Credeți că Big Ben este înalt? Nu se compară cu cel mai înalt copac din lume.
Oamenii sunt cea mai amuzantă specie; și nu mă refer la genul de comic de stand-up. Doar pentru că trimitem oameni pe lună și am inventat lucruri precum gustări cu brânză procesată la spray smartphone-uri, credem că suntem cele mai tari organisme de pe planetă. Dar știți ce alte organisme sunt tari? Ei bine, toate de fapt, în afară de țânțari… dar mă îndrept spre copaci aici, pentru că aceștia sunt cu adevărat, cu adevărat magnifici.
Printre multe trăsături impresionante, statura lor este un lucru care îi diferențiază cu adevărat de toate celelalte viețuitoare. Pot fi înrădăcinați în pământ, incapabili să se miște lateral, dar se întind și se înalță, explorând tărâmul păsărilor în timp ce ajung spre cer.
Cei mai înalți dintre cei înalți sunt Sequoia sempervirens din California (Sequoia sempervirens). Sunt atât de înalți încât straturi de sol de pe ramurile superioare susțin alte plante și comunități întregi de viermi, insecte, salamandre și mamifere. Plantele care cresc pe alte plante se numesc epifite; unele dintre epifitele sequoia sunt ele însele copaci. Unii dintre copacii care au fost documentați crescând pe sequoia de coastă ating înălțimi de 12,19 metri pe cont propriu!
Cât de înalt este cel mai înalt copac?
Cel mai înalt copac viu cunoscut este o sequoia de coastă numită Hyperion, care măsura 115,85 metri la ultima măsurătoare din 2017. Descoperit în Parcul Național Redwood din California în 2006, Hyperion are aproximativ 1.200 de ani și crește în prezent cu 3,81 centimetri pe an. La această rată, Hyperion ar trebui să rămână cel mai înalt copac până în 2031. În acel moment, Paradox, un copac în ascensiune din Parcul de Stat Humboldt Redwoods, care crește cu o rată de 19,05 centimetri pe an, va prelua probabil coroana.
Chiar și stând sub acești zei și zeițe verzi impunători, ar fi greu să apreciezi cât de înalți sunt. Nici măcar nu ai putea vedea vârfurile lor. Așadar, pentru a vă face o idee, îmi place această ilustrație de pe blogul de grădinărit Candide, care arată nu doar statura uimitoare a lui Hyperion, ci și alți copaci notabili ai planetei.
Și pentru că poate ați ratat-o, priviți organismul minuscul din extrema stângă. Greu de crezut curajul pe care îl are! Sigur, are un creier mare și mult ego, dar poate crește copaci de 12,19 metri pe umerii săi?
