În fiecare 25 martie, de Våffeldagen sau Ziua Suedeză a Vafelor, elogiem minunile plăcilor tip vafe, care permit deschideri mult mai mari cu mult mai puțin beton și arată frumos și plăcut chiar și singure, fără a fi acoperite cu gips-carton.
Plăcile tip vafe cu cel mai plăcut aspect din lume au fost create de inginerul italian Pier Luigi Nervi, care a construit Fabrica de Lână Gatti în 1951 folosind o metodă liniară izostatică pe care a brevetat-o, realizând toate calculele și desenele de mână, artizanii construind apoi toate acele casete. Nu e de mirare că acest lucru nu se mai face prea mult; era foarte laborios să construiești acele cofraje și este mult mai ieftin astăzi să torni pur și simplu o placă plană și să folosești mai mult beton.
Dar acum, printr-o mișcare în stilul lui Nervi, arhitectul Patrick Bedarf și echipa sa de la ETH Zurich Digital Building Technology (DBT) aduc plăcile tip vafe cu aspect plăcut în secolul 21, înlocuind cofrajele cu „FoamWork” (Cofraje din Spumă). Conform DBT:
Într-un studiu, „Sistemele de Plăci Nervurate Ale Lui Pier Luigi Nervi,” autorii explică cum Nervi a folosit calcule teoretice pentru a-și proiecta nervurile: „Metoda include calcularea teoretică a direcțiilor momentelor de încovoiere principale la o selecție de noduri, desenarea manuală a liniilor la lungimi stabilite în direcțiile respective, recalcularea direcțiilor la nodurile următoare, repetarea procesului până la atingerea unei limite.” Apoi, trebuie să construiască rapid toate cofrajele, să plaseze cu grijă armătura în partea inferioară între ele și apoi să toarne betonul.
Minunea tehnologiei DBT este că pot proiecta totul pe calculator, trimite comanda către robot, iar apoi singurul lucru pe care oamenii trebuie să-l facă este să plaseze componentele ușoare din spumă ale cofrajului și să le umple cu beton armat cu fibre de ultra-înaltă performanță (UHPFRC). Pot lăsa spuma pe loc pentru izolare sau o pot îndepărta pentru ca toți să putem admira placa. Aceștia menționează la DBT:
Nervi a proiectat unele dintre cele mai frumoase structuri din beton construite vreodată, dar acestea au fost și incredibil de eficiente, acoperind deschideri uriașe folosind foarte puțin material. Am menționat de multe ori că una dintre regulile radicale ale designului modern este să folosești cât mai puțin material posibil, indiferent de tipul acestuia, iar această tehnologie face exact asta.
Dacă tot construiești cu beton, de ce să nu readuci placa tip vafă, să folosești cu 70% mai puțin material, să o faci frumoasă, aproape biofilică prin aspectul său arborescent, și să o lași expusă în loc să adaugi alte materiale precum gips-cartonul pentru a o acoperi? Aceasta este o tehnologie atât de remarcabilă care face toate acestea posibile — mă face să vreau să sărbătoresc Ziua Vafelor cu câteva luni mai devreme.
