Într-o zonă izolată a Suediei, înconjurată de munți, văi și păduri dese, comunitatea din Älvdalen încearcă disperat să-și păstreze patrimoniul unic.
Până la mijlocul secolului al XX-lea, orașul cu aproximativ 1.800 de locuitori vorbea o limbă numită Elfdalian, considerată a fi cea mai apropiată descendentă a limbii nordice vechi, limba vikingilor. Această limbă frumoasă și complexă, asemănată cu limbile fictive din „Stăpânul Inelelor” sau „Game of Thrones”, a rămas păstrată de-a lungul secolelor datorită izolării naturale a zonei.
„Älvdalen se află extrem de adânc în pădurile și munții suedezi,” a declarat Michael Lerche Nielsen, profesor asistent la Departamentul de Cercetări Nordice de la Universitatea din Copenhaga, pentru ScienceNordic. „Puteți ajunge acolo cu barca pe râu, Dalälven — o călătorie de peste 100 de kilometri — iar a ajunge și a te întoarce de acolo era odinioară o adevărată expediție. Așa că oamenii din zonă nu erau deosebit de mobili și au reușit să păstreze această cultură foarte specială, considerată în Suedia extrem de tradițională și de modă veche.”
Chiar și practica utilizării scrierii runice, o altă vestigie a limbii nordice vechi, care altfel a dispărut în timpul Evului Mediu, era încă în uz în Älvdalen acum 100 de ani.
Puteți auzi Elfdalian în acest videoclip:
La fel ca în alte regiuni izolate ale lumii, apariția unei mobilități crescute și a mass-media a început să depășească barierele naturale care protejaseră Älvdalen de schimbare timp de secole. Guus Kroonen, cercetător post-doctoral în studii nordice și lingvistică la Universitatea din Copenhaga, afirmă că limba antică Elfdalian a început să cedeze în fața suedezii moderne.
„Vorbitorii limbii erau stigmatizați, iar copiii erau activ descurajați să o folosească la școală,” a împărtășit el pe The Conversation. „Ca urmare, vorbitorii de Elfdalian au trecut la suedeză în masă, mai ales în ultimele două decenii.”
Conform celor mai recente estimări, mai puțin de 2.500 de oameni vorbesc Elfdalian. Mai îngrijorător, mai puțin de 60 de copii sub vârsta de 15 ani o vorbesc fluent.
Eforturi de conservare
Älvdalen, totuși, nu este pe cale să lase puntea sa unică spre trecut să se prăbușească fără luptă. La începutul acestui an, politicienii locali au votat să ia măsuri pentru a salva Elfdalian prin construirea unei grădinițe specializate exclusiv în această limbă. Programată să se deschidă în această toamnă, cei care vor frecventa școala vor avea limba inclusă în programa lor până la împlinirea vârstei de 18 ani. Pentru a face oferta mai atractivă, orașul a oferit și o bursă în valoare de 700 de dolari pentru studenții care îmbrățișează Elfdalian până la absolvire.
Într-un comunicat de presă, primarul din Älvdalen, Peter Egardt, a declarat că decizia reflectă responsabilitatea oficialilor orașului de a „determina o nouă generație să vorbească limba noastră unică, oferind astfel limbii o șansă mai mare de a supraviețui pe termen lung”.
Potrivit The Local, sunt în curs de desfășurare eforturi pentru ca Elfdalian să fie recunoscută de guvernul Suediei ca o limbă separată. Acest lucru ar deschide calea pentru ca orașul să solicite ajutor financiar pentru a susține eforturile de predare pe termen lung.
„Pentru lingviști este foarte fascinant. Are un amestec de trăsături foarte arhaice și trăsături foarte inovatoare… și putem vedea unele aspecte care au fost păstrate în Elfdalian și care au dispărut în toate celelalte limbi scandinave,” a declarat Yair Sapir, profesor asociat de limbă suedeză la Universitatea Lund din Suedia, pentru The Local.
„Putem merge înapoi 2000 de ani în timp,” a adăugat el.
