Cu mesele în interior eliminate din cauza pandemiei, orașul Toronto a prioritizat oamenii și afacerile înaintea parcărilor și a permis restaurantelor să ocupe banda de parcare și să instaleze spații pentru mese în aer liber. Majoritatea au paravane și bariere din grilaje fragile sau alte tipuri de ecrane, dar destul de multe sunt făcute din ce arată ca lemn masiv și sunt etichetate Gripblock.
Asta a sunat familiar; acum câțiva ani am prezentat Steam Canoe, un adăpost de iarnă proiectat la Universitatea OCAD de Mark Tholen, care era ținut împreună de un material interesant numit Grip Metal, descris ca un sistem de fixare metalic similar Velcro, „un sistem inovator de lipire cu micro-cârlige care permite legarea mecanică fără utilizarea adezivilor.”
La Gripblock, blocuri de lemn sunt unite cu Grip Metal și asamblate în panouri. Este încă o formă de lemn laminat încrucișat (CLT) și creează un perete care arată cu adevărat solid în comparație cu multe dintre barierele existente. Conform companiei:
Mark Lavelle, directorul global de vânzări al Gripblock, a declarat pentru PlanetaNoastra că se asamblează foarte rapid la fața locului, „ca un LEGO pentru adulți.”
El menționează, de asemenea, că restaurantele apreciază soliditatea și siguranța: „Proprietarilor de restaurante le place ideea că funcționează ca o barieră de siguranță.” Orașul furnizează blocuri mari de beton care se amplasează la ambele capete ale teraselor, dar șoferii au reușit totuși să lovească destul de multe dintre aceste terase.
Unele dintre structurile GripBlock au primit lovituri destul de puternice; la un restaurant, a mutat întregul perete câțiva metri, dar au reușit să-l împingă înapoi în poziția corectă.
La fel ca Velcro, este reversibil. Blocurile de lemn pot fi separate cu ușurință pentru depozitare sau pentru o altă utilizare. Astfel, dacă, așa cum mulți suspectează, orașul refuză să permită restaurantelor să facă acest lucru anul viitor, returnând mașinilor toate pistele temporare de biciclete și terasele, blocurile versatile pot fi folosite pentru altceva.
Compania a fost de fapt foarte creativă pe parcursul pandemiei, construind pereți Gripblock în școli pentru a menține distanțarea socială, acestea având rezistența și aspectul unor structuri permanente. Deoarece sunt conectate mecanic, nu folosesc adezivi și nu emit compuși organici volatili (COV).
În interiorul structurii, scaunele și mesele fac parte din design – toate acestea contribuind la rezistența sa. Este o utilizare inteligentă a unui material foarte ingenios. Lavelle a declarat pentru PlanetaNoastra că există acum mii de astfel de structuri, cu peste două sute de instalări doar în centrul orașului Toronto.
O altă caracteristică interesantă a structurilor Gripblock este că reprezintă de fapt un serviciu; proprietarii de restaurante le pot închiria, Gripblock le instalează și, odată cu venirea iernii, le demontează și le preiau.
Ne putem imagina multe utilizări pentru acestea odată ce vine iarna. Lavelle spune că vor fi transformate în adăposturi la patinoare. M-am întrebat când vor construi case din ele; Lavelle a spus doar „în curând.”
