Cunoscute ca bijuteriile pădurii tropicale, aceste broaște minuscule, viu colorate și extrem de otrăvitoare pot provoca moartea sau un disconfort serios victimelor neavizate. Exteriorul lor superb nu este doar o chestiune de estetică — aspectul lor unic le ajută să îndepărteze potențialii prădători și să supraviețuiască într-un mediu destul de inospitalier.
De la, probabil, cel mai otrăvitor animal din lume, broasca aurie otrăvitoare, la broasca corroboree, care este prima vertebrată cunoscută care își produce propria otravă, iată 14 dintre cele mai otrăvitoare broaște din lume.
Broasca țestoasă aurie otrăvitoare
Călătoria noastră începe cu cea mai toxică dintre toate broaștele otrăvitoare și, probabil, cel mai otrăvitor animal din lume, broasca aurie otrăvitoare. Chiar și numele său științific, Phyllobates terribilis, arată că lucrurile mici pot fi incredibil de dăunătoare.
Otrăvirea pe care o poartă provine din dieta sa, iar în funcție de locație și de alimente specifice, o broască aurie otrăvitoare sălbatică medie produce suficientă otravă pentru a ucide 10 oameni. În ciuda faptului că are această apărare uluitor de puternică, este încă o specie pe cale de dispariție, cu o populație în scădere din cauza pierderii habitatului și a poluării.
Broasca țestoasă albastră otrăvitoare
Broasca țestoasă albastră otrăvitoare (Dendrobates tinctorius) se găsește în sudul Suriname și în anumite părți din Brazilia. Deși toți membrii acestei specii au o culoare albastru strălucitor, petele negre sunt unice pentru fiecare individ.
Aceste broaște conțin suficientă otravă pentru a provoca rău sau moartea oamenilor. La fel ca majoritatea celorlalte specii de broaște otrăvitoare, își pierd toxicitatea în captivitate ca urmare a unei diete modificate. Broaștele țestoase albastre otrăvitoare sunt, de asemenea, animale de companie populare.
Broasca țestoasă cu picioare negre otrăvitoare
Este posibil să fi observat că această broască, broasca țestoasă cu picioare negre otrăvitoare (Phyllobates bicolor), seamănă cu broasca aurie. Într-adevăr, este, și ambele împărtășesc distincția de a face parte dintr-un grup de trei specii de broaște (inclusiv broasca țestoasă kokoe otrăvitoare) care conțin o otravă pe care oamenii au folosit-o pentru a face săgeți otrăvite.
Deși este puțin mai mică și mai subțire decât broasca țestoasă aurie, și toxina sa este puțin mai slabă, oamenii de știință cred că toxina sa poate fi suficient de puternică pentru a provoca moartea oamenilor.
Găsită în Columbia, broasca țestoasă cu picioare negre otrăvitoare este considerată pe cale de dispariție din cauza pierderii habitatului.
Broasca țestoasă vopsitoare
Broasca țestoasă vopsitoare (Dendrobates tinctorius) este una dintre cele mai mari specii de broaște țestoase otrăvitoare, totuși crește doar până la aproximativ cinci centimetri lungime. Este o specie din genul Dendrobates, care este mai puțin toxică decât genul Phyllobates.
Cercetările au arătat că modelul colorat strălucitor al broaștei țestoase vopsitoare nu numai că avertizează prădătorii din apropiere că nu este de dorit să fie mâncată, dar oferă și o camuflare excelentă de la distanță.
Această broască colorată se găsește în Brazilia, Guyana Franceză, Guyana și Suriname. Legenda sugerează că secrețiile pielii de la broasca țestoasă vopsitoare au fost folosite la un moment dat pentru a colora penele papagalilor tineri.
Broasca otrăvitoare fantasmatică
Broasca otrăvitoare fantasmatică (Epipedobates tricolor) nu este doar frumoasă, este și excepțional de mică. Crește doar până la aproximativ 1,3 centimetri până la 3,8 centimetri lungime. Dar nu lăsați statura mică să vă păcălească. Broasca otrăvitoare fantasmatică poartă suficientă otravă pentru a ucide un om adult.
Oamenii de știință au investigat posibilitățile de a folosi epibatidina, un alcaloid natural care este otrava potentă a acestei broaște, pentru a dezvolta un analgezic non-dependent, mai puternic decât morfina. Deși promițător, oamenii de știință au determinat că epibatidina poate fi, de asemenea, prea toxică pentru oameni.
Broasca țestoasă căpșună otrăvitoare
Broasca țestoasă căpșună otrăvitoare (Oophaga pumilio) nu este cea mai toxică broască otrăvitoare de acolo, dar este cea mai toxică din genul său, Oophaga. Va trebui să fiți atenți la această specie, deoarece s-ar putea să nu știți ce priviți, cel puțin nu la început.
Această specie este de obicei roșu aprins, dar există între 15 și 30 de morfe de culoare diferite, variind de la complet roșu, la o culoare albastră, la verde cu pete negre. Culorile izbitoare ale acestei specii servesc ca un avertisment că sunt toxice.
La fel ca alte broaște țestoase, toxicitatea broaștei țestoase căpșună otrăvitoare este rezultatul dietei sale de furnici și termite. În captivitate, aceste broaște își pierd toate urmele de otravă.
Broasca otrăvitoare minunată
Broasca otrăvitoare minunată (Phyllobates lugubris) este cunoscută și sub numele de broasca țestoasă otrăvitoare dungată. Aceasta este una dintre cele mai puțin toxice din genul Phyllobates (dar este încă în cel mai toxic gen de broaște otrăvitoare).
Deși arată într-adevăr minunat, este încă mortală. Poate conține suficientă toxină pentru a provoca insuficiență cardiacă la prădătorii care încearcă să o mănânce. Broasca otrăvitoare minunată este nativă în America Centrală și se găsește în Costa Rica, sud-estul Nicaragua și centrul Panama.
Broasca țestoasă kokoe otrăvitoare
Broasca țestoasă kokoe otrăvitoare (Phyllobates aurotaenia) este al treilea cel mai toxic membru al genului Phyllobates — imediat după broasca țestoasă aurie otrăvitoare și broasca cu picioare negre otrăvitoare — atunci când este întâlnită în sălbăticie.
Este, de asemenea, cea mai mică dintre toate trei, dar ceea ce îi lipsește în dimensiune compensează prin cântec. Strigătul său de împerechere a fost numit puternic și asemănător cu cel al unei păsări. În loc ca masculii să se lupte între ei pentru dominație, aceștia se vor confrunta pur și simplu și vor striga tare până când unul dintre ei va ceda. Dar nu vă lăsați ademeniți de vocalizele lor uimitoare — aceste broaște stochează batrachotoxina în glandele pielii, care poate fi fatală pentru oameni.
Broasca otrăvitoare golfodulceană
Această specie frumoasă face parte din genul Phyllobates și este al patrulea cel mai toxic membru. Otrava sa provoacă dureri atroce, crize ușoare și uneori chiar paralizie.
Oamenii de știință nu sunt siguri cum broasca otrăvitoare golfodulceană (Phyllobates vittatus) își dobândește toxicitatea; cu toate acestea, sunt siguri că provine dintr-o sursă externă și nu este auto-produsă. Găsită în Costa Rica, golfodulceana este pe cale de dispariție din cauza pierderii habitatului.
Broasca otrăvitoare variabilă
Puteți găsi frumoasa broască otrăvitoare variabilă (Ranitomeya variabilis) trăind în pădurile tropicale din Ecuador și Peru. Dar nu încercați să o căutați — sau cel puțin dacă o căutați, nu o atingeți.
Suficient de mici pentru a fi numite broaște de mărimea unghiei, broaștele otrăvitoare variabile se hrănesc în principal cu plante de bromeliacee. Culoarea spatelui „stropit” al broaștei poate varia de la galben lămâie la portocaliu viu la roșu aprins, și uneori culoarea ocupă întregul spate, cu puțin sau deloc negru rămas, cu excepția picioarelor și a părții inferioare.
Broasca otrăvitoare cu spate roșu
Broasca otrăvitoare cu spate roșu (Ranitomeya reticulata) este a doua cea mai otrăvitoare din genul său, imediat după broasca otrăvitoare variabilă. Deși toxicitatea acestei broaște este destul de mai mică decât cea a broaștei variabile, poate încă ucide prădătorii mai mici, cum ar fi păsările, și poate provoca răni grave oamenilor. Această broască își obține toxicitatea din veninul neurotoxic al furnicilor pe care le mănâncă.
Aceasta este una dintre speciile mai mici de broaște țestoase otrăvitoare și este nativă în pădurile tropicale amazoniene din Peru și Ecuador.
Broasca țestoasă verde și neagră otrăvitoare
Deși nu la fel de toxică ca alte specii, broasca țestoasă verde și neagră otrăvitoare (Dendrobates auratus) deține suficientă otravă pentru a face un om destul de bolnav.
Aceste broaște micuțe frumoase variază în nuanțe de verde de la o pădure întunecată la mentă, lime, smarald și turcoaz. Pot fi chiar în afara spectrului verde, cu o colorație galben pal sau albastru cobalt.
Native în America Centrală și părțile de nord-vest ale Americii de Sud, aceste broaște colorate au fost aduse și în Hawaii, unde au prosperat.
Broasca țestoasă galbenă cu dungi otrăvitoare
Broasca țestoasă galbenă cu dungi otrăvitoare (Dendrobates leucomelas) este cunoscută și sub numele de broasca viespe otrăvitoare, și nu este greu de înțeles de ce. Deși au un nivel de toxicitate ceva mai scăzut decât unele specii, există un motiv bun pentru care sunt colorate ca un semn de pericol.
Broasca țestoasă galbenă cu dungi otrăvitoare este una dintre cele mai mari specii din genul său, Dendrobates, iar femelele sunt adesea mai mari decât masculii.
Găsite în principal în Venezuela, nordul Braziliei, Guyana și sud-estul Columbia, broaștele țestoase galbene cu dungi otrăvitoare prosperă într-un habitat umed și umed.
Broasca otrăvitoare granulară
Broasca otrăvitoare granulară (Oophaga granulifera) trăiește în Costa Rica și Panama și are un corp roșu aprins care servește ca un avertisment pentru toxicitatea sa.
În ciuda culorilor sale strălucitoare și a sistemului de protecție încorporat, este listată ca specie vulnerabilă din cauza pierderii și degradării habitatului cauzate de agricultură, exploatare forestieră și așezări umane. Este, de asemenea, capturată pentru comerțul cu animale de companie, dar amploarea capturii nu este cunoscută. Pentru aceste broaște, ca și pentru multe specii, oamenii reprezintă o amenințare mai mare decât prădătorii.
Broasca otrăvitoare harlechină
Broasca otrăvitoare harlechină (Oophaga histrionica) are un nume vesel, dar acești mici produc o otravă cunoscută sub numele de histrionicotoxine, care este diferită de batrachotoxinele extrem de toxice produse de alte broaște, cum ar fi broasca țestoasă aurie otrăvitoare. Deși mai puțin toxică, este totuși suficient de toxică încât aceste broaște au fost dorite pentru utilizarea lor în fabricarea săgeților pentru suflătoare.
Acest amfibian mic este, de asemenea, de interes pentru oamenii de știință datorită proprietăților sale unice și a modului în care afectează corpul. Critic amenințată, această specie interesantă și specială se găsește în Columbia.
Broasca corroboree
Broasca corroboree (Pseudophryne corroboree) este destul de diferită de celelalte. În primul rând, nu trăiește în pădurile tropicale din America Centrală și de Sud, ci în zonele sub-alpine din Australia. În al doilea rând, în loc să-și obțină toxinele din pradă, își produce propria otravă. Este prima vertebrată descoperită care își produce proprii alcaloizi și, similar altor broaște otrăvitoare, îi folosește pentru autoapărare.
Aceste broaște minuscule nu se reproduc până la vârsta de patru ani și hibernează în timpul iernii. Din păcate, la fel ca multe alte specii de broaște, este critic amenințată, populațiile scăzând dramatic în ultimele trei decenii din cauza turismului, poluării și ciupercii chytrid.
Cum puteți ajuta broaștele
- Nu cumpărați specii pe cale de dispariție ca animale de companie.
- Sprijiniți eforturile de conservare a pădurilor tropicale și a zonelor umede.
- Dacă aveți o piscină, asigurați-vă că broaștele au o rută de scăpare.
- Luați în considerare adăugarea de elemente în curte sau grădină care sprijină amfibienii.
