Salutare, pasionați de observarea stelelor, și bine ați venit în februarie. Pe lângă spectacolul oferit de Venus, este o altă lună liniștită, fără evenimente specifice majore care să stârnească o emoție deosebită. Acestea fiind spuse, temperaturile scăzute aduc unele dintre cele mai senine seri ale anului, așa că fiți cu ochii pe norii care se risipesc și faceți-vă timp să ieșiți afară.
Lună nouă, cer întunecat (1 feb.)
Luna nouă din februarie, momentul în care luna trece între Pământ și soare (și nu va fi vizibilă de pe Pământ), va oferi cel mai bun motiv de până acum pentru a admira pe deplin frumusețea cerească de deasupra. În absența luminii lunii, stelele, planetele și galaxiile vor domina noaptea. Îmbrăcați-vă gros, luați un telescop sau o pereche de binocluri și priviți în sus!
Prindeți o Venus în fază de seceră la cea mai mare strălucire (13 feb.)
Chiar la timp pentru Ziua Îndrăgostiților, Venus va oferi un spectacol pe tot parcursul lunii pe cerul de dimineață devreme. Pe 13 februarie, o Venus în fază de seceră va străluci cel mai puternic în acest an. Priviți spre est în amurgul roz al zorilor (folosiți un telescop mic pentru a vedea faza de seceră) pentru a prinde acest far luminos. Venus nu va mai fi atât de luminoasă până în iulie 2023.
Rămâneți la căldură sub o „lună a zăpezii” plină (16 feb.)
„Luna a zăpezii” plină, o reflexie a celei mai geroase luni a emisferei nordice, atinge apogeul la 11:59 a.m. EST (18:59 ora României) miercuri, 16 februarie. Observarea stelelor în timpul unei luni pline este complicată de lumina lunii pentru toate obiectele mai puțin strălucitoare, dar nu se poate nega frumusețea „strălucirii zăpezii” de seară pe zăpada proaspătă. Dacă sunteți cineva căruia îi place să meargă pe pârtie, zilele premergătoare și cele de după luna plină din februarie ar trebui să ofere oportunități prelungite de schi, snowboarding sau tubing seara.
Venus și Luna împart un moment (26 feb.)
Pe 26 februarie, luna și Venus se vor apropia extrem de mult pentru a forma o pereche frumoasă pe cerul de dinaintea zorilor. Căutați-le pe ambele pe cerul din sud-est, chiar înainte de răsăritul soarelui. S-ar putea chiar să zăriți un Marte slab luminat încercând să se alăture „petrecerii”, în partea dreaptă jos față de Venus.
Cel mai strălucitor asteroid din sistemul nostru solar alunecă între Marte și Venus (27 feb.)
Vreți să vedeți cel mai strălucitor asteroid din vecinătatea noastră cerească? În primele ore ale dimineții de 27 februarie, veți avea o șansă. Potrivit lui John Jardine Goss de la EarthSky, asteroidul Vesta (al doilea ca mărime în sistemul nostru solar, după planeta pitică Ceres) se va ascunde discret în porțiunea de cer dintre Venus și Marte. Dacă vremea va fi favorabilă, veți avea nevoie de „binoclu sau un telescop mic, departe de luminile orașului, pentru a zări Vesta”, spune Jardine Goss.
Un fapt interesant despre Vesta: nu numai că acest obiect cu diametrul de 326 de mile (aproximativ 525 de kilometri) este extrem de reflectorizant (cu o reflectivitate a suprafeței de 43% comparativ cu 12% a propriei noastre luni), dar este și casa celui mai înalt munte din sistemul nostru solar. Cu o înălțime estimată de 14 mile (aproximativ 22,5 kilometri sau 22.530 de metri), acesta depășește la limită înălțimea de 13,2 mile (aproximativ 21,2 kilometri sau 21.230 de metri) a lui Olympus Mons de pe Marte. Ia de te compară, Muntele Everest (29.032 de picioare, adică aproximativ 8.848 de metri).
Începutul sezonului Căii Lactee în emisfera sudică (sfârșitul lui feb.)
Pentru prietenii noștri din emisfera sudică, sfârșitul lunii februarie marchează începutul celor mai bune condiții de vizualizare pentru a admira frumusețea Căii Lactee. Perioadele ideale sunt, în general, serile întunecate, în absența luminii lunii, de la miezul nopții (când Calea Lactee va fi direct deasupra capului) până la ora 5 dimineața. Aceste condiții excepționale de vizualizare durează, în general, până la sfârșitul lunii octombrie. Cele mai bune condiții de vizualizare pentru Calea Lactee în emisfera nordică sunt de obicei de la sfârșitul lunii martie până la sfârșitul lunii august.
