Americanii mănâncă mai multă înghețată decât oricine altcineva din lume, cu o medie de 22,7 litri pe persoană consumată în fiecare an. Deși mâncăm cea mai multă înghețată, istoria acestei dulci confecții congelate este mult mai veche decât țara noastră. De fapt, ea datează tocmai din Dinastia Tang (618 – 907 d.Hr.).
Împărații Dinastiei Tang sunt considerați primii care au mâncat „o confecție congelată asemănătoare laptelui”. Totuși, acea versiune era făcută cu lapte de vacă, de capră sau de bivoliță, care era amestecat cu făină și camfor, apoi congelată. Derulând rapid până în secolul al XVII-lea, Antonio Latini, un bărbat care lucra pentru un vicerege spaniol în Napoli, a creat un șerbet pe bază de lapte, pe care majoritatea istoricilor culinari îl consideră prima înghețată „oficială”.
Deși cea mai mare parte a istoriei înghețatei în lumea occidentală a fost impregnată cu vanilie, ciocolată și fructe, se pare aproape că ne întoarcem la cele mai vechi încarnări. Deși înghețata artizanală cu lapte de bivoliță și camfor nu a apărut (încă) în meniurile niciunui salon de înghețată, am devenit de fapt mult mai ciudați.
Bun venit în lumea înghețatei extreme, unde vanilia este disprețuită și cele mai extravagante arome domnesc suprem.
1. Foie gras
Deși cofetăria artizanală Humphry Slocombe din San Francisco, California, este cunoscută pentru aroma sa emblematică îndrăgită, Secret Breakfast (un amestec NSFW de bourbon și fulgi de porumb, cu atât de mult bourbon încât nu atinge o congelare solidă), magazinul nu duce lipsă de arome chiar și mai sălbatice din care să alegi. Desprinzându-se de trendul cu slănină, Humphry Slocombe s-a diversificat cu o aromă foarte populară de Boccalone Prosciutto și chiar una făcută cu foie gras; pentru că atunci când smântâna, zahărul și gălbenușurile de ou nu sunt suficiente, de ce să nu adaugi niște ficat de la o pasăre îngrășată?
2. Cicadă acoperită cu ciocolată
Când viața îți dă cicade (multe, foarte multe cicade), fă înghețată de cicade! Aceasta a fost ideea la Sparky’s Homemade Ice Cream din Columbia, Missouri. Angajații au colectat insectele mari din curțile lor, le-au îndepărtat aripile și le-au scufundat în zahăr brun și ciocolată cu lapte pentru a adăuga acel je ne sais quoi special pe care doar bucățelele de insecte confiate le pot aduce înghețatei. Clienții au iubit-o; oficialii din sănătate publică? Nu prea.
3. Lapte de cereale
Filiala de deserturi și patiserie a imperiului Momofuku al lui David Chang din New York City, Momofuku Milk Bar, este cunoscută pentru prăjiturile sale frumoase și deserturile sale ireverențioase. Printre cele mai populare înghețate se numără înghețata soft „lapte de cereale” care are gust de… lapte de cereale. Cu note de fulgi de porumb și zahăr, toată lumea știe că laptele rămas după ce cerealele au dispărut este oricum cea mai bună parte a micului dejun.
4. Brânză cheddar
Cea mai recentă „creație” a lui Jon Snyder, care și-a vândut compania de succes Ciao Bella Gelato în 1989, il laboratorio del gelato (cunoscut afectuos ca „Laboratorul”) produce loturi mici de înghețată de înaltă calitate și oferă bucătarilor și firmelor de catering oportunitatea de a lucra cu compania pentru arome personalizate pentru meniurile lor. Cafeneaua din Lower East Side din Manhattan oferă zilnic o gamă rotativă de 48 de arome, inclusiv selecții unice precum arpagic cu piper roz, avocado, busuioc și dovleac de unt. Dar înghețata cu brânză cheddar este cea care ia premiul – sau este placinta? Pentru că dacă ați avut vreodată plăcerea de a savura brânză cheddar pe plăcinta cu mere (sau pere), s-ar putea să fiți de acord că înghețata cu brânză cheddar ar putea fi cea mai bună invenție dintotdeauna.
5. Wasabi
Sundaes and Cones din New York City este casa înghețatelor de casă care variază de la tradițional la, ei bine, exotic (pentru gusturile occidentale, cel puțin). Rădăcina de taro, avocado, susanul negru și porumbul se remarcă toate; dar wasabi-ul picant ar putea fi cel mai neobișnuit dintre toate; pește crud nu este inclus.
6. Pizza
Este o dispută pentru cea mai ciudată aromă de la Max & Mina’s Home Made Ice Cream din Queens, New York. Aroma de lox – da, înghețată cu gust de somon afumat – primește multă atenție, la fel și aroma de bere. Dar pentru o incongruență totală, premiul trebuie acordat înghețatei lor cu pizza. Este compusă dintr-o bază de gălbenuș de ou aromată cu usturoi, oregano, brânză și roșii; este cină și desert, totul într-unul.
7. Slănină și măsline
În timp ce mania slăninei refuză să moară, înghețata simplă cu slănină nu pare o exagerare prea mare; ar putea fi chiar considerată „normală” în acest moment. Dar sandvișul cu înghețată cu slănină de la CreamCycle din Washington, D.C., se remarcă din câteva motive. În primul rând, compania își comercializează produsele prin pedale; o flotă de biciclete echipate cu congelator parcurge orașul, aducând o nouă perspectivă asupra camionului de înghețată. În al doilea rând, aromele sunt minunat de excentrice: Banana Java Habanero combină înghețata de banană habanero cu un fursec de cafea, în timp ce Corn Maple înconjoară înghețata de porumb cu un fursec de pâine de porumb cu arțar. Pentru Slănină și Măsline, un fursec cu slănină încapsulează înghețata de ulei de măsline amestecată cu bucățele de slănină.
8. Ardei fantomă
Semnezi declarații de responsabilitate când faci parașutism sau bungee jumping, dar pentru a comanda un cornet de înghețată? Răspunsul este „da” dacă comanzi înghețata cu Ardei Fantomă de la The Ice Cream Store din Rehoboth, Delaware. Această confecție care îți taie răsuflarea începe cu înghețata picantă Scorpion Sting a companiei (care este ornată cu un scorpion real), la care au fost adăugate o varietate de sosuri iute letale, plus niște piure proaspăt de Ardei Fantomă. Cunoscut și sub numele de Bhut Jolokia, Ardeiul Fantomă a fost desemnat cel mai iute ardei din lume de către Guinness World Records în 2007 și a fost folosit ca armă în India pentru grenade de mână. Linge pe propriul risc.
9. Cerneală de calmar cu icre de pește
Deși desertăria Ramekin din Los Angeles este, în general, casa unor arome mai previzibile, a fost cunoscută pentru a forța limitele din când în când. Un astfel de moment a fost când au prezentat recent o colecție de înghețate sărate care includeau o înghețată de parmezan cu coajă de lămâie, măsline deshidratate, ulei de măsline infuzat cu chipotle, șerbet Manzanilla cu flori roz de arpagic, presărate cu flori. Și chiar mai avangardistă decât atât: înghețată cu cerneală de calmar și tequila, ornată cu icre roșii de pește, fructul pasiunii și cafea infuzată cu aperitivul amar de anghinare, Cynar. Noroc?
10. Bere și alune de bar
De la compania care ne-a adus sorbetul Influenza RX — un amestec de miere, ghimbir, sucuri de portocale și lămâie, bourbon și piper cayenne — vine o altă dulceață congelată pentru a vindeca ceea ce te supără: înghețata Yazoo Sue cu alune de bar cu rozmarin. Pentru această poțiune ciudată, Jeni’s Splendid Ice Creams începe cu o bere porter afumată cu lemn de cireș (produsă de Yazoo Brewing Company din Nashville) și adaugă „alune de bar” sărate, compuse din arahide, nuci pecan și migdale pudrate cu rozmarin, zahăr brun și cayenne. Aproape că se aude jukebox-ul cântând în fundal…
11. Maioneză
Puține condimente sunt la fel de iubite și disprețuite ca maioneza. Pentru voi, pasionaților de maioneză, ICE Artisan Ice Cream din Falkirk, Scoția, servește porții de înghețată cu maioneză. Magazinul a postat o fotografie pe pagina lor de Instagram, dezvăluind noua invenție, iar mulți oameni și-au exprimat dezgustul și oroarea. Cu toate acestea, un utilizator a subliniat că maioneza probabil doar face înghețata mai cremoasă — similar cu modul în care adăugarea de maioneză în aluatul de prăjitură îl face mai umed.
