În iarna trecută, entuziaștii de balene orca din Pacificul de Nord-Vest au fost peste măsură de încântați să afle că îndrăgitul J Pod din regiune a primit doi pui noi în grup — J50 și J51.
Având în vedere statutul de specie pe cale de dispariție al acestei populații specifice de orci, oamenii de știință și observatorii de balene au monitorizat cu atenție acești noi pui încă de atunci. La începutul acestei luni, J50 a oferit o reprezentație deosebit de spectaculoasă de sărituri în timp ce călătorea cu grupul ei în apele dintre Insula San Juan și Insula Vancouver.
N-ați văzut niciodată o balenă tânără atât de fericită ca una care tocmai a învățat cum să-și propulseze întregul corp afară din apă! Din fericire, fotograful specializat pe fauna sălbatică și frecvent observator de balene, Clint Rivers, se afla prin apropiere cu un obiectiv telephoto pentru a surprinde întreaga acțiune.
„J50 a furat spectacolul și inimile, cu peste 60 de sărituri în timp ce ea și familia ei se deplasau spre sud în Strâmtoarea Haro”, povestește Rivers pentru MNN. „Parcă tocmai și-a dat seama cum funcționează treaba asta cu săriturile și nu se mai putea opri.”
Deși Rivers a făcut numeroase fotografii cu J50 sărind din apă, cea care s-a remarcat cu adevărat este fotografia de mai sus.
Fotografia este un simbol al speranței pentru populația de orci rezidente sudice, pe cale de dispariție, din Oceanul Pacific. O parte din veniturile obținute din vânzarea printurilor vor fi donate către Center for Whale Research (Centrul pentru Cercetarea Balenelor), care a petrecut ultimii 40 de ani realizând studii anuale de identificare fotografică pentru a determina demografia, structura socială și istoriile de viață ale acestei remarcabile populații de orci.
