12 plante care resping insectele nedorite (inclusiv țânțarii)

Insectele au unul dintre cele mai importante roluri ecologice în natură, dar înțepăturile de țânțari, musculițe, muște și alte insecte mici sunt extrem de enervante. Pentru a preveni înțepăturile care provoacă mâncărime și durere, mulți oameni se dau cu spray-uri chimice împotriva insectelor (DEET, una dintre cele mai dăunătoare substanțe, este neurotoxic și a fost detectat în apele subterane). Aceștia nu realizează că pot respinge insectele – cel puțin parțial – folosind puterea plantelor.

Chiar și cei care nu au o grădină completă pot folosi plante în ghivece pe balcoane sau terase.

În acest articol, veți afla despre 12 plante care vă pot ajuta să gestionați populația de insecte din grădina dumneavoastră. Ca bonus, pe majoritatea le puteți folosi pentru a să vă faceți propriul repelent natural pentru insecte. Chiar și simpla zdrobire a frunzelor în mâini și frecarea uleiurilor pe piele în timp ce lucrați în grădină poate descuraja unele insecte să zboare în jur și să vă înțepe. Aceasta s-ar putea să nu fie la fel de eficientă ca formulele convenționale de repelent, dar va ajuta într-o oarecare măsură.

Cum resping plantele insectele?

Mirosul unor ierburi și flori, rezultat din distribuția unor globule mici care conțin uleiuri esențiale, poate ajuta la alungarea insectelor. Temperaturile ridicate pot face ca globulele să devină volatile, evaporând uleiurile esențiale și transformându-le în vapori. Multele globule de pe partea inferioară a frunzelor de rozmarin sunt unul dintre cele mai bune exemple în acest sens.

Un studiu privind eficacitatea repelentelor vegetale explică: „Această capacitate de respingere a materialului vegetal a fost exploatată de om de mii de ani, cel mai simplu prin agățarea plantelor zdrobite în case, o practică ce este încă larg răspândită în țările în curs de dezvoltare.” Plantele au fost, de asemenea, folosite de mult timp în „fumigații brute” sau aplicate în formule uleioase pe piele și îmbrăcăminte.

Vă rugăm să rețineți că acest lucru probabil nu este suficient pentru a vă face grădina complet lipsită de insecte. Dr. Bodie Pennisi, profesor și specialist peisagist la campusul Griffin al Universității din Georgia, spune că nu este clar câte plante ar fi necesare pentru a respinge eficient insectele și cât de aproape ar trebui plantate. Dar cine ar vrea o grădină fără insecte, oricum, când insectele sunt hrană pentru atâtea păsări și alte vietăți benefice? Scopul ar trebui să fie reducerea, nu eliminarea.

Unul dintre cele mai bune lucruri pe care oamenii le pot face pentru a reduce populația de țânțari în special, sfătuiește ea, este să elimine orice apă stagnantă, deoarece acolo se înmulțesc țânțarii.

Sfat: Înainte să renunțați la baia pentru păsări, luați în considerare adăugarea unui aerator sau agitator, ceea ce vă permite să lăsați apă importantă pentru organismele care au nevoie de ea, dar va perturba liniștea de care au nevoie țânțarii pentru a se înmulți.

Busuioc

Busuiocul, ca plantă, este deosebit de eficient împotriva unui anumit dăunător numit puricele-de-varză (și a omizii-de-varză, care nu este o insectă). De asemenea, conține patru compuși volatili care ar putea descuraja țânțarii: estragol, citronellal, limonen și nerolidol. Este puternic mirositor și eficient chiar și fără a fi zdrobit.

Puteți folosi, de asemenea, busuioc proaspăt pentru a face un spray repelent pentru insecte. O rețetă simplă necesită turnarea a aproximativ 120 ml de apă clocotită într-un recipient cu aproximativ 120 până la 180 de grame de frunze proaspete de busuioc, cu tot cu tulpini. Lăsați frunzele să se infuzeze timp de câteva ore, îndepărtați frunzele și stoarceți toată umiditatea din frunze în lichid. Apoi amestecați bine aproximativ 120 ml de vodcă în apa cu busuioc. Păstrați la frigider și aplicați ca spray când ieșiți afară, având grijă să țineți spray-ul departe de ochi, nas și gură.

Lavandă

Oamenii sunt, în general, atrași de mirosul de lavandă, dar țânțarii, muștele și alte insecte nedorite nu sunt. Uleiurile esențiale de lavandă au un efect repelent de 80,9% împotriva speciei de țânțari Anopheles stephensi.

Plasați buchețele legate prin casă pentru a ajuta la ținerea muștelor afară. Plantați-o în zone însorite ale grădinii sau lângă intrările casei pentru a ajuta la menținerea acestor zone libere de dăunători. Puteți folosi, de asemenea, ulei extras din flori ca repelent natural pentru țânțari. Ca bonus, uleiul de lavandă hrănește pielea și are un efect calmant.

Lămâiță

Fără îndoială, ați văzut citronella folosită în repelentele convenționale pentru țânțari, de obicei în lumânări. Acest ulei natural se găsește în lămâiță (lemongrass), o plantă ornamentală care poate crește până la aproximativ 1,2 metri înălțime și 0,9 metri lățime într-un singur sezon. Studiile au arătat că această plantă are un efect repelent de 100% împotriva speciei Anopheles culicifacies, o specie de țânțari purtătoare de malarie, și este, de asemenea, extrem de eficientă împotriva altora.

Merită menționat că lămâița nu este doar numele unei singure plante; este numele generic pentru plantele din familia Cymbopogon, care include și iarba de citronella. Această iarbă – cu multe utilizări culinare – este rezistentă doar în Florida de Sud (Zona de Rezistență USDA 10) și crește ca plantă anuală în rest. Se dezvoltă bine într-un ghiveci sau în pământ, într-o locație însorită, bine drenată.

Cimbru lămâios

Acestă iarbă rezistentă s-a dovedit a respinge țânțarii, dar numai atunci când este zdrobită. Un profesor, Dr. Donald Lewis de la Departamentul de Entomologie al Universității de Stat din Iowa, a spus că planta are 62% din capacitatea de respingere a DEET. Pentru a elibera citronellalul, trebuie mai întâi să zdrobiți frunzele. Pentru a face acest lucru, pur și simplu tăiați câteva tulpini și frecați-le între mâini. Puteți arde, de asemenea, câteva crenguțe pe grătar sau la un foc de tabără pentru a ține țânțarii la distanță temporar.

Planta se poate adapta la sol uscat sau stâncos, puțin adânc, și se va dezvolta în grădina dumneavoastră de ierburi aromatice, într-o grădină alpină sau pe o margine frontală, atâta timp cât acestea sunt în locații însorite.

Mentă

Mirosul de mentă respinge țânțarii. Proprietățile aromatice găsite în frunze sunt prezente și în tulpini și flori. Cu puțin efort, uleiurile plantei pot fi extrase și combinate cu oțet de mere și vodcă ieftină (sau apă de hamamelis) pentru a face un repelent pentru țânțari. Recipiente cu mentă plasate strategic în grădină sau pe terasă ar putea ajuta la menținerea plantelor din apropiere fără insecte.

Menta este cel mai bine crescută în ghivece, mai degrabă decât în pământ, deoarece se răspândește agresiv. Odată stabilită în grădină, poate fi dificil de îndepărtat.

Rozmarin

Uleiurile de rozmarin sunt la fel de delicioase pentru bucătarii amatori pe cât sunt de neplăcute pentru multe insecte. Planta în sine și tăieturile sale sunt ambele repelente eficiente. Puteți face un spray simplu fierbând aproximativ 1 litru de rozmarin uscat într-un litru de apă timp de 20 până la 30 de minute, apoi strecurând lichidul într-un recipient care conține un litru de apă rece. Păstrați repelentul DIY în frigider și aruncați-l când nu mai miroase a rozmarin. Puteți arunca, de asemenea, câteva crenguțe pe grătar pentru a speria țânțarii din imediata apropiere.

Rozmarinul este disponibil în diverse forme. Plantele pot fi cultivate în ghivece pe o terasă și modelate în piramide ornamentale, crescute în grădini de ierburi aromatice sau plantate în straturi amenajate, unde unele varietăți pot crește destul de mari.

Iarba mâței (Catnip)

Membră a familiei mentei, iarba mâței conține o substanță chimică numită nepetalactonă, care atrage pisicile și respinge insecte precum țânțarii, muștele, căpușele de căprioară și gândacii. Se pare că declanșează un receptor chimic la insecte care creează senzația de durere sau mâncărime. În testele de laborator, nepetalactona s-a dovedit a fi chiar mai eficientă decât DEET în respingerea țânțarilor; cu toate acestea, aplicată local, are un efect redus.

Plantele de iarba mâței sunt relativ ușor de cultivat. Puteți planta din semințe sau ca plante în aer liber primăvara sau toamna. Crește până la aproximativ 0,9 sau 1,2 metri înălțime și înflorește flori mici de lavandă. Aveți grijă, totuși, deoarece iarba mâței poate deveni invazivă și vă poate invada grădina.

Alliums

Plantele din familia Allium – cum ar fi spectaculosul Allium giganteum, care crește tulpini de până la aproximativ 1,8 metri înălțime – au fost considerate un insecticid natural cu spectru larg de-a lungul istoriei indigene. Se spune că resping insecte precum afidele, limacșii, omizile-de-varză și muștele morcovului care afectează grădinile de legume.

Plantele care vor beneficia de a fi plantate cu alliums includ roșiile, ardeii, cartofii, varza, broccoli, gulii și morcovii. Alliums includ ierburi mici, cum ar fi arpagic și arpagic cu frunze de usturoi, praz și șalotă. Sunt comestibile și sunt excelente pentru a ține afidele departe de tufele de trandafiri.

Crizanteme

Crizantemele sunt eficiente împotriva gândacilor, furnicilor, gândacilor japonezi, căpușelor, peștilor-de-argint, păduchilor, puricilor, ploșnițelor, acarienilor-păianjen, ploșnițelor arlechin și nematozi cu nodul rădăcinii. Conțin piretrum, care poate ucide insectele zburătoare și săritoare. De fapt, piretroizii – compuși sintetizați din crizanteme – sunt utilizați în multe insecticide convenționale pentru casă și grădină și sunt frecvent folosiți în spray-uri de interior, șampoane pentru animale de companie și bombe aerosol.

Cu toate acestea, piretroizii sunt cunoscuți pentru efectele lor nocive asupra ecosistemelor acvatice, păsărilor și insectelor nețintă. Prin plantarea crizantemelor în grădina dumneavoastră și pe marginile florale și bazându-vă pe piretrumul lor natural, puteți obține același avantaj repelent pentru insecte fără efectele nocive.

Nasturtium

Nasturtiumul comestibil se pare că respinge musculițele albe, ploșnițele-de-dovleac, afidele, mulți gândaci și omizile-de-varză. Aceste flori eliberează o substanță chimică volatilă care respinge insectele prădătoare, protejând nu doar nasturtiumul, ci și alte plante din grup. Deoarece multe dintre insectele pe care nasturtiumul le respinge preferă legumele – roșii, castraveți, varză creață, gulii, varză furajeră, etc. – această plantă este excelentă de utilizat pe marginile grădinilor de legume. Din fericire, nasturtiumul nu respinge polenizator extrem de important, bondarul.

Ageratum (Floarea de bumbac)

Florile de bumbac conțin cumarină, o substanță chimică utilizată în unele spray-uri repelente comerciale pentru insecte. Țânțarilor nu le place mirosul acestei substanțe chimice, găsită și în iarba dulce (sweetgrass). Nu numai că ajută la ținerea insectelor care înțeapă la distanță; sunt și notabil ornamentale, producând flori albastre, roz și albe vara și toamna.

Florile de bumbac se dezvoltă cel mai bine în sol fertil în grădini alpine, straturi de flori sau ca plantă de margine.

Plante carnivore (Pitcher Plants)

Plantele carnivore (pitcher plants), formând cel mai mare grup de plante carnivore, prind și digeră insecte. Aceste plante cu aspect exotic atrag insectele în „ulciorul” lor, care este de fapt o frunză specializată, printr-o combinație de nectar zaharat, parfum și culoare. Odată ajunse în interiorul ulciorului, insectele se găsesc pe o suprafață alunecoasă cu peri îndreptați în jos. Apoi cad într-un bazin de apă și se îneacă sau mor de epuizare, devenind hrană pentru plantă.

Vietățile care cel mai adesea cad pradă plantelor carnivore nord-americane sunt furnicile, muștele, viespile, albinele, gândacii, limacșii și melcii. Plantele carnivore, care cresc în mlaștini în sălbăticie, au nevoie de o zonă însorită și umedă, ceea ce este, în general, o combinație dificilă pentru grădinarii amatori. Cultivarea lor în ghivece care stau în farfurioare cu apă este mai ușoară.

Țineți cont, totuși, că, deși planta dumneavoastră carnivoră de companie ar putea prinde ocazional o insectă, este puțin probabil să reducă semnificativ o infestare de țânțari sau muște la domiciliu.