Ce este Piñatex și ar putea înlocui pielea animală?

Piñatex este un material natural inovator obținut din frunze de ananas, un produs secundar al recoltei de fructe. Rezistent și durabil, este folosit în mod obișnuit ca material eco-friendly pentru piele vegană de către designerii de modă care doresc să evite produsele pe bază de petrol.

Cum se produce Piñatex

Piñatex este fabricat din frunze de ananas care rămân după recoltarea fructelor. Este o modalitate inovatoare de a utiliza un produs care altfel ar fi aruncat, ceea ce reduce cantitatea de deșeuri organice care ajung la groapa de gunoi și, implicit, emisiile de metan rezultate.

Piñatex a fost dezvoltat de Dr. Carmen Hijosa, o expertă spaniolă în produse din piele care s-a îngrozit de impactul asupra mediului al producției de piele în timp ce lucra în Filipine în anii 1990. Nici nu a aprobat alternativele pe bază de petrol utilizate în mod obișnuit, cum ar fi policlorura de vinil și poliuretanul. În același timp, Hijosa a observat cum unele articole vestimentare tradiționale filipineze erau confecționate din fibre de ananas, ceea ce i-a stimulat cercetarea asupra modului în care o astfel de resursă ar putea fi transformată în ceva mai utilizabil pe scară largă.

Materialul este fabricat prin extragerea fibrelor din frunzele de ananas după recoltare. Acestea sunt spălate și uscate la soare, apoi trec printr-un proces de purificare care are ca rezultat o fibră pufoasă. Această fibră pufoasă este amestecată cu acid polilactic (PLA) pe bază de porumb și transformată într-o plasă nețesută numită „Piñafelt”, care stă la baza produselor Piñatex. Această plasă este apoi trimisă în Italia sau Spania pentru finisare, unde este colorată folosind pigmenți certificați de Global Organic Textile Standard și primește un strat care adaugă durabilitate, rezistență și impermeabilitate, precum și un luciu metalic, dacă se dorește.

Dezeen a raportat: „Aproximativ 480 de frunze [de la 16 plante de ananas] intră în crearea unui singur metru pătrat de Piñatex, care cântărește și costă mai puțin decât o cantitate comparabilă de piele”. Deoarece materialul este natural, este respirabil, precum și flexibil; poate fi ușor imprimat și cusut. Este produs în rolă, ceea ce înseamnă mai puține deșeuri decât atunci când se folosește o piele de animal cu formă neregulată.

Impactul asupra mediului al Piñatex

Industria globală a ananasului este uriașă, cu o estimare de 40.000 de tone de frunze rămase în fiecare an, conform Dezeen. De obicei, acestea sunt arse sau lăsate să putrezească, astfel că reutilizarea lor înseamnă mai puține deșeuri organice care ajung la gropile de gunoi și mai puține emisii de metan. Utilizarea produselor reziduale nu necesită aporturi suplimentare, cum ar fi apă sau substanțe chimice pentru producție. Biomasa rămasă după procesul de purificare poate fi compostată pentru a returna nutrienții în sol sau poate fi utilizată în producția de biogaz.

Efectul Piñatex asupra animalelor

Cel mai mare avantaj al Piñatex este faptul că poate înlocui pielea animală. Industria pielii este cunoscută pentru impactul său dăunător asupra mediului, de la operațiunile concentrate de hrănire a animalelor (CAFO) în care sunt crescute vacile, până la procesele intensive din punct de vedere chimic utilizate pentru pregătirea pieilor. Se folosesc multe metale grele, reprezentând o amenințare pentru muncitori și pentru persoanele care trăiesc în aval de râurile în care sunt deversate apele uzate.

Piñatex este lipsit de produse de origine animală și este atât aprobat de PETA, cât și înregistrat de Vegan Society.

Este Piñatex biodegradabil?

Materialul Piñatex nu este biodegradabil, deoarece conține acid polilactic (un poliester termoplastic cunoscut și sub denumirea de bio-plastic) și un strat de rășină poliuretanică. Bio-plasticele sunt adesea prezentate ca o soluție prietenoasă cu mediul în comparație cu materialele plastice pe bază de petrol, dar cercetările au demonstrat că acestea nu se descompun ușor și mult depinde de locul unde ajung. Programul Națiunilor Unite pentru Mediu a declarat că „plasticele marcate ca ‘biodegradabile’ nu se degradează rapid în ocean”. Multe lasă, de asemenea, un reziduu toxic, chiar dacă se biodegradează.

Site-ul web Ananas-Anam (compania mamă a Piñatex) declară că două dintre obiectivele sale viitoare sunt „degradarea controlată” și reciclarea prin mărunțirea fibrelor, astfel că aceasta este o situație pe care compania se străduiește să o îmbunătățească. Ei spun că, în prezent, „substratul/materialul de bază al Piñatex (fabricat din 80% fibră de frunze de ananas, 20% PLA) este biodegradabil în condiții industriale controlate.”

Cu toate acestea, un obiect fabricat din Piñatex are un procent mai mare de conținut natural decât un obiect integral din plastic. Este un semn de progres către un design mai sustenabil și merită în continuare sprijinit. Cu cât mai multe materiale reziduale pot fi reutilizate în bunuri utile și atractive, cu atât mai bine vom fi cu toții. Piñatex este, de asemenea, primul material textil de brand care a obținut statutul Certified B Corporation în Regatul Unit.

Viitorul Piñatex

Piñatex este un material versatil potrivit pentru încălțăminte, genți, tapițerie, îmbrăcăminte, lese pentru animale de companie și multe altele. A fost deja adoptat de 1.000 de companii de încălțăminte, branduri de modă și lanțuri hoteliere din întreaga lume, inclusiv Hugo Boss, H&M și Hilton Hotel Bankside. Numărul parteneriatelor este probabil să crească pe măsură ce mai mulți designeri și consumatori descoperă beneficiile sale.