În copilărie, s-ar putea să fi ridicat o piatră și să te fi prefăcut că era un os de dinozaur sau un artefact prețios.
Ca adult, poți afla povestea reală, datorită câtorva muzee, parcuri și centre de cercetare din țară care găzduiesc evenimente unde poți duce comorile tale și un geolog, antropolog sau paleontolog calificat îți poate spune dacă este real — sau nu. Acesta este riscul pe care ți-l asumi.
Asemenea emisiunii „Antiques Roadshow” pentru vânătorii de fosile
Pentru copii și adulți, aceste evenimente sunt o șansă de a da o tentă realistă unui lucru care de obicei este păstrat în tărâmul imaginației. Unele dintre aceste evenimente sunt un fel de versiune de istorie naturală a emisiunii „Antiques Roadshow”. Desigur, comorile antice prezentate în populara serie PBS reprezintă doar o mică parte din obiectele aduse la evenimentele live de către participanții plini de speranță. Și majoritatea zilelor de identificare a fosilelor, cum ar fi cea organizată în fiecare vară la Muzeul American de Istorie Naturală din New York (da, acesta este cel din „O noapte la muzeu”), nu se concentrează pe valoarea obiectelor, ci doar pe identificare.
Paleontologul Muzeului American de Istorie Naturală, Carl Mehling, care a participat la ziua de identificare a locației din New York în ultimele două decenii, spune că nu se întâmplă des ca oamenii să aducă obiecte de valoare semnificativă. „Este incredibil de rar ca cineva să vină cu ceva cu adevărat valoros din punct de vedere științific”, a declarat Mehling pentru Atlas Obscura. „Vin oameni spunând: ‘Sunt sigur că acesta este un ou de dinozaur’, iar eu trebuie să spun: ‘Îmi pare rău, nu, este o piatră.’”
Punctul culminant real pentru participanți este șansa de a interacționa direct cu mulaje ale unor specimene reale de paleontologie și de a se amesteca cu profesioniști care și-au început adesea carierele de cercetare și academice ca entuziaști ai căutării de fosile — la fel ca unii oameni din mulțime care așteaptă să le fie evaluate specimenele.
Evenimente de identificare se organizează în toată țara
Dacă ești dispus să depui puțin efort, nu trebuie să aștepți un eveniment de identificare. Muzeele de istorie naturală, centrele de interpretare a naturii, universitățile și locațiile similare au adesea un membru entuziast al personalului dispus să te ajute să identifici o fosilă, o plantă sau un artefact.
Evenimentele de identificare din locuri precum Muzeul American de Istorie Naturală reunesc acești experți entuziaști și fac identificarea mai accesibilă pentru persoanele care altfel și-ar păstra descoperirile într-un sertar. Pentru colecționarii de fosile care nu locuiesc în apropierea unui muzeu sau a unei universități care oferă astfel de servicii de identificare, există și alte opțiuni. Universitatea din Utah, de exemplu, are o pagină de trimitere online unde oamenii pot încărca imagini și descrieri pentru ca un paleontolog din personal să le examineze.
În nordul statului New York, Instituția de Cercetări Paleontologice organizează evenimente de identificare în a doua sâmbătă a fiecărei luni la Muzeul Pământului. Grupul organizează, de asemenea, excursii de colectare de fosile. O altă instituție de învățământ superior, Universitatea Rutgers, are un eveniment anual la muzeul său de geologie, asemănător cu ziua de identificare a Muzeului American de Istorie Naturală. Locația de geologie a școlii din New Jersey are, de asemenea, sesiuni de identificare în timpul evenimentului său lunar „Late Night at the Museum” (Noaptea Târzie la Muzeu). Aceste nopți tematice se concentrează pe diferite specialități, astfel încât atractivitatea lor depășește vânătorii de fosile. De exemplu, o noapte viitoare va prezenta minerale, în timp ce alta va oferi informații despre vulcani.
Ziua Națională a Fosilelor
Cea mai bună șansă de a găsi un eveniment cu fosile în apropiere este de Ziua Națională a Fosilelor, care este sărbătorită în luna octombrie a fiecărui an. (În 2018, evenimentul cade pe 17 octombrie.) Serviciul Parcurilor Naționale (NPS) facilitează o serie de evenimente în timpul acestei sărbători a căutătorilor de roci, toate legate de fosile, dar nu toate legate de identificare. La Parcul Național Pădurea Pietrificată din Arizona, de exemplu, vizitatorii pot crea mulaje din ipsos ale fosilelor.
Conform NPS, misiunea Zilei Naționale a Fosilelor este de a oferi informații despre fosile atât dintr-o perspectivă științifică, cât și de conservare. NPS creează evenimente pentru a „promova conștientizarea publicului și gestionarea fosilelor, precum și pentru a încuraja o mai mare apreciere a valorilor lor științifice și educaționale.”
Mehling de la Muzeul American de Istorie Naturală descrie atracția evenimentelor cu fosile în termeni mai simpli, spunând că pentru el și spiritele înrudite care vin la zilele de identificare a fosilelor, totul se rezumă la a urma impulsul de a „ridica lucruri și de a încerca să-ți dai seama ce sunt”.
Poți face prima parte pe cont propriu, iar acum există un număr surprinzător de resurse care te pot ajuta să o realizezi pe a doua. Vânătoare plăcută.
