Uneori, este ușor să uităm de vaci. Ele sunt pur și simplu acolo – creaturi mari, greoaie, care stau în picioare, mestecând și rânjind constant, cu acele priviri lungi de kilometri. Sunt un pic ca unchiul tău Walter ciudat din familia animalelor de fermă: încăpățânate dar drăguțe, puțin mirositoare, puțin spațiale și întotdeauna primele la masă când cina este gata.
Dincolo de stereotipurile obosite despre bovine, vacile sunt, de asemenea, animale complexe și inteligente, cu personalități mari care adesea contrazic reputația lor docilă. Și, deși nu sunt la fel de drăguțe sau colorate ca unii dintre frații lor din curtea fermei, vacile pot fi ocazional pline de surprize. De fapt, unele sunt vedete veritabile.
Am adunat șapte juninci care au atras atenția presei, care au ieșit din pășune și în lumina reflectoarelor naționale – și chiar în cărțile de istorie – de-a lungul anilor. (Îmi cer scuze față de Clarabelle, Ermintrude, Gladys, Contesa, vacile din „South Park” și alte personaje fictive celebre de vite, dar ne concentrăm strict pe cele reale aici.) Poveștile despre cum fiecare dintre aceste fete (în majoritate) celebrate, care rumegă, au ajuns la faimă sunt inspiraționale, ciudate, chiar sfâșietoare.
1. Presupusa distrugătoare de orașe: Vaca doamnei O’Leary
O ilustrație a doamnei Catherine O’Leary și a vacii ei care ar fi pornit incendiul din Chicago. (Imagine: Anonim, Harper’s Magazine, 1871 [Domeniu public]/Wikimedia Commons)
Anonim, Harper’s Magazine, 1871 [Domeniu public]
Aici avem o întrebare pentru eternitate: A făcut-o cea mai defăimată vacă din istoria americană? Și prin a face asta, ne referim la faptul că ea – ups! – a lovit o lanternă cu kerosen, aprindând un infern mortal de două zile care a distrus aproape complet Chicago în 1871? Răspunsul scurt: cel mai probabil deloc.
Deși a existat într-adevăr o doamnă Catherine O’Leary care deținea o proprietate, inclusiv un hambar, de unde a pornit Marele Incendiu din Chicago, vaca O’Leary – erau de fapt cinci vaci O’Leary – nu a avut nimic de-a face cu incendiul, contrar credinței populare. Esențial, doamna O’Leary și vaca (vaca) ei au fost țepe. La urma urmei, a fost mai ușor pentru locuitorii din Chicago de atunci să înțeleagă o astfel de tragedie de neînțeles – incendiul a distrus peste patru kilometri pătrați din oraș, a ucis sute de oameni și a lăsat aproape 100.000 de oameni fără adăpost – crezând că a fost vina unui animal de fermă deținut de un imigrant irlandez care, potrivit zvonurilor, mulgea beat în acel moment. Ani de zile după incendiu, reporterul Michael Ahern de la Chicago Republic a recunoscut că a fabricat întreaga poveste cu „vaca care a lovit lanterna”. Doamna O’Leary, care a susținut că dormea în pat când a început incendiul, a murit o recluză cu inima frântă. Deci, ce, dacă nu o vacă, a pornit Marele Incendiu din Chicago? Juriul este încă deliberând, întrucât Comisia de Pompieri și Poliție a concluzionat în cele din urmă că „dacă a provenit de la o scânteie suflată dintr-un coș de fum în acea noapte vânturoasă sau a fost aprinsă de intervenția umană, nu putem stabili”.
Cu toate acestea, Richard F. Bales, un avocat de la Chicago Title Insurance Company, care a petrecut doi ani examinând relatări vechi de 140 de ani ale incendiului pentru cartea sa din 2005, „Marele Incendiu din Chicago și mitul vacii doamnei O’Leary”, crede că un vecin al clanului O’Leary pe nume Daniel „Peg Leg” Sullivan a aprins din greșeală incendiul când s-a strecurat în hambar în mijlocul acelei nopți uscate și vânturoase pentru a-și fuma pipa. Catherine O’Leary – împreună cu vaca ei mitică care a lovit lanterna – a fost exonerată postum de orice vină în 1997 de Consiliul municipal din Chicago.
2. Vaca purtător de cuvânt celebritate: Elsie (aka ‘You’ll Do Lobelia’)
Cel mai cunoscută ca fața jubilantă, purtătoare de ghirlandă de margarete a companiei Borden și ca soția iubită a taurului Elmer, care împinge lipici, Elsie vaca nu este pur și simplu un desen animat folosit pentru a vinde brânză de vaci. Înainte de a fi lansată în rolul de vedetă a animalelor antropomorfe, Elsie era o vacă vie, care respira – o junincă Jersey, pentru a fi exact – născută în 1932 la ferma Elm Hill din Massachusetts ca „You’ll Do Lobelia”.
rolul de vedetă a animalelor antropomorfe
Elsie cea reală și-a făcut debutul public la Expoziția Mondială din New York din 1939, la scurt timp după ce Borden a introdus pentru prima dată popularul concept publicitar Elsie. La expoziție, Borden a expus o gamă de utilaje lactate, inclusiv Rotolactorul futurist. Cu toate acestea, participanții la expoziție au fost cei mai interesați să descopere adevărata identitate a lui Elsie. Care dintre cele 150 de vaci Jersey care au însoțit expoziția tehnologică a fost cea care a inspirat mascota mărcii? Sub presiunea de a produce o Elsie reală, reprezentanții Borden au selectat cea mai atrăgătoare – și mai alertă – dintre vacile de demonstrație. Și cu asta, „You’ll Do Lobelia” a fost redenumită Elsie. Frumoasa cu gene lungi a devenit rapid subiectul de discuție al Expoziției Mondiale și, după încheierea expoziției, a călătorit în jurul țării într-o remorcă elegantă, făcând apariții publice. În 1940, în același an în care și-a făcut debutul cinematografic în „Little Men”, Elsie s-a căsătorit cu iubitul ei, colega purtător de cuvânt Elmer, și a născut un vițel pe nume Beulah.
Tragedia a lovit în 1941 când Elsie a fost rănită într-un accident de circulație în drum spre un „eveniment public” în Manhattan. Suferind răni grave la coloană vertebrală, Elsie a fost eutanasiată la ferma ei din Plainsboro, New Jersey. După o perioadă de doliu național, Elsie originală a fost înlocuită cu o succesoare cu ochi strălucitori, iar campania a continuat, crescând doar în popularitate, un moment culminant fiind nașterea unui alt urmaș, Beauregard, în magazinul emblematic Macy’s din Manhattan.
eveniment publicPlainsboro, New Jersey
3. Animalul de companie prezidențial: Pauline Wayne
Deși o mână de juninci au avut onoarea de a pășuna pe terenurile de la 1600 Pennsylvania Avenue, niciuna nu a reușit să atingă același nivel de notorietate ca Pauline Wayne, o Holstein de rasă pură aparținând lui William Howard Taft.
Pentru a fi clar, Pauline nu a fost prima vacă a lui Taft – ea a fost adusă pentru a înlocui o vacă recent decedată, Mooley Wooly, care se lupta să țină pasul cu cererea mare de lactate a lui Taft (un domn care părea să se fi bucurat serios de produsele lactate) și a familiei sale. Cântărind 680 kg, Pauline – sau „Miss Wayne”, cum era numită – s-a întâmplat să fie prolifică în departamentul de lactație și a fost ținută în jur, atât ca sursă de hrană, cât și ca animal de companie prezidențial, din 1910 până în 1913. Când Taft a părăsit funcția, Pauline nu a trecut la administrația Wilson condusă de democrați. În schimb, s-a retras liniștit în patria ei ancestrală din Wisconsin ca ultima vacă care a trăit vreodată la Casa Albă.
În timpul șederii productive a Paulinei la Casa Albă, Washington Post a tratat-o ca pe o celebritate veritabilă. The National Journal remarcă faptul că ziarul a menționat-o de peste 20 de ori între 1910 și 1912, la fel cum „US Weekly” ar face cu o Kardashian. Postul a acordat chiar Paulinei o voce destul de elocventă în mai multe interviuri exclusive (și ridicole). Într-un articol din 4 noiembrie 1910, Pauline meditează asupra naturii faimei: „M-am distrat foarte mult și, recunosc, m-am plictisit destul de mult de fotografii omniprezenți. Civilizația a dezvoltat atât de multe condiții iritante.”
4. „regina cerului”: Elm Farm Ollie (aka Nellie Jay)
Sigur, nu a sărit peste lună, dar Elm Farm Ollie s-a apropiat cât de mult a putut o vacă de lapte obișnuită de ceruri când a devenit primul pasager bovin care a zburat cu avionul pe 18 februarie 1930. Și nu numai că fata născută în Bismarck, Missouri – Guernsey de 450 kg, care se mai numea și „Nellie Jay” – a intrat în istorie ca prima vacă care a zburat… a fost și prima vacă mulsă în timpul zborului. Impresionant!
Ședința de muls la înălțime a avut loc în timpul Expoziției Internaționale Aeriene din St. Louis, același oraș în care Ollie și-a încheiat călătoria de 115 km de la Bismarck la bordul unui Ford Trimotor pilotat de Claude M. Sterling. În timpul zborului relativ scurt, Ollie, cu ajutorul unui domn cu mâna sigură pe nume Elsworth W. Bunch, a produs 23 litri de lapte. Laptele a fost apoi pus în cutii individuale de hârtie și parașutat peste St. Louis în timpul aterizării avionului. Dar serios, vă puteți imagina că se întâmplă asta astăzi?
Deși totul a servit ca o cascadorie publicitară uriașă pentru spectacolul aerian, călătoria lui Ollie nu a fost pur și simplu un spectacol: comportamentul ei, precum și performanța avionului, au fost monitorizate pe tot parcursul zborului. Datorită curajului lui Ollie, animalele sunt încă transportate pe cale aeriană până în ziua de azi, cu grade variate de succes.
5. Vaca fugită: Cincinnati Freedom (aka Charlene Mooken)
Deși nu vom ști niciodată ce se petrecea exact în mintea unei vaci Charolais fără nume, de vârstă mijlocie, în ziua în care a sărit peste gardul perimetral înalt de 1,8 metri al unui abator din Cincinnati și a fugit. Poate că știa. Poate că nu. Poate că își citise Camus: „Singura modalitate de a face față unei lumi fără libertate este să devii atât de absolut liber încât însăși existența ta este un act de rebeliune.”
Oricum ar fi, evadarea îndrăzneață a vacii și confruntarea ulterioară de 11 zile cu funcționarii controlului animal din februarie 2002 au captivat nu numai locuitorii din Cincinnati, ci întreaga națiune; toată lumea, chiar și iubitorii de friptură dintre noi, au ținut cu ea (și cu un final fericit). Când bovina îndrăzneață a fost în cele din urmă tranchilizată și luată în custodie de SPCA, ea a devenit o eroină populară peste noapte și a fost numită Charlene Mooken. (Primarul din Cincinnati de atunci era Charlie Luken). Nu exista nicio modalitate ca ea să fie trimisă înapoi în locul de unde a fugit, dar găsirea unei case potrivite pentru această fată energică nu a fost atât de simplă.
În cele din urmă, icoana pop-art din New York și ecologistul Peter Max a intervenit cu o donație de 18.000 de dolari în tablouri originale pentru SPCA – o sumă care i-a permis lui Charlene, redenumită de Max Cincinnati „Cinci” Freedom, să-și petreacă restul zilelor într-un mediu sigur și iubitor printre alte animale de fermă salvate. Și așa, în aprilie 2002, Cinci a făcut călătoria de la Ohio la Sanctuarul Fermei din regiunea Finger Lakes din New York, unde și-a petrecut următorii câțiva ani socializând cu noii prieteni, pășunând în pășuni și reflectând la acel moment când a evadat de la o moarte sigură și a eludat autoritățile din suburbiile Ohio timp de aproape două săptămâni. Cinci a fost eutanasiată în decembrie 2008 după ce a fost diagnosticată cu cancer spinal. În anii de la evadarea lui Cinci, alte vaci destinate abatoarelor s-au ales cu statutul de fugare îndrăznețe, inclusiv Molly B. de necufundat și Yvonne, o vacă de lapte din Germania care, după o evadare îndrăzneață de pe o fermă bavareză în 2011, a petrecut trei luni ascunsă în pădure cu o turmă de cerbi înainte de a se preda autorităților.
Sanctuarul FermeiMolly B. de necufundatYvonne
6. Regina balului de întoarcere acasă: Maudine Ormsby
În 1926, Maudine Ormsby, o fată de fermă destul de simplă, cu ochi mari căprui și o dispoziție blândă, a fost aleasă regina balului de întoarcere acasă a Universității de Stat din Ohio. Nominalizată de colegii săi din Facultatea de Agricultură, Maudine a participat cu plăcere la parada de întoarcere acasă, în care a mers prin oraș pe spatele unui plutitor cu o coroană pe cap. Cu toate acestea, a lipsit de la marele bal de seară – și nu pentru că era prea modestă, prea blândă sau prea doamnă pentru a-și mișca fundul mare pe ringul de dans pe ritmurile „Muskrat Rumble”. Absența lui Maudine de la balul de întoarcere acasă a avut legătură în principal cu faptul că ea era, ei bine, o Holstein.
Încoronarea lui Maudine ca regină a balului de întoarcere acasă din 1926 a rezultat dintr-o fraudă electorală destul de evidentă (12.000 de voturi au fost exprimate într-o școală cu o înscriere de sub 10.000). Adevărata câștigătoare a coroanei, o frumusețe non-bovină pe nume Rosalind Morrison, s-a retras din cauza naturii suspecte a alegerilor. A doua clasată, Maudine Ormsby, aparent nu a avut nicio problemă cu discrepanțele de vot și, la rândul ei, a fost numită regină a balului de întoarcere acasă.
Pe baza apariției sale la paradă, oficialii OSU au avut un simț al umorului cu privire la înșelăciuni. Cu toate acestea, au tras o linie la a permite unei vaci să participe la un bal școlar. Și așa, Maudine și-a petrecut acea noapte plângând și mâncând ciocolată în confortul grajdului ei. În ciuda excluderii ei de la bal, amintirea lui Maudine Ormsby, vaca care a devenit regină a balului de întoarcere acasă, trăiește în continuare la OSU – există chiar o sală de conferințe la uniunea studenților numită în onoarea ei.
7. Vacă în încurcătură: Grady
Este o poveste care a inspirat cărți pentru copii, a pus comunitatea agricolă din Yukon, Oklahoma, pe hartă (scuze, Garth Brooks) și a pus o întrebare foarte dificilă cu privire la logistica animalelor: cum se eliberează o vacă de 540 kg prinsă într-un siloz de cereale învelit în oțel? Încercați vaselină, sedative, frânghie, o rampă și împingeți. Mult, mult împingeți.
Iarna anului 1949, Grady, o vacă Hereford de 6 ani, s-a trezit într-o încurcătură. După ce a fost legată în timpul unei nașteri dificile care a dus la un vițel mort, vaca dezorientată s-a repezit asupra proprietarului Bill Mach, care a reușit să sară în afară pentru a se salva. În timpul confuziei, Grady a reușit cumva să se repeze printr-o deschidere de alimentare lată de 43 cm și înaltă de 64 cm (!) care ducea de la un șopron la siloz.
Situația lui Grady a atras atenția națiunii – un fel de abordare bovină a poveștii Bebelușului Jessica. Mass-media națională s-a lăsat pe Yukon, la fel ca zeci de curioși și oameni care ofereau soluții creative pentru a scoate Grady din siloz, nevătămată, deoarece demolarea structurii nu era o opțiune. După trei zile, s-a decis în cele din urmă că Grady, care și-a petrecut timpul în siloz mâncând fericită cereale, va trebui să iasă pe unde a intrat. Cu ajutorul lui Ralph Partridge, redactor agricol pentru Denver Post, Grady sedată a fost unsă cu aproximativ 4,5 kg de vaselină – o echipă de bărbați a împins fiara alunecoasă din spate, în timp ce alți bărbați au tras de frânghiile atașate de lesa ei. Și cu asta, ea s-a strecurat prin mica deschidere a silozului fără nicio zgârietură. Chiar și după eliberarea ei din interiorul silozului, binevoitorii au continuat să se adune la Yukon pentru a-și aduce respectul față de Grady, care a continuat să nască mai mulți viței sănătoși înainte de a deceda din bătrânețe în 1961. Silozul a fost demolat în 1997.
