Chiar și în era călătoriilor aeriene și cu automobilul, mulți oameni preferă încă să călătorească cu trenul. Unul dintre cele mai bune aspecte ale călătoriilor cu trenul este că poți sta pe spate, te poți relaxa și poți privi unele dintre cele mai frumoase peisaje ale țării trecând chiar pe lângă fereastra ta. Trenurile sunt o modalitate de călătorie deosebit de atractivă în zonele mai rurale și reprezintă o opțiune ideală pentru a ajunge și a traversa cele mai bune parcuri naționale și zone naturale ale Americii.
Iată nouă călătorii care combină călătoria cu trenul cu vizitarea parcurilor naționale și a locațiilor pitorești.
California Zephyr și parcul național Yosemite
Serviciile regionale pot aduce cu siguranță oamenii în contact cu genul de peisaje care fac călătoria cu trenul specială, dar pentru adevărații pasionați, o adevărată aventură feroviară implică călătorii transcontinentale.
Deoarece trece prin Câmpii, Munții Stâncoși, zona rurală a Utah-ului și Sierras, Zephyr, care parcurge cei 3.862 de kilometri de la est la vest de trei ori pe săptămână, este un tren bun pentru vizitarea obiectivelor turistice. În plus, călătorii Zephyr pot ajunge cu ușurință la Yosemite din zona Golfului.
Odată ajunși în parc, vizitatorii pot face un tip de călătorie total diferit: o excursie de 6,4 kilometri cu un tren cu aburi pe calea ferată Sugar Pine. Această rută era folosită anterior pentru a transporta bușteni tăiați de tăietori de lemne pe munte.
Coast Starlight și nord-vestul pacificului
Trenul Coast Starlight al companiei Amtrak circulă trei zile pe săptămână între Pacific Northwest și California de Sud. Acesta parcurge Munții Cascadelor, pădurile luxuriante din Pacific Northwest și Coasta Centrală a Californiei. De asemenea, trece prin unele dintre cele mai mari orașe de pe Coasta de Vest: Seattle, Portland, Sacramento, San Francisco, Santa Barbara și Los Angeles.
Trails and Rails, un parteneriat între Amtrak și Serviciul Parcurilor Naționale al S.U.A., are ghizi pe anumite rute, inclusiv pe Coast Starlight. Acești ghizi locali oferă programe la bord despre parcuri naționale, de stat și locale. Călătorii care doresc să coboare din Starlight în San Francisco pot ajunge la situri din zona Golfului, cum ar fi Monumentul Național Muir Woods, cu o relativă ușurință.
Ethan Allen Express și pădurea națională Green Mountain
Ethan Allen Express este un tren Amtrak care circulă zilnic între New York City și Rutland, Vermont. Călătoria de 388 de kilometri durează puțin peste cinci ore într-o singură direcție. Ruta trece prin regiunea Munților Catskill, Munții Adirondack și Munții Verzi, astfel că există o mulțime de peisaje de-a lungul șinelor.
Pe timpul iernii, schiorii folosesc Ethan Allen pentru a ajunge la Killington, Vermont, una dintre cele mai bune destinații de schi din estul S.U.A. Pe timpul verii, iubitorii de natură pot folosi trenul pentru a ajunge din New York City la destinații din nordul statului, cum ar fi Albany și Lake George. Peisajul începe chiar la ieșirea din New York City, pe măsură ce trenul intră în inima Văii râului Hudson.
Alaska Coastal Classic și parcul național Kenai Fjords
Alaska Coastal Classic, care circulă între Anchorage și Seward, este considerată cea mai pitorească călătorie cu trenul din al 49-lea stat. Pe parcursul călătoriei de 183,5 kilometri, trenul trece pe lângă Cook Inlet și traversează Munții Kenai. Atât Parcul Național Kenai Fjords, cât și Pădurea Națională Chugach sunt accesibile din Seward.
Trenul are două clase de cabine, un vagon de observație tip „dom” și zone de luat masa și de lounge. La bord există ghizi care oferă informații despre peisajele sălbatice pe lângă care trece trenul. O mare parte din Alaska este încă sălbăticie fără drumuri, așa că trenurile precum Alaska Coastal Classic sunt singura modalitate de a vedea peisajele fără a fi nevoie să zbori.
Calea ferată Grand Canyon și South Rim
Calea Ferată Grand Canyon este în funcțiune de mai bine de un secol. Trenul, așa cum este uneori numit, și-a dus primii pasageri la South Rim în 1901. A înlocuit diligențele ca principal mod de transport pentru vizitatorii canionului și a început un boom turistic. Firma care a construit linia ferată, Atchison, Topeka and Santa Fe Railway, a contribuit la dezvoltarea South Rim al Canionului pentru turism.
Actualul tren Grand Canyon Railway dispune de șase clase de cabine, inclusiv un dom de observație și un salon de lux. Deși trenul a inițiat afluxul turistic către Marele Canion, acum ajută la reducerea traficului la faimosul reper. Acest lucru se datorează faptului că un număr de oameni iau trenul în loc să conducă până la South Rim. Trenul circulă dus-întors o dată pe zi, pasagerilor fiindu-le acordate câteva ore după călătoria de dimineață pentru a explora canionul înainte de a se întoarce la Williams, Arizona, la sfârșitul după-amiezii.
South Shore Line și parcul național Indiana Dunes
Linia South Shore, o linie de tren de navetiști care circulă între Chicago și South Bend, Indiana, este o modalitate excelentă de a ajunge la Parcul Național Indiana Dunes. Parcul de 6.070 de hectare a devenit al 61-lea parc național al țării în 2019. Acesta are de toate, de la zone de coastă și plaje de-a lungul Lacului Michigan până la trasee de drumeție prin păduri, zone umede și prerie.
Linia South Shore are patru stații în întregul parc național. O stație — Stația Dune Park — permite pasagerilor să aducă biciclete în tren.
Alaska Denali Star și parcul național Denali
Denali Star traversează zona rurală a Alaskăi între Anchorage și Fairbanks. Călătoria durează 12 ore și include o oprire la Parcul Național Denali. Asemenea trenului său soră, Coastal Classic, Star traversează peisaje alaskane care de obicei sunt văzute doar de la ferestrele unui avion de brousse.
Un alt tren din Alaska, McKinley Explorer, dispune de vagoane cu dom care oferă vederi de 360 de grade asupra împrejurimilor. Explorer nu face întreaga călătorie între Anchorage și Fairbanks, așa cum face Denali Star. În schimb, circulă doar până la Parcul Național Denali. Este popular printre călătorii de croazieră și este de fapt operat de Holland America și Princess Cruises.
Calea ferată Durango și Silverton și Munții Stâncoși din Colorado
Calea Ferată cu Ecartament Îngust Durango și Silverton nu este, cu siguranță, una dintre cele mai lungi sau mai rapide călătorii pitorești cu trenul din America, dar ar putea fi cea mai impresionantă. Călătoria pe această cale ferată istorică cu ecartament îngust începe în Durango, Colorado, la 1.981 de metri deasupra nivelului mării. Pe parcursul liniei de 72,4 kilometri, locomotiva cu aburi de la începutul secolului XX urcă aproape 914 metri până în orașul Silverton.
Trenul Durango și Silverton avansează cu mai puțin de 32 de kilometri pe oră. Viteza redusă înseamnă doar că există mai mult timp pentru a admira peisajul unora dintre cei mai înalți munți din Munții Stâncoși din Colorado și copacii din Pădurea Națională Rio Grande.
Empire Builder și parcul național Glacier
Pe lângă faptul că ajunge la Parcul Național Glacier, trenul Empire Builder urmează o porțiune din ruta lui Lewis și Clark în Dakota de Nord și Montana. Pe parcursul călătoriei din Chicago, călătorii pot observa o varietate de terenuri, de la câmpii întinse la lanțuri muntoase uimitoare.
Călătoria de noapte se desfășoară trei zile pe săptămână. Stația din Whitefish, Montana, este la mai puțin de 48,3 kilometri de parc. După plecarea din Montana, Empire Builder continuă spre Portland, Oregon, sau Seattle.
