Când gustați din Torched Earth Ale, produsă de New Belgium Brewing Co., ați putea fi tentați să o scuipați cu dezgust. Această bere ediție limitată a fost creată cu ocazia Zilei Pământului din acest an pentru a ilustra gustul berii într-o lume afectată de schimbări climatice severe. Preparată din cereale rezistente la secetă, păpădie și apă cu gust de fum, este o amintire șocantă a ceea ce riscăm să pierdem dacă nu luăm măsuri pentru a încetini încălzirea planetei.
Producția de bere se bazează pe o serie de ingrediente sensibile la schimbările de mediu. New Belgium a explicat că orzul este „deosebit de susceptibil la combinația de căldură și stres cauzat de secetă, care poate reduce randamentul semințelor cu până la 95%.” Trei sferturi din orzul american provine din doar patru state—Montana, Dakota de Nord, Idaho, Washington—ceea ce îl face vulnerabil la eșecuri ale culturilor induse de tiparele meteorologice neregulate.
Pe viitor, există șanse mari ca „orzul cultivat pentru mărfuri, cum ar fi hrana pentru vite, să fie prioritizat în detrimentul orzului de malț folosit pentru bunuri de lux” (cum ar fi berea) atunci când impredictibilitatea climatică a redus producția.
Producătorul de bere continuă să explice cum hameiul—un alt ingredient crucial—este vulnerabil la schimbările climatice:
Torched Earth Ale folosește un extract de hamei stabil pe raft, în loc de hamei proaspăt, pentru a arăta exact ce gust ar avea acele pierderi de culturi.
Apa este, de asemenea, de neînlocuit în producția de bere. Compania notează: „Cea mai mare parte a apei folosite la prepararea berii provine din topirea zăpezii acumulate pe parcursul iernii, care se transformă în scurgere fluvială. Aceste râuri alimentează regiunile de cultivare a orzului și hameiului, pe lângă mii de fabrici de bere. Pe măsură ce schimbările climatice alterează drastic și reduc treptat stratul de zăpadă, provoacă un ciclu tumultuos de inundații, urmate de penurie de apă.”
Malțul afumat a fost adăugat apei din Torched Earth pentru a-i conferi o aromă de fum, amintind de incendiile de vegetație care au devastat California anul trecut. Aceleași incendii au fost experimentate direct de artista Kelly Malka din Los Angeles, care a fost angajată să creeze eticheta berii cu aspect apocaliptic. Imigrantă marocană de primă generație în Statele Unite, Malka este familiarizată cu „impacturile directe devastatoare ale schimbărilor climatice, inclusiv înrăutățirea incendiilor de vegetație și a poluării aerului, în propria comunitate.”
Deși Torched Earth Ale cu greu este o băutură pentru care veți sta la coadă, ea transmite un mesaj puternic—unul pe care CEO-ul New Belgium, Steve Fechheimer, speră să îndemne alte companii să creeze planuri de acțiune climatică. Într-o inițiativă paralelă numită Drink Sustainably (Bea Sustenabil), New Belgium face apel la cele 70% dintre companiile din Fortune 500 care „încă nu au planuri semnificative pentru a aborda schimbările climatice până în 2030—anul despre care oamenii de știință spun că schimbările climatice ar putea deveni ireversibile.”
Fechheimer a scris într-o declarație: „Ca CEO care operează într-o lume deja confruntată cu impacturi climatice destabilizatoare, mă uimește faptul că atât de multe companii nu au planificat un viitor care este deja aici. Această lipsă de angajament real depășește greenwashing-ul (aproape fiecare companie vorbește mult despre sustenabilitate). Reprezintă o amenințare directă și periculoasă pentru cele mai valoroase companii din lume și pentru acționarii lor—ca să nu mai vorbim de restul dintre noi.”
Deși multe companii discutau despre probleme climatice în 2019 și 2020, aceste discuții au trecut pe plan secund odată cu apariția pandemiei, dar problema nu a dispărut.
„Deși criza economică determinată de pandemia actuală a devastat familii și afaceri, ea pălește în comparație cu durerea economică ce va fi provocată de un eșec necontrolat în abordarea schimbărilor climatice,” a subliniat Fechheimer. „În anul 2021, dacă nu ai un plan climatic, nu ai un plan de afaceri.”
Compania sa cu siguranță își respectă cuvântul. O corporație B certificată, fabrica de bere din Colorado a lansat prima bere certificată carbon-neutră din Statele Unite numită Fat Tire. Pentru a marca ocazia, a organizat o vânzare specială de 24 de ore a unor pachete de șase sticle la prețul de 100 USD, menită să ilustreze creșterea costurilor legate de schimbările climatice.
Fast Company a raportat că, din 1991, „compania a devenit prima fabrică de bere alimentată de vânt, producând propria electricitate la fața locului prin tehnologie solară și de biogaz, precum și pledând pentru acțiune climatică alături de grupuri precum Protect Our Winters.”
Fiecare industrie este diferită, dar ideea este că există întotdeauna schimbări care pot fi făcute pentru a reduce impactul asupra mediului dacă aceasta este o prioritate de top. Fechheimer speră ca mai multe companii să adopte această atitudine. „Știm că, fiind o companie de dimensiuni medii, putem avea doar un impact de dimensiuni medii. Avem nevoie și de o implicare mai mare din partea companiilor mari,” a spus el.
Cine știe, poate o gură de Torched Earth Ale va fi un stimulent suficient de puternic pentru a determina multe dintre aceste companii mari să acționeze. La urma urmei, o lume fără bere bună este un loc destul de trist de locuit.
