În timp ce există o mulțime de plante pe care le apreciem ca superalimente, pe care le folosim ca materiale de construcție sau le plantăm pentru a înfrumuseța grădinile, sunt și plante de care ar trebui să ne ferim.
Ia de exemplu gympie-gympie (Dendrocnide moroides), o plantă care pare inofensivă și cu un nume care nu sugerează pericol, dar care face parte din familia urzicilor (Urticaceae). Această tufă verde, cu frunze în formă de inimă, se găsește frecvent în zonele de păduri tropicale din nord-estul Australiei, Insulele Moluce și Indonezia. Însă fiți atenți, căci este acoperită cu ace goale, asemănătoare părului, care conțin o neurotoxină puternică ce provoacă dureri insuportabile. Mâncărimea extremă este atât de intensă încât a fost cunoscută pentru faptul că a ucis câini și cai și chiar a înnebunit oameni din cauza durerii.
Efectele neurotoxinei
Substanța activă din gympie-gympie, moroidina, este atât de persistentă încât a fost cunoscută pentru faptul că torturează victimele timp de mai mult de un an dacă firele de păr înțepătoare nu sunt îndepărtate de pe piele. Chiar și specimenele uscate, păstrate timp de decenii, pot păstra în continuare aceleași înțepături puternice. Iată ce spune virologul Dr. Mike Leahy:
Există multe povești despre efectele notabile ale gympie-gympie. Caii înțepați au fost cunoscuți că au murit în câteva ore. Un bărbat ar fi fost nevoit să se împuște pentru a pune capăt durerii sale după ce a folosit din greșeală frunzele ca hârtie igienică. Chiar și inhalarea firelor plutitoare poate provoca strănuturi, erupții cutanate și sângerări nazale.
Entomologul și ecologistul Marina Hurley, care studiază diferite specii de copaci australieni cu înțepături, a comparat efectul gympie-gympie cu „a fi ars cu acid fierbinte și electrocutat în același timp.” Cu toate acestea, în mod remarcabil, există unele specii de marsupiale, insecte și păsări care consumă frunzele și fructele acestei plante fără nici o problemă. Hurley ne arată planta în acest fragment din documentarul francez „Secretele plantelor”:
Remediu
Care este remediul pentru înțepătura gympie-gympie? Cel mai eficient tratament este destul de simplu. Nu frecați sau zgâriați zona—nu doriți să rupeți firele de păr iritante și să le faceți mai greu de îndepărtat. Firele vizibile pot fi îndepărtate cu penseta, iar banda adezivă sau ceara pentru îndepărtarea părului pot fi folosite pentru a elimina firele mai delicate. 1
Planta gympie-gympie este un exemplu clar că și cele mai inofensive lucruri pot avea o putere extraordinară și că nu ar trebui niciodată să subestimăm puterea naturii.
