Oamenii s-au bazat pe foc în ultimele două milioane de ani, dar acest lucru se apropie de sfârșit. Sau cel puțin, asta susține autorul Martin Edic în articolul său cu titlul provocator, „The Era of Burning Things Is Over,” unde spune că nu mai este nevoie să ardem nimic, de la lemn la benzină, anymore. Știm cum să ne descurcăm fără.
„Arderea lucrurilor pare atât de depășită, ca acele imagini cu oameni adunați în jurul focurilor de tabără în întuneric,” scrie Edic. „Arderea ne-a adus până aici, dar nu mai este cea mai bună cale. Putem recolta energie nelimitată cu ajutorul tehnologiei. Odată ce această tranziție are loc, totul se schimbă.”
Mi s-a părut un articol fascinant pentru că petrecem atât de mult timp vorbind despre specificul mașinilor și al locuințelor încât pierdem din vedere principiul de bază: chiar nu ar trebui să ardem nimic dacă avem alternative, și se pare că în fiecare zi avem mai multe.
Am fost blocați într-o lume a arderii lucrurilor dintotdeauna, începând cu lemnul și urcând pe scara combustibililor fosili mai concentrați. Acest lucru ne-a făcut ceea ce suntem. Așa cum fizicianul și economistul Robert Ayres a scris, „Sistemul economic este în esență un sistem pentru extragerea, procesarea și transformarea energiei din resurse în energie întruchipată în produse și servicii.”
Dar Edic susține că acum avem tehnologia necesară pentru a schimba acest lucru și că noi forțe economice sunt în joc.
S-a terminat era arderii gazelor pentru gătit
Problema nu este doar dioxidul de carbon. Am remarcat de multe ori cât de problematică este arderea gazelor naturale pentru gătit, cel mai recent în „Studiu: Emisiile de metan de la aragazuri au un impact climatic echivalent cu 500.000 de mașini.”
Edic spune pentru PlanetaNoastra că problema aragazurilor l-a determinat să înceapă:
Este un exemplu al modului în care noile tehnologii nu numai că pot elimina emisiile de carbon, dar pot îmbunătăți vizibil lucrurile. Acesta este un lucru pe care l-am tot spus de ani de zile: Încă există mulți tradiționaliști care se agață de vechi, dar era arderii gazelor pentru gătit s-a terminat.
S-a terminat era arderii lemnului
Apoi, există soba pe lemne, adesea specificată de proiectanții caselor construite la standardul Passivhaus pentru acele puține zile pe an când se tem că ar putea avea nevoie de puțină căldură, așa cum a făcut Juraj Mikurcik aici, în Old Holloway House. Jason Quinn de la Sustainable Engineering sugerează să ne gândim de două ori înainte de a folosi o astfel de sobă, remarcând:
Aceasta este o discuție pe care am avut-o și pe PlanetaNoastra, după ce am prezentat un design frumos Passivhaus în mijlocul unei păduri. Arhitectul, Terrell Wong, a argumentat că „reducerea nevoii de încălzire cu 90%… și apoi, ocazional, aprinderea unui foc într-o centrală germană ultra-eficientă nu este un lucru rău.” De asemenea, casa a fost construită într-o locație unde electricitatea se întrerupe frecvent iarna.
Dar Quinn concluzionează că, chiar și într-o casă Passivhaus, „este mai bine să folosești o pompă de căldură decât un șemineu pe lemne pentru încălzire.” El adaugă: „Este mai bine pentru sănătatea clienților lor, a vecinilor lor și a planetei. Și da, asta ia în considerare implicațiile carbonului din agentul frigorific al pompei de căldură.”
Aici, pe PlanetaNoastra, ne-am pus întrebarea dacă arderea lemnului pentru încălzire este ecologică? Într-un cuvânt, nu. Studiile arată că doar 2,5 zile de funcționare a unei sobe pe lemne certificate EPA emit la fel de mult PM2.5 (particule fine cu dimensiuni mai mici de 2,5 micrometri) cât emite o mașină într-un an. Studiile privind focurile de tabără din California au constatat că un singur foc pe plajă poate emite aceeași cantitate de particule nocive ca un camion de mare tonaj care parcurge 907,6 kilometri.
Așadar, oricât de plăcut ar fi un șemineu sau un foc de tabără, era arderii lemnului s-a terminat.
S-a terminat era încălzirii cu gaze
Acest lucru este încă o luptă. Industria gazelor este puternică și se luptă din greu. Până de curând, mulți oameni nu prea aveau o opțiune. În imaginea de mai sus este centrala mea pe gaz în condensare de 8 ani, cumpărată într-o perioadă în care o pompă de căldură ar fi costat o avere. Dar, așa cum am remarcat anterior, „Încă emite 53,06 kilograme de CO2 pentru fiecare milion de BTUs de căldură generată, iar SUA a consumat 4,78 cvadrilioane de BTUs pentru încălzire rezidențială, apă caldă și gătit în 2016. Asta înseamnă o mulțime de zerouri și o mulțime de CO2. Centralele pe gaz și boilerele durează mult, așa că dacă vreo schimbare va fi semnificativă, trebuie să se întâmple curând.”
De atunci, am avut o revoluție tehnologică în care pompele de căldură aer-apă pot funcționa la temperaturi scăzute și pot înlocui centralele pe gaz. Putem electrifica totul. De aceea orașele din SUA încep să interzică instalațiile pe gaz în clădirile noi, și de aceea avem nevoie de izolație și pompe de căldură. Pentru că era încălzirii cu gaze s-a terminat.
S-a terminat era arderii combustibililor fosili pentru energie
Aici, Edic este un optimist având în vedere că încă se arde mult cărbune și gaz. Dar, așa cum grupul Electrify Everything continuă să spună, știm cum să remediem acest lucru. Și nu am avut niciodată atâtea stimulente să o facem câte avem acum.
Edic scrie:
Aceasta este poate cea mai frustrantă situație pentru că aproape că o putem simți, avem tehnologia, dar pur și simplu nu avem voința. Dar trebuie doar să ne uităm la știri pentru a ști că, din atâtea motive, era arderii combustibililor fosili pentru energie trebuie să se termine.
S-a terminat era arderii benzinei în mașini
Ei bine, nu chiar încă, dar știm că se apropie. Interdicțiile privind vânzarea mașinilor pe benzină au început în California și se vor extinde. Când actuala problemă de aprovizionare se va termina, mașinile electrice vor continua să scadă în preț. Și bineînțeles, industria combustibililor fosili luptă împotriva tuturor acestora. Dar așa cum notează Edic:
Articolul lui Edic este atât de interesant pentru că simplifică — poate chiar suprasimplifică — întrebarea la un concept de bază: „Era focului s-a terminat.”
După milenii de dependență de foc, am învățat cum să transformăm vântul și lumina soarelui în electroni și cum să extragem căldura din aer în loc să o producem de la zero. Este un obiectiv ambițios, dar Edic are dreptate: era arderii lucrurilor s-a terminat.
