E ceva frumos în a cultiva și a recolta o căpățână întreagă de salată proaspătă din grădină, și poate merita așteptarea; dar pentru o recoltă atât mai timpurie, cât și prelungită de frunze de salată, metoda ‘tăiată și reînnoită’ poate oferi o abundență de bunătăți verzi și frunzoase pe tot parcursul sezonului.
Cultivarea frunzelor tale
Salata este una dintre acele culturi de grădină destul de simple de cultivat, care nu necesită polenizare sau timpii de creștere mai lungi de care au nevoie unele legume înainte de recoltare. Totuși, dacă vrei să cultivi o căpățână de salată, necesită puțină răbdare. Dacă ești un grădinar nerăbdător sau vrei să-ți prelungești sezonul de recoltare a salatei, ai putea lua în considerare plantarea unui strat sau două cu salată foaie care poate fi tăiată iar și iar.
Pentru a cultiva salată căpățână, fiecare plantă de salată are nevoie de spațiu propriu în jur, dar acest lucru poate restricționa cantitatea totală de salată cultivată într-un strat de grădină. Aceasta înseamnă că poți recolta doar un anumit număr de căpățâni de salată pe sezon de grădinărit. În plus, multe soiuri de salată căpățână sunt predispuse la emiterea tijei florale odată ce se instalează căldura verii. Cu excepția cazului în care aceste frunze verzi sunt cultivate sub pânză de umbrire, recoltele de salată căpățână sunt adesea mai potrivite pentru primăvară și toamnă.
Pentru a cultiva salată prin metoda ‘tăiată și reînnoită’, cel mai bine este să plantezi soiuri de salată foaie (deși și soiurile de salată căpățână pot funcționa dacă acelea sunt semințele pe care le ai la îndemână), și să folosești semințe de salată mesclun (amestec) pentru a oferi varietate în culoare, textură și aromă. Rândurile de salată ‘tăiată și reînnoită’ pot fi mult mai aproape unele de altele decât salata căpățână (la fel de aproape ca 10 centimetri distanță), iar semințele pot fi plantate mult mai aproape, astfel încât nu este necesară rărirea.
Distanțarea plantelor și crearea varietății
Pregătește un strat de grădină ca pentru orice alte răsaduri, apoi trasează rândurile și plantează semințele aproape, fie într-un singur rând, fie într-o bandă de 10 până la 15 centimetri. Odată ce frunzele au atins mărimea frunzelor tinere (aproximativ 10 centimetri lungime), frunzele exterioare pot fi fie recoltate individual (ceea ce durează mult mai mult), fie pot fi tăiate câte o mână cu foarfeca de grădină sau cu foarfeca, la aproximativ 2.5 centimetri deasupra coletului plantei (tăierea în sau sub colet va omorî cel mai probabil planta de salată). Îmi place să încep de la un capăt al unui rând și să apuc lejer o mână de frunze și să le tai cu foarfeca, ceea ce este o metodă rapidă și eficientă de recoltare, mai ales dacă ai un strat de grădină mare.
Una dintre cheile pentru a cultiva o recoltă continuă de salată cu metoda ‘tăiată și reînnoită’ este să nu plantezi toate rândurile odată, ci să începi mai multe rânduri (în funcție de mărimea gospodăriei tale) în fiecare săptămână sau la fiecare două săptămâni. În acest fel, vei avea întotdeauna un rând sau două gata de tăiat atunci când vrei frunze proaspete, și vei permite rândurilor pe care le-ai tăiat anterior să trimită o nouă serie de frunze pentru recolte viitoare. Diferite soiuri și grădini în climate diferite vor avea ritmuri de creștere diferite, dar o regulă generală este că noile frunze de salată vor fi gata de recoltat din nou la aproximativ două săptămâni după tăierea unui rând. Este posibil să obții aproximativ trei până la cinci tăieri din fiecare plantare de salată și posibil mai multe, în funcție de vreme și condițiile din grădina ta.
Pentru a adăuga varietate în straturile tale de salată ‘tăiată și reînnoită’, ia în considerare folosirea unui amestec de frunze picante cu muștar sau alte frunze ‘amare’, adăugarea unor semințe de mangold sau spanac în rânduri, sau plantarea ridichilor fie între rânduri, fie în rânduri, care pot fi recoltate la doar câteva săptămâni.
Înainte ca vremea să se încălzească cu adevărat vara, rândurile de salată pot fi acoperite cu pânză de umbrire sau prelate pentru rânduri, ceea ce va încetini tendința plantelor de a emite tijă florală și va prelungi recoltarea în sezonul cald. Odată ce salata începe să emită tijă florală, fie le poți lăsa să înflorească pentru a hrăni polenizatorii și a forma semințe (care pot fi păstrate pentru plantarea de anul viitor dacă sunt un soi moștenire non-hibrid sau polenizat deschis), fie plantele pot fi smulse și date găinilor sau la grămadă de compost. Pe măsură ce se apropie toamna, pot fi plantate mai multe rânduri de salată și cultivate sub prelate pentru rânduri, sau straturile existente pot fi acoperite cu prelate pentru rânduri sau tunele joase pentru a prelungi recoltarea mult în sezonul rece.
