumină naturală. Cu siguranță s-ar putea face ceva imaginativ pentru a reinventa Cumbernauld Town Centre în loc să-l arunci pe tot. Ar trebui să fie un reper, nu groapă de gunoi.
