Adio, claxoane zgomotoase și țevi de eșapament care scuipă smog.
În cel mai recent efort al administrației sale de a reduce poluarea aerului cauzată de emisiile vehiculelor într-un oraș prea des acoperit de o ceață gri apăsătoare, Primarul Parisului, Anne Hidalgo, a anunțat la începutul acestei săptămâni că o autostradă intens circulată, care se întinde direct de-a lungul Malului Drept al râului Sena, va fi închisă traficului auto.
Ca să fim clari, mașinile au fost deja temporar interzise de pe acest tronson specific de 3,3 kilometri de autostradă cu sens unic, care se întinde de la Jardin des Tuileries până la tunelul Henry IV, lângă Bastille, ca parte a unui eveniment anual de vară numit „vacanță pe malul Senei”, organizat din 2002. Numit Paris-Plages, festivalul cu temă de plajă — cu camioane de nisip, piscine plutitoare, terenuri de volei și toate celelalte — se desfășoară în fiecare iulie și durează patru săptămâni. În timp ce planul de pietonalizare, abia aprobat și în valoare de 9 milioane de dolari, nu va transforma malul râului într-o plajă falsă cu normă întreagă, va face ca mașinile să dispară pentru mult mai mult decât o lună.
Vor dispărea pentru totdeauna. Adio, mașini.
Odată eliberată de cele aproximativ 43.000 de mașini care circulă zilnic pe ea, autostrada de pe cheiul construită în anii ’60 va fi flancată de vegetație și cafenele în aer liber și dotată cu o pasarelă de lemn deschisă pietonilor și cicliștilor. O mică secțiune a vechiului drum va rămâne deschisă, dar numai pentru vehiculele de urgență. Se presupune că extrem de popularul Paris-Plages va fi organizat în fiecare vară ca de obicei.
Și astfel, acest tronson al Malului Drept adiacent Senei — desemnat, apropo, Patrimoniu Mondial UNESCO — va fi, pentru prima dată în istoria modernă, experimentat așa cum a fost menit să fie: de aproape și fără mașini, pe tot parcursul anului.
Votat și aprobat de Consiliul Orașului Paris, planul — cel mai recent din inițiativa „Paris Respiră” a lui Hidalgo, de combatere a poluării aerului, care a instituit și interzicerea mașinilor de pe Champs-Elysees în prima duminică a fiecărei luni — a fost salutat de primar ca o „decizie istorică, sfârșitul autostrăzii urbane și redobândirea Senei”.
Deși Parisul rămâne o frumusețe de talie mondială, orașul a fost afectat de probleme de poluare a aerului care, uneori, sunt la același nivel cu orașe chineze notorii, învăluite în smog, cum ar fi Beijing. Poluarea aerului a fost considerată responsabilă pentru moartea a aproximativ 2.500 de parizieni anual.
În 2014, când nivelurile de poluare a aerului din oraș au depășit cu mult nivelurile considerate sigure de Organizația Mondială a Sănătății, Parisul a implorat șoferii să-și lase mașinile acasă și să folosească transportul public în schimb. Pentru a sublinia, să zicem, urgența situației, oficialii au optat să renunțe la tarife și au deschis rețeaua extinsă de transport public a orașului călătorilor gratuit pentru un weekend.
În iulie anul trecut, o altă măsură de reducere a emisiilor a intrat în vigoare: tuturor mașinilor înmatriculate în Paris înainte de 1997 (și motocicletelor înregistrate înainte de 2000) le este interzisă operarea în oraș în zilele lucrătoare cu unele excepții. Cei prinși circulând cu vehicule mai vechi, mai poluante, sunt supuși unor amenzi usturătoare.
O luptă acerbă pentru pietonalizare
Nu este surprinzător, planul de pietonalizare a unei artere atât de intens circulate a fost unul extrem de controversat.
Scria The Guardian la începutul lunii septembrie, înainte ca consiliul să voteze închiderea permanentă a autostrăzii, care face parte din Voie Georges-Pompidou, lungă de aproape 13 kilometri:
În timp ce 55 la sută dintre parizienii intervievați într-un sondaj recent sunt entuziasmați de ideea de a transforma o secțiune din Voie Georges-Pompidou într-o promenadă publică permanentă, mulți politicieni de dreapta s-au opus vehement schemei inițiate de partidul socialist, susținând că ar afecta afacerile care funcționează în această secțiune deosebit de turistică a Parisului și ar crea un coșmar de trafic, aglomerat la gâtuiri, care ar putea elibera malul râului de trafic, dar ar genera blocaje mai mari în alte părți.
Mai mult, Independent raportează că o asociație franceză a șoferilor a adunat 12.000 de semnături împotrivă din partea navetiștilor îngrijorați.
Pierre Chasseray de la organizația șoferilor 40 Millions d’automobilistes (40 Milioane de Automobiliști) a declarat pentru The Guardian: „Dacă închizi un drum major, este evident că mașinile nu vor dispărea pur și simplu. Anne Hidalgo nu este David Copperfield. Vor apărea în altă parte și vor fi ambuteiaje în altă parte.”
El adaugă: „Primăria vrea să schimbe obiceiurile oamenilor prin forță, dar nu suntem o dictatură. În loc să închidă autostrăzile, ar trebui să găsească o modalitate pentru ca mașinile și pietonii să coexiste.”
Pe de altă parte, o petiție în favoarea deschiderii malului râului pentru oameni, nu pentru Peugeot-uri, a strâns semnăturile a 19.000 de parizieni.
The Guardian notează că, în ciuda faptului că a fost aprobată de Consiliul Orașului Paris, închiderea încă trebuie să fie aprobată de Prefectura Poliției din Paris, care supervizează orice schimbare majoră care ar putea impacta fluxul de trafic prin oraș. Dacă închiderea acestei părți specifice a malului râului pentru mașini va duce în cele din urmă la „haos în trafic”, șeful poliției pariziene, Michel Cadot, ar putea decide să redeschidă Voie Georges-Pompidou traficului normal.
Dar înainte ca acest lucru să se întâmple, autoritățile vor monitoriza îndeaproape traficul pe alte drumuri principale — în special arterele alternative — din zonă pentru a vedea cum sunt impactate de conversia drumului în promenadă pe o perioadă de șase luni. Nivelurile de zgomot și calitatea aerului vor fi, de asemenea, monitorizate în vecinătate pentru a vedea cum progresează lucrurile.
Lăsând la o parte modelele de trafic și nivelurile de calitate a aerului, este incitant să ne gândim cum un mal al râului fără autostradă, presărat cu parcuri și plante și oameni, va schimba inima Parisului în bine și va pune orașul „de partea bună a istoriei”, așa cum spune Ségolène Royal, ministrul Ecologiei, Dezvoltării Durabile și Energiei.
Se pare că este momentul să ne îndrăgostim din nou de Paris.
