Bun venit în august, o lună definită de greieri zgomotoși, petreceri la piscină, umiditate și copii îngrijorați de iminenta întoarcere la școală. Când vine vorba însă de evenimente cerești, există o listă decentă de distracții care să te smulgă din agitație și să te ducă în frumusețea liniștită a privitului la cer. De la o seară fără lună cu stele căzătoare până la două planete care își etalează frumusețea, august este una dintre cele mai bune luni de vară pentru a ieși în curte după apusul soarelui.
Vă dorim cer senin!
Saturn atinge opoziția și strălucește cel mai puternic (1, 2 august)
Pe 2 august, în jurul orei 2 dimineața EST, Saturn se va afla la cea mai mică distanță și la cea mai mare luminozitate față de Pământ pentru acest an. Numit opoziție, acest fenomen ceresc anual are loc atunci când orbita mai rapidă a Pământului îl plasează direct între o planetă și Soare. Chiar mai bine, veți putea observa Saturn toată noaptea, deoarece răsare imediat după apusul soarelui în est și apune în vest imediat după răsărit. Pentru a-l găsi, căutați mai întâi Jupiter (care în această perioadă a anului este cel mai strălucitor obiect de pe cerul serii). Saturn va fi la dreapta și puțin mai sus pe cer.
Deși opoziția aduce Saturn cel mai aproape de Pământ, acesta se află totuși la o distanță uimitoare de aproximativ 1,2 miliarde de kilometri (comparativ cu cei aproximativ 61 de milioane de kilometri care separau Pământul și Marte în timpul ultimei lor opoziții din 2020). Cu toate acestea, Saturn este atât de mare (ar putea încăpea aproximativ 764 de Pământuri în el) încât ar trebui să puteți distinge inelele sale doar cu o pereche de binocluri. Un telescop mic va ajuta la scoaterea în evidență a detaliilor și ar putea chiar să vă ofere o privire asupra lui Titan — cea mai mare lună a lui Saturn (și, cu un diametru de 5.150 de kilometri, mai mare decât planeta Mercur!).
Aveți cer noros pe 2 august? Nicio problemă, Saturn își va păstra magia opoziției pe tot parcursul lunii.
Luna nouă (8 august)
Luna nouă din august va duce la nopți întunecate timp de câteva nopți. Acestea sunt oportunitățile perfecte pentru a lua o pătură și a ieși afară în serile de vară încă calde pentru a vă bucura de cer în toată splendoarea sa. Deoarece ploaia de meteori Perseide atinge punctul culminant câteva zile mai târziu, aceasta va crea, de asemenea, condiții excelente pentru a vă bucura de o avanpremieră de stele căzătoare înainte de evenimentul principal.
Priviți adânc în centrul galactic al Căii Lactee (toată luna)
August este vârful sezonului Căii Lactee la latitudinile nordice, oferind nu doar temperaturi confortabile pentru a privi miezul strălucitor al galaxiei noastre, ci și o poziționare excelentă pe cerul nopții.
Potrivit Forbes, „fereastra Căii Lactee” este atunci când cerul este lipsit de lumina puternică a lunii, adică între Luna în ultimul pătrar și câteva zile după Luna Nouă. Până la jumătatea lunii august, Calea Lactee va fi vizibilă până la ora 22:00 și va fi direct deasupra capului până la miezul nopții — condiții perfecte de cer întunecat pentru a face să iasă în evidență această bandă încețoșată de stele.
Miezul nostru galactic plin de praf, vizibil doar în lunile de vară, se află în constelația Săgetătorul. Este situat la aproximativ 26.000 de ani-lumină de Pământ și conține o gaură neagră supermasivă de aproximativ 4 milioane de ori mai mare decât Soarele nostru. În jurul său se află 10 milioane de stele, compuse în mare parte din gigante roșii vechi. Benzile care emană din miez (Calea Lactee este o galaxie spirală barată) se estimează că conțin încă 100-400 de miliarde de stele.
Ploaia de meteori Perseide (12, 13 august)
Considerată una dintre cele mai bune spectacole cerești de lumini ale anului, ploaia de meteori Perseide are loc între 17 iulie și 24 august și atinge punctul culminant în seara zilei de 12 august. Vă recomandăm o vizionare în camping?
Ploaia, creând uneori între 60 și 200 de stele căzătoare pe oră, este produsă pe măsură ce Pământul trece prin resturile rămase din orbita Cometei Swift-Tuttle. Această cometă periodică lată de aproximativ 25,75 de kilometri, care completează o orbită în jurul Soarelui la fiecare 133 de ani, a fost descrisă ca fiind „cel mai periculos obiect cunoscut omenirii”. Acest lucru se datorează faptului că fiecare instanță a revenirii sale în sistemul solar interior o aduce tot mai aproape de sistemul Pământ-Lună. Deși astronomii cred că cometa nu reprezintă nicio amenințare pentru cel puțin următorii 2.000 de ani, impacturile viitoare nu pot fi excluse.
Dacă cometa ar lovi Pământul, oamenii de știință cred că Swift-Tuttle ar fi de cel puțin 300 de ori mai puternică decât asteroidul sau cometa care a șters dinozaurii de pe fața pământului. Deocamdată, vă puteți bucura de frumusețea resturilor lăsate de acest vestitor al sorții, privind spre nord spre constelația Perseu. Deoarece luna va fi sub linia orizontului pe aproape toată durata serii, meteoriții mai slabi vor fi probabil vizibili, creând cele mai bune condiții de vizionare din ultimii ani.
Răsăritul Lunii pline a Sturionului (22 august)
Luna plină din august, supranumită Luna Sturionului, va atinge apogeul pentru Coasta de Est a SUA în dimineața zilei de 22 august, la ora 8:02 dimineața.
Luna Sturionului își ia numele de la speciile de pești originare atât din Europa, cât și din America, care sunt ușor de prins în această perioadă a anului. Alte denumiri includ Luna Porumbului, Luna Fructelor și Luna Grânelor. În țările care se confruntă cu iarna, cum ar fi Noua Zeelandă, indigenii maori au numit această lună plină „Here-turi-kōkā” sau „efectul fierbinte al focului este vizibil pe genunchii omului”. Această referință se referă la focurile calde care luminează în timpul celei mai reci luni a Emisferei Sudice.
Jupiter atinge opoziția și strălucește cel mai puternic (19, 20 august)
Imediat după opoziția lui Saturn de la începutul lunii, Pământul va face un dans orbital similar cu Jupiter pe 19 și 20 august. Pentru cei de pe coasta de est a SUA, Jupiter va atinge opoziția la aproximativ ora 20:00 EST, ajungând la o distanță de aproximativ 600 de milioane de kilometri de Pământ. Jupiter va fi ușor de observat, răsărind imediat după apusul soarelui în est și strălucind de 18 ori mai puternic decât vecinul său apropiat, Saturn. Dacă îl ratați, nicio problemă — Jupiter va fi la fel de aproape și de strălucitor aproape toată luna august și în septembrie.
Și poate să numim acest an o încălzire? Anul viitor, Jupiter va fi chiar mai aproape (aprox. 590 de milioane de kilometri de Pământ) pe 26 septembrie 2022. Nu se va mai apropia atât de mult pentru tot restul secolului 21.
La fel ca Saturn, acest gigant gazos este cel mai bine observat folosind un telescop mic de curte. Potrivit site-ului CosmicPursuits.com, chiar și cel mai mic telescop poate distinge structura atmosferei colorate a lui Jupiter.
Căutați umbra Pământului (tot anul)
V-ați întrebat vreodată ce cauzează frumoasele benzi de culoare pe cerul estic la apusul soarelui sau pe cerul vestic la răsărit? Banda albastru închis care se întinde pe 180 de grade de-a lungul orizontului este de fapt umbra Pământului, care se proiectează la aproximativ 1,4 milioane de kilometri în spațiu. Porțiunea auriu-roșiatică, supranumită „Centura lui Venus”, se află în atmosfera superioară a Pământului, iluminată de soarele care apune sau răsare.
Acum că știți despre acest fenomen, alegeți o noapte sau o dimineață cândva pentru a încerca să-l observați. Veți avea nevoie de un orizont vestic sau estic destul de neobstrucționat pentru a obține o vedere clară a umbrei curbate uriașe a planetei noastre.
